Trauern Hunde?

Den Verlust von Haustieren bei Hunden verstehen

Wenn ein Hund stirbt, bemerken die Besitzer oft einige Veränderungen an den zurückgelassenen Haustieren. Sie können distanziert oder lethargisch werden. Einige können aufhören zu essen oder anhänglich werden. Basierend auf diesen äußeren Zeichen scheint es, dass Hunde trauern, wenn ihr vierbeiniger Begleiter stirbt.

Da unsere Haustiere nicht sprechen können, wissen wir nicht wirklich, was ihnen durch den Kopf geht oder was sie denken. Wir müssen unsere Interpretationen ihres emotionalen Zustands auf ihr Verhalten stützen – was sie in bestimmten Situationen und unter bestimmten Umständen tun.

Wenn eine Person den Tod eines geliebten Menschen erlebt, können wir aufgrund dessen, was sie sagt, wissen, dass sie Trauer empfindet. Sehr oft ist es jedoch die Art und Weise, wie er reagiert oder was er tut, die uns sagt, dass er leidet. Er verliert seinen Fokus, wird lustlos und orientierungslos, isst nicht und wird desinteressiert an dem, was um ihn herum passiert. Die Person kann weinen oder schlaflos sein oder mehr als gewöhnlich schlafen.

Ein Tier, das den Verlust eines anderen Tiergefährten erlebt, kann ähnlich reagieren. „Einige Tiere können tatsächlich depressiv werden, wenn sie einen geliebten Menschen verlieren“, sagt Monique D. Chretien, MSc, AHT, Tierverhaltensberaterin. „Sie zeigen ähnliche Symptome wie Menschen wie Verlust des Interesses an ihren Lieblingsbeschäftigungen und mehr Schlaf als sonst. Manchmal distanzieren sich Hunde jedoch von der Familie und schlafen mehr als sonst, wenn sie krank sind, also sollten Sie Ihren Tierarzt konsultieren, bevor Sie einen Verhaltensforscher aufsuchen, wenn Ihr Hund solche Symptome zeigt.“

Ihr Hund kann seinen Appetit verlieren, desorientiert werden oder anhänglicher werden. Wenn der verstorbene Hund zur Einschläferung zu einem Tierarzt gebracht wurde, kann der trauernde Hund tagelang am Fenster sitzen und auf ihre Rückkehr warten. Tierverhaltensforscher nennen diesen emotionalen Zustand Trennungsangst. An der Oberfläche ähnelt das Verhalten des Haustieres dem einer Person, die Trauer über den Verlust eines geliebten Menschen erfährt.

Die American Society for the Prevention of Cruelty to Animals führte 1996 ein Companion Animal Mourning Project durch. Die Studie ergab, dass 36 Prozent der Hunde nach dem Tod eines anderen Hundegefährten weniger als gewöhnlich aßen. Etwa 11 Prozent hörten tatsächlich vollständig auf zu essen. Etwa 63 Prozent der Hunde vokalisierten mehr als normal oder wurden leiser. Die Befragten der Studie gaben an, dass überlebende Hunde die Menge und den Ort des Schlafs veränderten. Mehr als die Hälfte der überlebenden Haustiere wurde liebevoller und anhänglicher gegenüber ihren Bezugspersonen. Insgesamt ergab die Studie, dass 66 Prozent der Hunde vier oder mehr Verhaltensänderungen zeigten, nachdem sie einen Haustiergefährten verloren hatten.

Wenn Ihr Hund Anzeichen dafür zeigt, dass er den Verlust eines tierischen oder menschlichen Familienmitglieds betrauert, schenken Sie ihm mehr Aufmerksamkeit und Zuneigung. „Versuchen Sie, sie abzulenken, indem Sie sie mit einer Lieblingsbeschäftigung beschäftigen“, sagt Chretien. Wenn sie menschliche Gesellschaft mag, lade Freunde ein, die sie gerne besucht, und verbringe Zeit mit ihr. Verwenden Sie Techniken zur Bereicherung der Umwelt wie Spielzeug, um sie zu beschäftigen. Verstecke Spielzeug oder Leckereien an ihren Lieblingsplätzen, die sie tagsüber finden kann.

Wenn Ihr Hund über den Verlust zu deprimiert ist, reagiert er möglicherweise nicht sofort auf zusätzliche Aktivitäten. Das alte Sprichwort „Die Zeit heilt alle Wunden“ hat auch für Ihren Hund eine Bedeutung. „Zeit ist eine Sache, die helfen kann“, sagt Chretien. Basierend auf den Ergebnissen der ASPCA-Studie kehrten die meisten Hunde nach etwa zwei Wochen zur Normalität zurück, aber einige Hunde brauchten bis zu sechs Monate, um sich vollständig zu erholen.

Wenn Ihr Hund mehr Laute von sich gibt oder heult, geben Sie ihm keine Leckerlis, um ihn abzulenken, sonst könnten Sie das Heulen unbeabsichtigt verstärken. „Während eines beliebigen Verhaltens Aufmerksamkeit zu schenken, wird dazu beitragen, es zu verstärken. Stellen Sie also sicher, dass Sie kein Verhalten verstärken, das Sie nicht mögen“, sagt Chretien. „Sei aufmerksam, wenn dein Hund Verhaltensweisen zeigt, die du magst, z. B. wenn er sich ruhig ausruht oder die Eichhörnchen beobachtet. Wenn der Schmerz des Verlustes nachlässt, sollte auch das Vokalisieren nachlassen, solange es mit dem Trauerprozess zusammenhängt.“

Vielleicht möchten Sie auch Ihren Tierarzt bezüglich einer medikamentösen Therapie konsultieren, um die Angst Ihres Hundes zu verringern, rät Chretien.

Wenn Sie darüber nachdenken, einen weiteren Hund hinzuzufügen, warten Sie, bis Sie und Ihr überlebender Hund sich an den Verlust gewöhnt haben. Ihren Hund zu zwingen, einen Neuankömmling kennenzulernen, wird seinen ohnehin schon angsterfüllten emotionalen Zustand nur zusätzlich belasten. Und sei geduldig. Ihr Hund vermisst seinen vierbeinigen Begleiter vielleicht genauso sehr wie Sie.