Fortpflanzung von Eichhörnchen: Geschlechtsreife, Zyklus, Trächtigkeit und Geburt

In Frankreich beobachten wir rote Eichhörnchen (Sciurus vulgaris), die größten Waldnager des Territoriums. Die in Nordamerika beheimateten Grauhörnchen (Sciurus carolinensis) sind mittlerweile in England, Wales, Irland und lokal in Italien vertreten. Wissenschaftler sagen voraus, dass es irgendwann in Frankreich ankommen wird. Man kann Eichhörnchen dabei beobachten, wie sie von Ast zu Ast springen, auf der Jagd sind oder eifrig Futter sammeln. Sie werden im Allgemeinen von Jung und Alt geschätzt, ihr Leben ist der breiten Öffentlichkeit jedoch nicht so bekannt. Um Ihre Neugier zu stillen, beschreibt dieser Artikel alles, was mit ihrer Fortpflanzung zusammenhängt, von der Geschlechtsreife bis zur Geburt der Jungen.

Geschlechtsreife

Rote und graue Eichhörnchen erreichen nicht gleichzeitig die Geschlechtsreife. Zwischendurch werden die Männchen geschlechtsreif 8 und 11 Monate und die Weibchen dazwischen 10 und 16 Monate. Dabei wurde beobachtet, dass Faktoren wie die Bevölkerungsdichte und die Verfügbarkeit von Ressourcen den Prozess verzögern könnten. Bei Männern kann sich die Reife in Anwesenheit anderer dominanter erwachsener Männer um bis zu 2 Jahre verzögern. Sie hemmen einfach ihre Fortpflanzungsentwicklung. Weibchen können sich ab dem ersten Jahr fortpflanzen, sofern sie ein Gebiet mit ausreichenden Nahrungsressourcen gefunden haben. Sie können sich bis zum Alter von 8 Jahren vermehren, in bestimmten Regionen sogar noch älter.

Rote Eichhörnchen ihrerseits werden ausgewachsen, sowohl Männchen als auch Weibchen. zwischen 10 und 12 Monaten. Allerdings haben viele Weibchen ihren ersten Wurf erst im zweiten Jahr, wenn sie ein Mindestgewicht von 300 bis 325 g erreichen, was einen starken Zusammenhang zwischen Körperzustand und Fortpflanzung zeigt.

Paarung

Die soziale Organisation des Grauhörnchens ist sehr hierarchisch: Männchen dominieren die Weibchen, Erwachsene dominieren die Jüngeren. Gruppen von Individuen können sich im Laufe der Zeit in einem Gebiet stabil bilden.

Bei beiden Eichhörnchenarten ist das Fortpflanzungssystem durch gekennzeichnet Polyandrie und die Polygynie. Beim roten Eichhörnchen beispielsweise kann sich ein Männchen mit mehreren Weibchen paaren, während die Weibchen von mehreren Männchen befruchtet werden können, obwohl das dominante Männchen oft der Hauptpartner ist.

2 Brutperioden

Bei Grauhörnchen findet die Paarung im Dezember-Januar-Februar und Mai-Juni statt. Bei dieser Art wird der Eisprung durch die Anwesenheit eines fruchtbaren Männchens ausgelöst und die Befruchtungsperiode dauert etwa 8 Stunden nach dem Auslösen. Für das Rote Eichhörnchen findet in Frankreich der Wintergipfel von Dezember bis Januar statt, der andere im Frühling. Die Männchen sind während der gesamten Brutzeit fruchtbar. Allerdings haben die meisten Weibchen nurnur ein Wurf pro Jahr. Bei guten Ernährungsbedingungen wird nur ein Viertel bis ein Drittel von ihnen einen zweiten Wurf bekommen.

Bei Eichhörnchen dauert die Trächtigkeit 38 bis 40 Tage. Bei Grauhörnchen ist es etwas länger: 44 Tage. Bei letzterem bringt das Weibchen durchschnittlich 2-3 Junge zur Welt (maximal 8).

