8 Missverständnisse über Elefanten

Elefanten sind die größten Landsäugetiere und gerade deshalb faszinierend. So weit entfernt sie auch sein mögen, sie bevölkern seit unserer Kindheit unsere Fantasie. Doch letztlich sind sie kaum als das bekannt, was sie wirklich sind, und werden oft mit falschen Vorstellungen in Verbindung gebracht. Mit diesem Artikel möchten wir acht vorgefassten Meinungen ein Ende bereiten und zur Entwicklung des Wissens über diese so liebenswerten Tiere beitragen.

Irrtum Nr. 1: Alle Elefanten sind gleich

Elefanten auf dem Planeten haben sicherlich Gemeinsamkeiten, aber es gibt genug Unterschiede zwischen ihnen, sodass Wissenschaftler unterschiedliche Arten identifizieren konnten. Er also drei Hauptelefantenarten : der afrikanische Savannenelefant, der afrikanische Waldelefant und der asiatische Elefant.

Der afrikanische Savannenelefant ist der größte der drei Elefanten, wobei ein erwachsenes Männchen eine Schulterlänge von bis zu 4 Metern erreicht. Der Asiatische Elefant ist im Allgemeinen kleiner als der Afrikanische Savannenelefant, aber größer als der Afrikanische Waldelefant. Die Form der Ohren unterscheidet afrikanische Elefanten von denen Asiens. Erstere haben große Ohren und erinnern an die Form des afrikanischen Kontinents, während die des Asiatischen Elefanten kleiner und runder sind.

Während die meisten männlichen afrikanischen Elefanten lange Stoßzähne haben, ist dies bei einigen männlichen asiatischen Elefanten nicht der Fall. Darüber hinaus haben Weibchen bei asiatischen Elefanten nie Stoßzähne, während bei afrikanischen Elefanten die Weibchen Stoßzähne haben, die kürzer sind als die der Männchen.

Ein weiterer Unterschied: der Lebensraum. Der Afrikanische Savannenelefant bevorzugt offene Ebenen und Savannen, während der Afrikanische Waldelefant in Gebieten mit dichten, feuchten Wäldern in Zentralafrika lebt. Der Asiatische Elefant hingegen kommt in einer Vielzahl von Lebensräumen vor, von Regenwäldern über Grasland bis hin zu Bergregionen.

Missverständnis Nr. 2: Elefanten haben ein großartiges Gedächtnis

Das beliebte Sprichwort „Haben Sie das Gedächtnis eines Elefanten“ legt nahe, dass sich diese Tiere durch ein außergewöhnliches Gedächtnis auszeichnen. Diese Aussage ist nur teilweise wahr. Es erfordert Nuancen und Tiefe, um die wahre Natur des Elefantengedächtnisses zu verstehen. Elefanten.

Die Idee, dass Elefanten ein außergewöhnliches Gedächtnis haben, reicht bis in die Antike zurück. Ihre Fähigkeit, sich an Orte, Menschen und Erfahrungen zu erinnern, bestätigte diesen Glauben. Das Gedächtnis spielt dabei eine wesentliche Rolle Überleben dieser Tiere. In den riesigen afrikanischen und asiatischen Landschaften, in denen Ressourcen, insbesondere Wasser, knapp und flüchtig sein können, ist es wichtig, sich an die Lage von Wasserstellen zu erinnern. Die ältesten und erfahrensten Tiere der Gruppe merken sich diese Orte und führen ihre Herde über weite Strecken dorthin, auch wenn diese Wasserstellen das letzte Mal vor Jahren besucht wurden. Ein Elefant ist auch in der Lage, sich an seine Artgenossen zu erinnern, selbst wenn er sie längere Zeit nicht gesehen hat. Dies ist wichtig für den Erhalt des sozialen Zusammenhalts. Diese Erinnerungen können auf olfaktorischen, akustischen oder visuellen Hinweisen basieren. Darüber hinaus entwickeln Elefanten, wenn sie aus ihrer Herde bewegt oder getrennt werden, Anzeichen von Stress, weil sie nicht mehr in ihre gewohnte Umgebung oder zu ihren Gefährten zurückkehren können.

So beeindruckend das Gedächtnis eines Elefanten auch zu sein scheint, so beeindruckend ist es auch selektiv und auf ihr Überleben ausgerichtet. Wie alle Tiere können diese Tiere vergessen. Darüber hinaus kann das Gedächtnis von Elefanten, genau wie das menschliche Gedächtnis, durch Alter, Krankheit oder Stress beeinträchtigt werden.

