Top 10 der berühmtesten imaginären Tiere

Mythologie, Folklore oder Literatur haben fantastische Tiere dargestellt, die der Fantasie des Menschen entsprungen sind. Aber um eine Legende zu werden, muss man außergewöhnlich sein, weshalb diese Fabelwesen mit übernatürlichen Kräften, herkulischer Stärke und anderen erstaunlichen Fähigkeiten ausgestattet sind. Sie faszinieren uns, lassen uns träumen, erschrecken uns… Top 10 der berühmtesten Fantasietiere.

1 – Das Einhorn

Das bekannteste imaginäre Tier ist zweifellos das Einhorn, ein Pferd, das mit einem langen, gebogenen Horn auf der Stirn geschmückt ist. Seine Entstehung geht auf mehrere unsichere Quellen zurück, die aus den Geschichten von Entdeckern stammen und in denen Beschreibungen von Nashorn und Antilope gemischt wurden. Um 400 v. Chr. beschrieb ein griechischer Arzt namens Ctesias nach der Rückkehr von einem Ausflug nach Persien als erster die Kreaturen: „Wilde Esel, so groß wie Pferde und noch größer. Sie haben einen weißen Körper, einen violetten Kopf, bläuliche Augen und ein Horn auf der Stirn.“ Das Einhorn taucht dann in bestimmten Übersetzungen der Bibel auf, wo es die Reinheit verkörpert und zum wichtigsten Fantasietier des christlichen Abendlandes vom Mittelalter bis zum Ende der Renaissance wird.

2 – Der Drache

Die Antike unterschied nicht zwischen Drache und Schlange: Die griechischen Wörter ophis (Schlange) und drákôn (Drache) bezeichneten dasselbe Tier. In der westlichen Überlieferung (griechische, keltische und nordische Mythologie) hat dieses Monster mit Reptilienkörper fledermausähnliche Flügel und mächtige Klauen. Es speit Feuer und gilt als böses Wesen, das von Göttern oder heroischen Charakteren bekämpft wird. In Asien wird das imaginäre Tier als gefährlich empfunden – weil es mit Naturgewalten in Verbindung gebracht wird – aber nicht kriegerisch. Ohne Flügel wirkt er feiner, luftiger und farbenfroher.

3 – Die Meerjungfrau

Sirenen erscheinen zum ersten Mal im Buch Henoch, einer pseudepigraphischen Schrift aus dem Alten Testament, die Henoch, dem Urgroßvater Noahs, zugeschrieben wird. Die Geschichte besagt, dass die von Satan gefallenen Engel gegen ihren Schöpfergott rebellierten, indem sie sich mit den Frauen der Erde vereinigten. Weil sie gesündigt haben, sind diese zu Sirenen geworden. Während die nordeuropäische mittelalterliche Folklore der Kreatur den Körper eines Fisches und einen weiblichen Torso zuschreibt, präsentiert die griechische Mythologie sie als Seeteufel, halb Frau, halb Vogel, dessen bezaubernde Lieder Schiffbrüche verursachten. In jedem Fall ist die Sirene mit einer bezaubernden Stimme und einer unwiderstehlichen, aber gefährlichen Verführungskraft gesegnet.

4 – Das Ungeheuer von Loch Ness

Das berühmteste imaginäre Wassertier ist zweifellos das Ungeheuer von Loch Ness. Es wird angenommen, dass die Seekreatur mit dem Spitznamen Nessie in dem berühmten See in den schottischen Highlands lebt oder gelebt hat. Das Mastodon sieht aus wie ein Sauropode, ein Dinosaurier, der sich durch eine gigantische Größe, einen länglichen Hals und Schwanz auszeichnet. Die Legende geht auf das 6. Jahrhundert zurück, als ein irischer Missionar, Saint Colomba, das Tier verscheuchte, indem er das Kreuzzeichen machte, begleitet von diesen Worten: „Geh nicht weiter, fass diesen Mann nicht an. Kehren Sie sofort dorthin zurück, wo Sie hergekommen sind.“ Das Ungeheuer von Loch Ness war so verängstigt, dass es nie wieder auftauchte.

