Der Seestern, ein ganz besonderes Meerestier

Der Seestern setzt je nach Art zwischen 5 und 50 Arme ein. Neben anderen Besonderheiten kann das Tier ein verlorenes Glied regenerieren. Lernen wir eines der ungewöhnlichsten Lebewesen der Welt kennen.

Der Seestern, ein Tier mit stacheliger Haut

Vor allem bei Seeigeln und Seegurken, Seesternen (Asteroiden) gehört zur Gruppe der Stachelhäuter, wirbellose Tiere, die in allen Meerestiefen vorkommen. In der Antike als Muscheln betrachtet, waren sie im Zeitalter der Aufklärung mit Insekten oder Weichtieren verwandt. Im 19. Jahrhundert wurden Seesterne zu den Stachelhäutern (etymologisch Tiere mit „dorniger Haut“) gezählt, deren inneres Skelett aus Calcitkristallen (Kalkstein) besteht. Unter den Seesternen gibt es eine große Vielfalt an Formen und Farben, die in 7 taxonomischen Ordnungen zusammenkommen und fast 2000 Arten zusammenbringen.

Der Seestern, ohne Kopf oder Schwanz

Wie seine Geschwister, der Gewöhnliche Seestern (Asterias rubens) oder roter Seestern, hat weder rechts noch links, weder vorne noch hinten, weder Rücken noch Bauch. Zusammenfassend hat es weder Kopf noch Schwanz. Sein Körper ist um eine zentrale Scheibe herum organisiert, die seine Organe enthält und von der sich die Arme erstrecken. Das Tier strahlt wie eine 5-strahlige Sonne. Sie sollten wissen, dass nicht alle Seesterne diese Form haben. Einige weisen die Linien eines Fünfecks oder einer Kugel auf, andere zeichnen sich durch eine fast nicht vorhandene zentrale Scheibe aus. Je nach Art kann die Anzahl der Arme bis zu 50 betragen, an denen kleine Auswüchse (Podien) entstehen, an denen sie sich dank Mini-Saugnäpfen bewegen und festhalten können.

Der Seestern, benthische Arten

Seesterne sind in allen Meeresumgebungen zu finden: von der Antarktis bis zu den Tropen und ziehen durch die gemäßigten Gewässer der französischen Küsten. Obwohl alle Arten benthisch sind, d. h. auf dem Meeresgrund leben, variiert die Tiefe ihres Lebensraums von einem Extrem zum anderen: bis zu 650 m für den Seestern, der die Küsten der Nordsee, des Ärmelkanals und des Meeres bevölkert Atlantik und mehr als 6000 m für die Familie Brisingidae.

Externe Verdauung für Seesterne

Der fleischfressende und/oder fressende Seestern ernährt sich im Allgemeinen von Miesmuscheln, Austern, Venusmuscheln, Jakobsmuscheln, Seeigeln und Schnecken, denen tote Organismen hinzugefügt werden können. Um Muscheln zu fressen, wickelt sich der Seestern um seine Beute und drückt mit seinen Saugnäpfen die Schale auf. Manchmal ist mehr als eine Stunde nötig, um die Ventile eines sich widersetzenden Tieres zu lösen. Dann nimmt der Stern einen Teil seines Magens durch seinen Mund heraus und schiebt ihn in sein Opfer, um es zu verschlingen. Schließlich setzt es Verdauungssäfte frei, die das Gewebe seiner Beute angreifen und die Verdauung ermöglichen. Nach der langen Verdauung (bis zu acht Stunden) kehrt der Magen in seinen Körper zurück.

Die Regenerationskraft des Seesterns

Der Seestern hat eine ganz besondere Verteidigungstechnik, die darin besteht, freiwillig einen Arm aufzugeben, um ein Raubtier anzulocken oder zu fliehen. Die Gattung Linckia kann sogar 4 von 5 von ihnen verlieren, die sich regenerieren, wenn ein Teil der zentralen Scheibe erhalten bleibt und tatsächlich die lebenswichtigen Organe erhalten bleiben. Der Regenerationsmechanismus dauert dann je nach Anzahl der betroffenen Gliedmaßen mehrere Monate. Dieses als Autotomie bezeichnete Verhalten wird von anderen Mitgliedern des Tierreichs übernommen, beispielsweise von der Eidechse, die bei Bedrohung ihren Schwanz abwirft.

Seestern: Larvendrift

Die meisten Seesterne sind eierlegend. Während der Brutzeit setzt das Männchen nach dem Austausch von Pheromonen seine Spermien und das Weibchen ihre Eier frei. Nach der Befruchtung im offenen Wasser schlüpfen die Eier, um Planktonlarven zur Welt zu bringen, die etwa 2 Monate lang treiben. Unterwegs ernähren sie sich, wachsen und nach mehreren Entwicklungsstadien gehen die Jungtiere auf den Grund und beginnen einen Metamorphoseprozess, um erwachsen zu werden.

Der Seestern, Räuber und Beute

Große skelettbrechende Fische, bestimmte fleischfressende Krebs- und Weichtiere sowie kannibalische Artgenossen gehören zu den Hauptfeinden der Seesterne. In den warmen Meeren der Karibik oder Afrikas ernährt sich die Harlekingarnele ausschließlich von Seesternen, beginnend mit den Armen und endend mit der Mittelscheibe, um ihre Beute möglichst lange am Leben zu erhalten. Während der Seestern von der International Union for Conservation of Nature (IUCN) derzeit nicht als gefährdet gilt, sind einige Arten verschwunden, wie Patiriella littoralis aus Tasmanien, die 2018 für ausgestorben erklärt wurde. , die an unseren französischen Küsten am weitesten verbreitete, hat eine Lebenserwartung von 4 bis 5 Jahren.