Belgisches Pferd – Vollständiges Profil, Geschichte und Pflege

• GRÖSSE: 16–18 Hände
• URSPRUNGSORT: Belgien
• BESONDERE EIGENSCHAFTEN: Sauerampfer mit flachsfarbener Mähne und Schweif; High-Step-Aktion
• AM BESTEN GEEIGNET FÜR: Sowohl Hitch- als auch Pulling-Wettkämpfe

Das kleine Land Belgien (etwa ein Fünftel der Größe von Iowa) liegt an der Nordseeküste zwischen der Nordostgrenze Frankreichs und der Südwestgrenze Hollands. Das Gebiet entlang dieses Teils der Küste ist äußerst fruchtbares Tiefland. Der hervorragende Boden und die starken Regenfälle in der Umgebung liefern reichlich Heu und Getreide mit den Nährstoffen, die für die Entwicklung großer, kräftiger Pferde erforderlich sind.

Die Vorfahren der modernen Belgier waren große schwarze Pferde, bekannt als große flämische Pferde, die in der Region schon vor der Zeit Caesars (100–44 v. Chr.) Existierten. Das Große Flämische Pferd war die Grundlage aller heute bekannten Zugpferde. Wenn Sie zurückverfolgen, wann Pferde zum ersten Mal domestiziert wurden, stammten diese schweren Pferde von einem Tier ab, das als „riesiges Waldpferd“ bekannt ist, das, obwohl es nach unseren Maßstäben kein Riese ist, einen völlig anderen Pferdezweig darstellte als die leichten Pferderassen.

In der ersten Hälfte des neunzehnten Jahrhunderts haben europäische Züchter die schwere belgische Rasse erheblich verfeinert, obwohl diese Pferde sich immer noch stark von den Belgiern unterschieden, die wir heute in Nordamerika kennen. Belgier in Europa wurden mit anderen Rassen ausgekreuzt, um sie zu verfeinern und das Federn an den Beinen zu reduzieren. Die schwarze Farbe des ursprünglichen flämischen Pferdes wich Braun, Fuchs und Rotschimmel.

Obwohl andere Farben akzeptiert werden, ist die bevorzugte Farbe für Belgier in Nordamerika Sauerampfer.

Das offizielle Zuchtbuch für diese Rasse wurde 1886 in Belgien eingerichtet. Züchter in diesem Land führten Linienzucht und manchmal auch Inzucht durch, um den Typ festzulegen und Vormachtstellung (Dominanz eines bestimmten Gens oder einer Gruppe von Genen) zu schaffen. Die Regierung zahlte Preise für die besten Hengste und Stuten, die durch ein System von Bezirksschauen und einer großen, prestigeträchtigen nationalen Schau bestimmt wurden. Pferde, die nicht gewannen, wurden normalerweise aus Zuchtprogrammen gestrichen.

Belgische Pferde kamen erstmals 1866 in die Vereinigten Staaten. In den Jahren 1885 und 1886 verkaufte die Wabash Importing Company in Indiana mehrere Lieferungen belgischer Hengste an Reiter in Indiana und den Nachbarstaaten. 1887 gründeten die Besitzer einen Rasseverband in Wabash, wo sich heute noch der Hauptsitz befindet. Der Verband wuchs stetig bis 1893, als die Importe aufgrund einer Wirtschaftskrise praktisch eingestellt wurden.

1899 verbesserte sich die Wirtschaft etwas und sowohl die Pferdezucht als auch der Pferdeimport begannen sich zu erholen. Dennoch waren Belgier bis zum Beginn des 20. Jahrhunderts in Nordamerika weniger beliebt als Percherons, Clydesdales und Shires. Der Wendepunkt in der Popularität kam, als Belgien 1904 eine beeindruckende Auswahl an Pferden zur Weltausstellung in St. Louis schickte, was ein beträchtliches Interesse an der Rasse auslöste. Sowohl die einfache Haltung als auch die Arbeitsfähigkeit der Pferde haben sich seitdem ihre Beliebtheit bewahrt.

Entwicklung eines amerikanischen Typs

Der gesamte Import von Pferden aus Europa wurde während des Ersten Weltkriegs eingestellt, aber die belgische Zahl in den Vereinigten Staaten nahm weiter zu. Bis 1925 hatten die jährlichen belgischen Registrierungen jedes Jahr tausend überschritten und 1937 einen Rekordwert von mehr als dreitausend erreicht. Die Belgier hatten die Gunst der amerikanischen Reiter gewonnen, die oft sagten, sie hätten die ruhigste Art und seien die einfachsten Halter und besten Verlader einer der Zugrassen.

Belgier sieht man noch vielerorts Kutschen und andere Transportmittel ziehen.

Vergleichen Sie den leichteren, langbeinigeren belgischen Showtyp links mit dem traditionelleren Entwurfstyp (rechts).

Als die europäischen Importe gestoppt wurden, begannen die Amerikaner, ihren eigenen Typ des belgischen Pferdes zu entwickeln, der sich immer weiter vom viel schwereren europäischen Typ unterscheidet. Im Laufe der Zeit haben amerikanische Züchter ein größeres, stilvolleres Pferd mit Schwerpunkt auf Kastanien- und Sauerampfertönen entwickelt, so dass die meisten Nordamerikaner nicht wissen, dass diese Pferde in anderen Farben erhältlich sind. Innerhalb der Rasse in diesem Land scheinen jedoch bestimmte Schattierungen von Kastanie und Sauerampfer in Mode zu kommen und wieder zu verschwinden.

Rassemerkmale

Von modernen Belgiern wird erwartet, dass sie sich sowohl im Schritt als auch im Trab gut bewegen. Für Zugpferde bedeutet dies, die Knie in langen, freien, kraftvollen Schritten elegant anzuheben.

Im Ausstellungsring sind die heutigen Belgier wesentlich längerbeiniger als ihre europäischen Verwandten oder der ältere amerikanische arbeitende belgische Typ.

Konformation

Show- und Hitch-Pferde werden oft über 17 Hände alt und wiegen routinemäßig bis zu 2.200 Pfund. Der amerikanische Belgier hat einen leichteren, ausdrucksstärkeren Kopf und einen längeren, schlankeren Hals als der europäische Belgier. Das Profil ist gerade oder leicht konkav. Die Ohren sind klein. Der Rücken ist breit und kurz und die Kruppe muskulös, rund und massiv. Der Körper ist tief und kurz. Die Beine sind stark, schlank und gesund, mit etwas Befederung an den Fesseln. Die Füße sind groß und gut geformt.

Farbe

In Nordamerika ist das wertvollste Aussehen ein Fuchs- oder Fuchspferd mit weißer Mähne und Schweif, vier weißen Strümpfen und einer Blesse. Innerhalb dieser Farben sind Pferde mit beträchtlichem Roaning und stark gefleckten Pferden ziemlich häufig. Sehr selektive Besitzer von gut abgestimmten Paradekupplungen vermeiden manchmal sowohl das Dappling als auch das Roaning und bevorzugen die reinere Farbe. Buchten, Schwarze und Graue erscheinen selten, können aber registriert werden.

ZAHLEN UND FAKTEN DER ZUCHTVERBÄNDE

Laut der Belgian Draft Horse Corporation of America (gegründet 1887 als American Association of Importers and Breeders of Belgian Draft Horses):

• Der Verband verfolgt nicht die Gesamtzahl der Registrierungen.
• In den Jahren 2003–2004 wurden 3.132 Neuanmeldungen bearbeitet (sowohl Fohlen als auch Erwachsene).