5 – Der Yeti

Aus der nepalesischen und tibetischen Folklore lebt die haarige Kreatur in den Bergen des Himalaya. Viele Geschichten berichten von der Existenz dieses kolossalen Zweibeiners. 1921 leitete Oberstleutnant Charles Howard-Bury eine Erkundungsexpedition zum Everest, bei der er Fußspuren beobachtete, die die Sherpas dem „wilden Schneemann“ zuschrieben. Der Yeti-Mythos verstärkte sich 1951 mit einem Foto des britischen Entdeckers Eric Shipton. Das Foto verewigte einen Fußabdruck ähnlich dem eines Menschen, aber mit einem Daumen und 33 cm lang. Die Erkundungen vervielfachten sich, ohne jemals die Existenz des abscheulichen Schneemanns beweisen zu können.

6 – Der Dahu

Das buffartige pflanzenfressende Säugetier lebt in Bergregionen. Seine Besonderheit beruht auf seinen zwei Seitenbeinen, die kürzer sind als die anderen beiden, um sich an felsigen Hängen gut zu stabilisieren. Sein Name ist seit dem 19. Jahrhundert durch Anekdoten über das Initiationsritual seiner Jagd belegt. Diese von den Dorfbewohnern erzählten Fabeln sollten die Neugier der Touristen wecken und sie dazu anregen, das imaginäre Tier aufzusuchen. Natürlich kehrten diese Besucher der Stadt immer mit leeren Händen zurück und bedauerten sehr, den berühmten Dahu nicht gesehen zu haben.

7 – Die Bestie von Gévaudan

Das wilde Tier hätte in der historischen Grafschaft Gévaudan gelebt, eingebettet in die Höhen des Massif Central, zwischen Auvergne und Languedoc. Im 18. Jahrhundert schürte eine Salve tödlicher Angriffe auf Menschen Ängste vor der Anwesenheit einer blutrünstigen, wilden Kreatur. Die Bestie von Gévaudan war der Spitzname dieses großen Hundes, der wie ein Werwolf und eine Hyäne aussah. Testimonials verleihen dem imaginären Tier einen Brustpanzer aus Eberhaut, der gegen Kugeln von Jägern resistent ist, sowie die Gabe der Allgegenwart. Die Bestie von Gévaudan wäre tatsächlich gleichzeitig gesehen worden, an Orten, die mehrere Kilometer entfernt waren.

8 – Die Chimäre

Homer, mutmaßlicher Autor der monumentalen Werke der Ilias und der Odyssee, skizziert die ersten Merkmale der Chimäre mit diesen Worten: „Löwe vorne, Schlange hinten, Ziege in der Mitte“. In der griechischen Mythologie verwüstete dieses feuerspeiende Wesen die Region Lykien (in Kleinasien) mit Flammen. Um die Verwüstung zu beenden, wurde einem korinthischen König namens Bellerophon befohlen, sie zu töten, eine Mission, die er mit Hilfe des geflügelten Pferdes Pegasus (siehe unten) erfüllen konnte. Die Chimäre war daher ein fiktives Tier, bevor sie im 16. Jahrhundert eine Illusion (einen Traum, eine Utopie) bezeichnete und das Adjektiv „chimärisch“ inspirierte.

9 – Pegasus, das geflügelte Pferd

Pegasus zeigt die gleiche Morphologie wie das Pferd, außer dass es Flügel hat! Im Allgemeinen weiß, aber manchmal schwarz, spielt das fabelhafte Pferd eine entscheidende Rolle in der griechischen Mythologie. Das geflügelte Pferd war das einzige Tier, das schnell genug war, um den Flammen der Chimäre (siehe oben) zu entkommen, und ermöglichte es Bellerophon, die böse feuerspeiende Kreatur zu besiegen. Pegasus erlebte dann viele Heldentaten mit seinem Reiter und anderen griechischen Helden. Um ihn für seinen Mut zu belohnen, platzierte Zeus Pegasus als Sternbild am Himmel und verlieh ihm damit Unsterblichkeit. Das geflügelte weiße Pferd erscheint in zwei Animationsfilmen von Walt Disney: Fantasia (1940) und Hercules (1997).

10 – Steinbock

Das Sternzeichen und Sternbild Steinbock ist nach einem Mischwesen benannt, das den Kopf und Oberkörper einer Ziege und den Schwanz eines Fisches trägt. In der griechischen Mythologie nutzten viele Gottheiten das Aussehen eines Tieres, um eine Mission zu erfüllen. Dies ist der Fall des Gottes Dionysos (oder Pan, je nach Version), der sich auf der Flucht vor dem Monster Typhon in Steinbock verwandelt hätte, eine halb terrestrische, halb aquatische Kreatur.