Das Nest

Beim Nisten verhalten sich die beiden Eichhörnchenarten gleich. Außerhalb der Wachstumsphase der Jungen bewohnt das Eichhörnchen sein Nest allein. Die Nester von Männchen und Weibchen können nicht unterschieden werden. Es wird an der Astgabel oder in der Baumkrone gebaut. Er ist zwischen 5 und 15 m hoch. Sie müssen hoch genug sein, um sich vor Raubtieren zu schützen, aber nicht so hoch, dass Sie Schäden durch heftige Windböen riskieren. Diese Nester bestehen aus Zweigen, die überall in der Umgebung gesammelt werden. Der Innenraum ist mit Blättern, trockenem Gras und Moos ausgekleidet. Es ist ein geschlossenes Nest Der Eingang hat einen Durchmesser von 5 bis 8 cm. Es befindet sich seitlich nach unten und kann vom Weibchen bei Bedarf geschlossen werden. Die größten Nester haben einen Durchmesser von 50 cm und eine Höhe von 30 cm. Das Eichhörnchen besucht mehrere Nester parallel, ein weiteres Verhalten, um sich vor Fressfeinden zu schützen. Es kann völlig auf ein Nest verzichten und in der Höhle eines Baumes, oft einem alten Spechtnest, gebären.

In französischen Wäldern schätzen Eichhörnchen Eichen und Hainbuchen. Bei genauerem Hinsehen fällt die Auswahl der Bäume noch präziser aus. Das Eichhörnchen baut hier oft sein Nest ein Charme in der Nähe einer Eiche. Letzteres wird für den Zugang zum Nest verwendet, da die Rinde gut haftet. Ein Sprung ermöglicht den Zugang zu den Zweigen der Hainbuche, deren Rinde glatt ist, und verhindert so den Zugang für Raubtiere wie den Marder. Dieses viel schwerere Tier kann sich nicht auf die Äste wagen und den letzten Sprung machen, der es ihm ermöglichen würde, das Nest in der Hainbuche zu erreichen.

Die kleinen Eichhörnchen

Bei der Geburt isolieren sich die Weibchen und zeigen während der gesamten Zeit der Aufzucht der Jungen Aggression gegenüber anderen Individuen. Bei der Geburt sind die Babys nackt, taub und blind. Sie wiegen zwischen 13 und 18 g. Die Entwöhnung beginnt in der 7. Woche und endet in der 10. Woche. Das Erwachsenengewicht wird etwa im 8. bis 9. Monat erreicht.

Sie sind äußerst verletzlich. Aus diesem Grund sind die erwachsenen Populationen, obwohl wir beobachten, dass fast genauso viele Männer wie Frauen geboren werden, weniger ausgeglichen und zeichnen sich durch eine größere Anzahl von Männern aus. Die Überlebensrate junger Eichhörnchen in den ersten Monaten ist gering, wobei bei beiden Arten eine hohe Sterblichkeit beobachtet wird. Diejenigen, die das Alter von sechs Monaten erreichen, haben in freier Wildbahn eine Lebenserwartung von 3 bis 5 Jahren. Einige Eichhörnchen können sogar bis zu 7 Jahre alt werden, in Gefangenschaft sogar mehr als 10 Jahre.

Anfänge im Leben

Sobald junge Eichhörnchen entwöhnt sind, müssen sie sich einer großen Herausforderung stellen: der Streuung. Dieser Prozess ist wichtig, um den Wettbewerb zwischen Individuen zu reduzieren und es jungen Männchen zu ermöglichen, ihr eigenes Revier abseits dominanter Erwachsener zu finden. Bei der Ausbreitung müssen oft weite Strecken zurückgelegt werden, manchmal durch schwierige oder fragmentierte Lebensräume.

Auch die Sterblichkeit junger Eichhörnchen ist in dieser Zeit recht hoch. Die Größe des Reviers variiert je nach Geschlecht und Alter. Männchen neigen dazu, größere Reviere zu besetzen, die über 5 Hektar erreichen können, während Weibchen etwas kleinere Reviergebiete haben.

Die Fortpflanzung eines gefährdeten Tieres wie des Eichhörnchens zeigt, dass es wichtig ist, sich vor Raubtieren zu schützen. Das Verständnis dieser Prozesse wird auch die empfindlichsten Menschen in Erstaunen versetzen. Eichhörnchen spielen eine grundlegende Rolle bei der Samenverbreitung und der Waldregeneration. Neben der Lektüre unserer Artikel sollten Sie auch die Zeit damit verbringen, Tiere in ihrem natürlichen Lebensraum zu beobachten, um die Realität vor Ort zu erleben und sich mit konkreten Anekdoten den Kopf zu füllen.

Von Laetitia Cochet – Veröffentlicht am 01.09.2024 Eichhörnchen-Nagetier-Reproduktion