Pfoten zum Nachdenken: Katzenintelligenz

Als Tierbesitzer haben Sie wahrscheinlich Geschichten ausgetauscht und vor Freunden und Familie mit den cleveren Eskapaden Ihrer geliebten Katze geprahlt. Ist Ihre geschätzte Katze jedoch wirklich schlau oder tut sie nur das, was von Natur aus kommt? Mal sehen, wie sich die Katzenfamilie auf der Intelligenzskala entwickelt.

„Katzen sind sicherlich intelligent; sie lernen und können auf das reagieren, was sie zu ihrem Vorteil entdecken“, sagt Nicholas Dodman, BVMS, MRCVS, Direktor der Tierverhaltensklinik an der Tufts University School of Veterinary Medicine, Boston, Mass.

Laut Dodman sind die Katze und das menschliche Gehirn strukturell ähnlich. Katzen haben Stirn-, Schläfen-, Hinterhaupts- und Scheitellappen ihrer Großhirnrinde, genau wie wir, und diese Gehirnregionen bestehen wie beim Menschen aus grauer und weißer Substanz. Und die verschiedenen Gehirnregionen sind wie beim Menschen miteinander verbunden und identische Neurotransmitter werden zur Übermittlung von Daten verwendet. Es gibt auch funktionale Parallelen. Katzen scheinen ähnlich zu denken wie Menschen, erhalten Input von denselben fünf grundlegenden Sinnen und verarbeiten die empfangenen Daten genauso wie wir.

„Katzen haben jedoch ein eingeschränktes Farbsehen und können Kontraste nicht so gut einschätzen wie Menschen“, sagt Valerie Creighton, DVM, The Cat Doctor, Thousand Oaks, Kalifornien. „Aber andererseits brauchen Katzen nicht wirklich ein vollständiges Farbsehen .“ „Aber Katzen können sich bewegende Dinge viel besser verfolgen als Menschen“, erklärt sie. „Eine Katze sieht vielleicht keine kleine schwarze Fliege an einer weißen Wand, aber wenn die Fliege abhebt, hat die Katze kein Problem damit, sie zu verfolgen.“

Katzen haben wie Menschen Kurzzeit- und Langzeitgedächtnisfunktionen. Das Kurz- und Langzeitgedächtnis ist der Grund, warum Katzen sich daran erinnern können, wo das Katzenklo war, als es gerade bewegt wurde (Kurzzeitgedächtnis), aber sie können sich auch an Dinge erinnern, die sie Jahre zuvor gelernt haben, wie zum Beispiel, wofür das Katzenklo ist (Langzeitgedächtnis). Erinnerung).

Verspielte Miezekatze

Spielen ist mehr als nur Freude und Spaß an der Tierwelt. Es schafft soziale Ordnung, Beutefangfähigkeiten und schärft die Kreatur im Allgemeinen für das Überleben.

„Wenn Kätzchen spielen, haben sie Spaß“, sagt Dodman. „Aber zusätzlich trainieren sie ihren Geist und Körper bei der Probe ihrer Erwachsenenrollen.“

Die ersten zwei bis sieben Wochen sind eine kritische Lernphase für Katzen. In dieser Zeit können sich Katzen eng mit ihren Gefährten verbinden. Für die Wildkatze vergeht diese kritische Zeit ohne menschliche Exposition und das Ergebnis ist ein permanentes Misstrauen gegenüber der Menschheit.

„Katzen sind trainierbar, aber sie zu trainieren kann schwieriger sein als einen Hund. „Um einer Katze Tricks beizubringen, wie zum Beispiel durch einen Reifen zu springen oder einen Gegenstand zu holen, muss man eine Katze finden, die Futter wirklich liebt, und dann Futter als Belohnung verwenden.“

Laut Creighton sind Katzen in freier Wildbahn Einzelgänger. Aber andere Experten sagen, dass ihre Solo-Existenz eher mit mangelnder Gelegenheit als mit mangelnder Motivation zu tun haben könnte. Katzen sind anders beseelt als Hunde und apportieren … aber nur, wenn sie Lust dazu haben, denn es ist zu ihrem Vergnügen und nicht nur, um Ihnen zu gefallen.