Irrtum Nr. 3: Elefanten lieben Erdnüsse

Die Verbindung zwischen Elefanten und Erdnüssen hat ihren Ursprung möglicherweise in alten Zoos und Zirkussen. Um Besucher anzulocken, war es üblich, die Elefanten mit Erdnüssen zu füttern, da diese lange Zeit ein billiges Nahrungsmittel gewesen waren. Darüber hinaus sorgte die Szene, in der ein Elefant geschickt seinen Rüssel benutzte, um eine kleine Erdnuss zu stehlen, immer für Aufsehen, als es im Fernsehen noch weniger Sendungen über Tiere gab als heute.

Doch in freier Wildbahn ernähren sich Elefanten abwechslungsreich und an ihre Umgebung angepasst. Elefanten sind Pflanzenfresser : Gras, Blätter, Früchte, Wurzeln, Knollen, Rinde und sogar Holz (wie das weiche, saftgefüllte Holz des Affenbrotbaums) gehören zu ihrer Ernährung. Der Asiatische Elefant ist die Art mit der größten Vielfalt. Gras ist ein wichtiger Bestandteil der Elefantenernährung, insbesondere für den afrikanischen Savannenelefanten. Besonders in der Regenzeit können sie jeden Tag große Mengen verzehren. Durch den Verzehr von Früchten tragen Elefanten dazu bei, Samen in ihrem Lebensraum zu verteilen und die Vegetation zu regenerieren. Mit ihren Rüsseln und Stoßzähnen graben sie Wurzeln aus, die eine wichtige Nährstoff- und Wasserquelle darstellen. Schließlich sind die Rinden reich an Mineralien und Nährstoffen. Außerdem können Erdnüsse von Elefanten in Gefangenschaft ohne schädliche Folgen verzehrt werden, sofern dies geschieht sehr kleine Mengen.

Irrtum Nr. 4: Elefantenrüssel dienen nur zum Aufsaugen von Wasser

Der Rumpf besteht aus fast 40.000 Muskeln und ist dadurch unglaublich flexibel und kraftvoll. Viele Menschen verbinden den Stamm mit einer Art „Strohhalm“, der zum Trinken von Wasser gedacht ist. Obwohl Elefanten ihren Rüssel nutzen, um Wasser aufzusaugen, trinken sie es nicht direkt durch den Rüssel. Nachdem sie das Wasser aufgesaugt haben, blasen sie es in ihren Mund, um es zu trinken.

Aber wir haben es bereits zuvor besprochen, seine Funktion geht noch viel weiter. Es ist ein multifunktionale Orgel das zum Riechen, Berühren, Greifen von Gegenständen (z. B. Essen oder Ästen) oder auch zur Kommunikation dient. Elefanten werden mit einem voll funktionsfähigen Rüssel geboren. Der einzige Unterschied besteht darin, dass Elefantenbabys ihren Rüssel noch nicht vollständig unter Kontrolle haben. Nach und nach erlernen sie den präzisen Umgang damit, was mehrere Monate dauern kann. Obwohl die Größe des Rüssels von Elefant zu Elefant unterschiedlich ist, steht sie nicht in direktem Zusammenhang mit der Männlichkeit oder dem sozialen Status des Tieres. Andere Faktoren wie die Größe oder das Verhalten der Stoßzähne spielen eine wichtigere Rolle in der sozialen Hierarchie der Elefanten.

Irrtum Nr. 5: Elefanten können keinen Sonnenbrand bekommen

Die Dicke und Rauheit der Elefantenhaut kann dazu führen, dass sie nicht reagiert. Dies ist jedoch nicht der Fall. Die Haut eines erwachsenen Elefanten kann je nach Körperregion zwischen 2,5 cm und 4 cm dick sein. Es ist mit zahlreichen Blutkapillaren und Nervenenden übersät, was es besonders empfindlich gegenüber äußeren Reizen macht.

Genau wie die menschliche Haut ist auch ihre Haut anfällig für ultraviolette Strahlen der Sonne. Da sie jeden Tag viele Stunden mit Fressen und Bewegung in direktem Sonnenlicht verbringen, sind sie besonders anfällig für Sonnenbrand, insbesondere jüngere Elefanten mit dünnerer Haut. Um sich vor der brennenden Sonne zu schützen, bedecken sie sich daher mit Schlamm. Diese Schicht fungiert als natürlicher Sonnenschutz und schützt die Haut vor schädlichen UV-Strahlen. Darüber hinaus bildet sich beim Trocknen des Schlamms ein Barriere was sie auch vor Parasiten und stechenden Insekten schützt. Der Schlamm hilft auch, die Körpertemperatur des Elefanten zu regulieren. Beim Trocknen kühlt es die Haut und sorgt für eine willkommene Linderung. Elefanten bedecken sich nicht nur mit Schlamm, sondern baden auch regelmäßig, um ihre Haut zu reinigen und mit Feuchtigkeit zu versorgen. Außerdem werfen sie mit ihren Rüsseln Staub auf ihren Rücken, der auch als Sonnenschutz dienen kann. Elefanten schätzen diese Momente, denn diese Gruppenbäder stärken die sozialen Bindungen.

