6 Tiere, die auf Meereis leben

Leben auf der Eisscholle ist selten. Diese Eisschicht, die sich während des Polarwinters in der Arktis bildet, wenn die Temperatur des Meerwassers unter -1,8 °C sinkt, stellt einen Ort dar, der der Entwicklung von Leben sehr feindlich gegenübersteht. Einige Tierarten konnten sich jedoch an das Leben dort anpassen. Hier stellen wir sechs Arten vor.

1- Der Eisbär

Wie könnten wir unseren Überblick über die auf der Eisscholle lebenden Tiere nicht mit dem Eisbären beginnen, dem Symboltier dieser ganz besonderen Umgebung? Der Eisbär hat sich perfekt angepasst: Dickes, weißes Fell sorgt für perfekte Tarnung, schwarze Haut absorbiert die Sonnenwärme, kleine Ohren begrenzen den Wärmeverlust, breite, mit Haaren bedeckte Pfoten sind leicht mit Schwimmhäuten versehen, um nicht im Neuschnee einzusinken. Die Schwimmhäute an den Füßen sorgen auch dann für effizientes Schwimmen, wenn ein Tauchgang notwendig wird.

Robben sind die Hauptnahrung des Eisbären, doch kleinere Beutetiere haben sie nicht verachtet, insbesondere im Sommer, wenn das Packeis abnimmt. Anschließend fressen sie Füchse und Vögel.

2- Die Elfenbeinmöwe

Die Silhouette der Elfenbeinmöwe ähnelt der der Taube. Sein Gefieder ist makellos weiß, aber seine Beine sind schwarz. Die Elfenbeinmöwe, auch Silbermöwe genannt, lebt das ganze Jahr über im unwirtlichen Raum des Packeises. Es kommt jedoch vor, dass einige Individuen bei besonders rauen klimatischen Bedingungen in den Norden der Britischen Inseln zurückkehren.

Die Elfenbeinmöwe kann auf flachem Boden oder auf steilen Klippen neben Eisflächen nisten. Es ernährt sich von den Überresten von Leichen, die es mit Präzision reinigt und in Form von Kugeln unverdaulicher Materie wie Knochen und Haare ausstößt. Um dieses Futter zu finden, muss er nur den Eisbären auf der Jagd folgen. Sie genießt das, was die Bären hinterlassen. Es könnte auch an Futterresten von Bären-, Walross- und Robbenkot interessiert sein.

3- Der Kaiserpinguin

Der Kaiserpinguin ist ein Vogel, der im Erwachsenenalter etwa 1,20 m groß ist und zwischen 20 und 40 kg wiegt. Sein Rücken ist schwarz und sein Bauch weiß. Er kann nicht fliegen, seine Flügel sind steif und abgeflacht. Tatsächlich ist sein ganzer Körper perfekt an die Bewegung im Meer angepasst.

Dieser Vogel schafft es, seine Körpertemperatur aufrechtzuerhalten (anfangs 39 °C, kann aber um 1,5 °C sinken), während die Lufttemperatur -40 °C erreichen kann. Es sind seine Federn, die die Rolle der Isolierung übernehmen: Jeder Quadratzentimeter des Körpers des Pinguins ist mit 15 steifen, kurzen und lanzettlichen Federn bedeckt und bildet somit das dichteste Gefieder aller Vögel. Die Pflege des Gefieders ist von entscheidender Bedeutung, um die isolierende Funktion und die Undurchlässigkeit des Gefieders zu gewährleisten.

4- Der Polarfuchs

Der Polarfuchs ist ein Hund, der ohne Schwanz etwa fünfzig Zentimeter misst. Er lebt auf dem Packeis, aber auch in der Tundra. Aus diesem Grund ist sein langes, dichtes Haar nur im Winter weiß. Im Sommer werden die Haare kürzer und braun. Seine spitze Schnauze ist kürzer als die des Rotfuchses. Es hält extremen Temperaturen von – 70 °C stand. Er ernährt sich von Kleintieren wie Lemmingen oder Schneehasen, frisst aber auch Fische, Eier und kleine Vögel. Es kann seine Nahrung durch die Kadaver von Robben und Rentieren ergänzen, die Eisbären und Wölfe hinterlassen.

5- Siegel

Robben leben viel im Wasser: um zu jagen, sich fortzubewegen und sogar auszuruhen. Ein schlanker Körper, eine spitze Schnauze, das Fehlen von Ohrmuschel und inneren Genitalien: Bei der Robbe ist alles darauf ausgelegt, möglichst perfekt durch das Wasser zu gleiten. Wenn sie auf das Packeis kommen, kann es sein, dass sie sich ausruhen, aufwärmen, gebären und sich häuten. Die Eisschollenrobbe schlechthin ist die Haubenrobbe. Sein Körper ist silbergrau mit schwarzen Flecken. Seinen Namen verdankt es dem Nasenfortsatz der Männchen, der in Gegenwart von Weibchen anschwellen kann, aber auch, wenn es darum geht, einen Gegner einzuschüchtern. Es erscheint erst im Alter von vier Jahren. Ein Männchen kann eine Länge von mehr als 3 Metern und ein Gewicht von mehr als 400 kg erreichen. Weibchen sind viel kleiner. Das Futter für Haubenrobben besteht aus Muscheln, Seesternen, Tintenfischen, Garnelen, Hering und Kabeljau. Sein Hauptfeind ist neben dem Menschen der Schwertwal.

6- Das Walross

Im Gegensatz zu Robben schwimmen Walrosse viel kürzer. Daher verbringen sie mehr Ruhezeit auf dem Packeis. Dort gebären auch die Weibchen. Es ist nicht ungewöhnlich, Walrosse zu beobachten, die auf Eisbergstücken treiben. Sie sind leicht an ihren Stoßzähnen und Schnurrhaaren zu erkennen. Sie ernähren sich von Schnecken, Muscheln und Würmern, die sich in geringer Tiefe am Grund des Wassers befinden. Die meisten Männchen wiegen zwischen 800 kg und 1.800 Tonnen, Weibchen höchstens ein Drittel und sind etwa 3 Meter lang. Walrosshaut ist wasserfest. Mehrere Zentimeter dick (bei Männern bis zu 10 cm am Hals) und sehr faltig, ist es ihr zu verdanken, dass es den Kontakt mit Eis unterstützt. Am Ende fürchtet er die Hitze mehr als die Kälte.

Die anderen Wunder der Arktis

Mit diesen 6 Tieren näherten wir uns dem Leben auf der Eisscholle. Aber unter dem Packeis ist das Leben dort sicherlich am reichsten. Das Zooplankton ist beispielsweise sehr vielfältig: Es gibt Quallen, darunter auch die Schirmqualle, die einen Durchmesser von mehr als 2 Metern erreichen kann, und viele Krebstiere.