Katzen lernen durch Beobachtung. Sie lernen zum Beispiel, wie man Türen öffnet, indem sie uns dabei zusehen. Laut Phyllis Cambria aus Coconut Creek, Florida, hatte ihre Katze Muffin eine Vorliebe dafür, den Vorratsschrank zu öffnen. „Muffin hatte unsere Wohnung bis auf den Abstellraum voll mit Reinigungsmitteln voll ausgenutzt. Wiederholt fand ich sie zusammengerollt auf dem Wischmopp im Schrank. Der Riegel erforderte, dass der Knopf kräftig gedreht und herausgezogen wurde, bevor er sich öffnete. Eines Tages als Ich spähte um die Ecke, Muffin ging in die Hocke, sie sprang auf die Türklinke zu, packte sie mit beiden Pfoten und ließ sich auf den Boden fallen, drehte die Türklinke auf ihrem Weg nach unten, sie wiederholte dieses Manöver sechs Mal zuvor endlich sprang die Türklinke auf. Endlich entdeckten wir, was für ein ‚Houdini‘ unser Muffin war.“

Katzen und Hunde unterscheiden sich nicht darin, wie sie lernen, aber sie haben Stärken beim Lernen. „Jede Art lernt besser in ihrer eigenen Nische. Hunde lernen leicht, ein Loch in den Schnee zu graben, um dem kalten Wind zu entkommen“, sagt Dodman. „Eine Katze lernt vielleicht nie, ein Loch zu graben, weil das Graben von Löchern nicht das ist, wofür Katzen geschaffen wurden. Aber eine Katze wird Urin und Kot verdecken, ein Hund nicht.“

Es braucht positive Verstärkung und viel Geduld, um einer Katze Tricks beizubringen, aber Katzen können trainiert werden, auf Kommando zu sitzen, sich hinzulegen und durch Reifen zu springen. Clicker-Training ist ein guter Weg, um solche Ziele zu erreichen.

Laut Carole Moore aus Jacksonville, NC, nimmt ihre Katze Rosie den Preis für die klügste Katze entgegen. „Rosie kann Türen öffnen, indem sie den Türknauf dreht. Er kann Schubladen aufziehen und darin herumwühlen, die Dinge finden, die er will, und sie mit seiner Pfote herausklappen“, sagte Moore. „Er liebt die Speisekammer und wird die Lamellentüren öffnen, sich auf seine Hinterbeine stellen und Packungen mit Marshmallows herunterklappen.“

Ältere Katzen

Wenn Katzen, wie Menschen, älter werden, werden sie möglicherweise langsamer, schlafen tagsüber mehr und vergessen möglicherweise sogar, wo sich das Katzenklo befindet oder wozu es dient.

Es gibt ein gemeldetes Syndrom namens Feline Cognitive Dysfunction (FCD), das der Alzheimer-Krankheit beim Menschen ähnelt und Desorientierung, reduzierte soziale Interaktion, Schlafstörungen und Verlust des häuslichen Trainings umfasst. Bei diesem Zustand liegen degenerative Veränderungen im Gehirn vor, die die Funktionsbeeinträchtigung verursachen.

Von der Jugend bis ins hohe Alter, von der Suppe bis zu den Nüssen scheint es, als hätten Katzen ein ausgeklügeltes Gehirn, das ihnen hilft, sich zu den intelligenten Kreaturen zu entwickeln, die sie sind. Und wie wir können sie schließlich eine Verschlechterung der Lernfähigkeit und des Gedächtnisses erfahren, die sie auf ähnliche Weise nachteilig beeinflusst wie bei schlecht alternden Menschen. Mit all diesen Beweisen zugunsten ihres Intellekts, wie könnte irgendjemand daran zweifeln, dass Katzen intelligente, empfindungsfähige Kreaturen sind. Und wie könnte jemand daran zweifeln, dass seine Psyche durch Umstände und Erfahrungen positiv oder negativ beeinflusst werden könnte. Aber das ist eine andere Geschichte, oder wie die Katzen sagen würden, dabei hängt (ein weiterer) Schwanz. Viva la Intelligenz!