Irrtum Nr. 6: Es gibt Elefantenfriedhöfe

Es gibt ein romantisches und geheimnisvolles Bild von „Elefantenfriedhöfen“. Diesem Glauben zufolge unternahmen Elefanten, die ihr nahes Ende spürten, eine feierliche Reise zu einem geheimen Ort, wo sie in der Gesellschaft ihrer Vorfahren ruhen und sterben würden. Auch wenn diese Vorstellung poetisch ist, so ist sie doch weit von der Realität entfernt. Diese Idee entstand aus den Beobachtungen früher Entdecker und Reisender in Afrika, die keine Tierspezialisten waren und Gebiete entdeckten, in denen die Konzentration von Elefantenknochen hoch war, was ihnen die Erklärung lieferte, dass sie in der Lage waren, sie herzustellen, indem sie sich mehr auf ihre Bräuche stützten, als dies zu versuchen Elefanten verstehen.

Heute erklären wir dieses Phänomen wie folgt. Wasserstellen sind lebenswichtig. Insbesondere ältere oder kranke Elefanten bleiben daher möglicherweise in der Nähe dieser Wasserquellen, um ihnen den Zugang zu erleichtern, insbesondere während der Trockenzeit. Wenn diese Personen in der Nähe sterben, kann es zu einer Knochenkonzentration kommen. In einigen Gebieten können bestimmte Krankheiten oder Umweltbedingungen zu einer erhöhten Sterblichkeit führen. Wenn eine Wasserquelle verunreinigt wird, kann dies eine große Anzahl von Elefanten beeinträchtigen und zu Knochenablagerungen führen.

Irrtum Nr. 7: Elefanten weinen vor Traurigkeit

Der Anblick eines tränenvergießenden Elefanten kann beim Betrachter starke Emotionen hervorrufen. Auch hier wurde das Phänomen zunächst durch ein anthropomorphes Prisma interpretiert. Genau wie beim Menschen produzieren Elefantenaugen Tränen, um sich zu befeuchten und Reizstoffe zu entfernen. Staub, der in ihren Lebensräumen häufig vorkommt, kann das Auge reizen und zu einer erhöhten Tränenproduktion führen, um es zu reinigen und zu schützen. Es ist unbestreitbar, dass Elefanten irgendeine Form von Freude, Traurigkeit oder Angst empfinden. Es gibt jedoch keine wissenschaftlichen Beweise dafür, dass die Tränenproduktion direkt mit ihren Emotionen zusammenhängt.

Irrtum Nr. 8: Wir wissen alles über Elefanten

Wie bereits erwähnt, sind Elefanten für ihren starken sozialen Zusammenhalt bekannt. Wenn ein Mitglied der Gruppe krank oder verletzt ist, können die anderen Anzeichen von Verzweiflung zeigen, und wenn ein Elefant stirbt, hört die Gruppe möglicherweise sogar für eine Weile auf zu fressen. Darüber hinaus bringen erwachsene Elefanten jüngere Elefanten in die Nähe der Körper verstorbener Elefanten oder ihrer Knochen, als wollten sie ihnen etwas „beibringen“.

Diese Tiere werden auch häufig dabei beobachtet, wie sie mit ihren Rüsseln sanft die Knochen und Stoßzähne verstorbener Elefanten berühren, ein Verhalten, das mehrere Minuten anhalten kann. Sie können auch längere Zeit in der Nähe des Körpers bleiben und so den Eindruck erwecken, als würden sie über den Verstorbenen wachen, da sie im Allgemeinen nicht das gleiche Interesse an den Knochen anderer Tiere zeigen. Sie können sie manchmal mit Erde oder Vegetation bedecken. All diese Verhaltensweisen bleiben bestehen geheimnisvoll und Forschern fällt es schwer, sie zu verstehen.

Hinter jeder vorgefassten Meinung steckt eine Realität. Es ist wichtig, Elefanten als das zu betrachten, was sie sind, und nicht als das, woran sie uns erinnern. Die Vertiefung des Wissens ermöglicht es, Maßnahmen zur Unterstützung ihrer Erhaltung besser zu steuern. Wir zählen daher darauf, dass Sie gegen diese vorgefassten Meinungen ankämpfen, die den Tieren, die sie betreffen, niemals dienen.