Collembola, wer sind diese kleinen Insekten?

Springschwänze sind so klein, dass sie völlig unbemerkt bleiben. Dennoch leben sie überall um uns herum, von Wüstengebieten bis hin zu polaren Breiten. Springschwänze bringen manchmal Millionen von Individuen pro Hektar zusammen und sind die zahlreichsten Hexapoden der Erde. Porträt eines Tieres, das neben einer wesentlichen ökologischen Funktion auch als ökotoxikologischer Marker in Untersuchungen zur Bodenqualität dient.

Was für ein Tier ist der Springschwanz?

Springschwänze (Collembolen) sind winzige Pancrustaceen-Arthropoden (deren Panzer aus mit Kalkstein imprägniertem Chitin besteht). Viele Arten sehen auch aus wie kleine Garnelen. Springschwänze, die lange als primitive flügellose Insekten galten, bilden heute eine eigene Klasse innerhalb der Hexapoden, einem Unterzweig, der Folgendes umfasst:

• Die Insekten (Insekten), gekennzeichnet durch äußere Mundwerkzeuge;
• Die Entognaten (Entognatha), einschließlich Springschwänze, Diplouras und Proturas. Diese 3 Unterklassen von Hexapoden unterscheiden sich von Insekten durch das Fehlen von Flügeln und in den Kopf eingezogenen Mundwerkzeugen.

Springschwänze tauchten vor mehr als 400 Millionen Jahren auf der Erde auf. Bis heute wurden mehr als 8.000 Arten – darunter 2.000 in Europa – gelistet, aber möglicherweise gibt es noch so viele zu entdecken.

Wie erkennt man einen Springschwanz?

Es gibt 4 Ordnungen der Springschwänze, die sich insbesondere durch ihre Morphologie und ihren Lebensraum unterscheiden:

• Die Entomobryomorphen entwickeln sich an der Oberfläche und sind dank eines sehr entwickelten Fortsatzes (Furca oder Furcula) unter dem Bauch gute Springer. Ihr länglicher Körper hat harte, mit Haaren bedeckte Hautdecken und wird durch lange Antennen verlängert;
• Poduromorphe leben unter der Erde oder unter der Rinde abgestorbener Bäume. Unter kurzen Antennen sind Augen reduziert. Sie sind luzifug und manchmal blind. Wenig pigmentiert, wird ihr weicher Körper mit vielen Röllchen geschmückt. Diese Arthropoden sind winzig klein, bewegen sich langsam und springen nicht;
• Die Symphypleones besetzen auch den Keller und die Einstreu. Die Verschmelzung der Brust- und Bauchsegmente verleiht ihnen eine kugelförmige Silhouette. Seine Antennen sind länger als der Kopf. Die Symphypleonen sind winzig, also mit bloßem Auge kaum sichtbar;
• Die selteneren Neelipleones haben eine sehr kleine Größe und einen stämmigen Körper. Sie sind manchmal an den Symphypleonen befestigt, da sie gleich aussehen.

Was haben alle Springschwänze gemeinsam?

Obwohl sie unterschiedlich aussehen, haben die 4 Ordnungen der Springschwänze gemeinsame Merkmale. Alle sind kleine Tiere, die im Durchschnitt 2 bis 3 mm messen, ausnahmsweise bis zu 1 cm. Diese Arthropoden haben 3 Beinpaare, 3 Brustsegmente, 6 Bauchsegmente, 1 Paar segmentierte Antennen und einfache Augen (bis zu 8), Ocelli genannt. Ihre internalisierten Mundwerkzeuge sind vom Kau-, Saug- oder Beiß-Saug-Typ. Der Körper von Springschwänzen hat eine dünne Kutikula mit hydrophoben Eigenschaften (wie wasserabweisende Stoffe), die mit Borsten oder Schuppen versehen ist. Während einige Familien leuchtende Farben aufweisen (gelb, rot, orange), ist die überwiegende Mehrheit dunkelgrau oder sogar bläulich oder weißlich gefärbt. Es wird angemerkt, dass die Oberflächenarten oder offenen Umgebungen vielfältiger pigmentiert sind.

Springschwänze: Wie springen sie?

Ein Hauptmerkmal von Springschwänzen befindet sich am vierten Bauchsegment: Es ist ein Anhängsel, dessen Ende in Ästen ihm seinen Namen gab: Furcula oder Furca (lateinisch Gabel). Im Ruhezustand bleibt dieses Organ unter dem Bauch gefaltet, gehalten von einem anderen ventralen Organ, dem Retinaculum. Bei Gefahr gibt das Retinaculum schlagartig die Furca frei, die das Tier wie eine Feder in wenigen Millisekunden vorwärts treibt. Springschwänze können bis zu 100-mal so groß springen, um Fressfeinden zu entkommen, beispielsweise kann die Gattung Entomobrya, die weniger als 1 mm groß ist, bis zu 16 cm hoch springen. Arten, die an der Oberfläche oder in offeneren Umgebungen leben, haben im Allgemeinen eine stärker entwickelte Furca als unterirdisch lebende Arten, in denen sie manchmal verschwunden ist.

Wo leben Springschwänze?

Diese Hexapoden sind auf allen Kontinenten zu finden, von Wüsten bis zu den Grenzen des Polareises. Diese Tiere leben und vermehren sich umso besser, wenn die Luftfeuchtigkeit hoch ist, da ihre Physiologie eine hohe Luftfeuchtigkeit erfordert. Die verschiedenen Ordnungen der Springschwänze zeichnen sich durch einen sehr vielfältigen Lebensraum aus, weshalb sie zu finden sind:

• Im Boden für die meisten Arten, vor direktem Licht geschützt, bis 30 cm tief;
• Oberirdisch, unter der Rinde abgestorbener Bäume, in Baumstümpfen, Waldabfällen, Moosen;
• Auf der Oberfläche von stehenden Gewässern und am Rand von Teichen;
• In Küsten- oder Meeresgebieten;
• In Ameisenhaufen oder Termitenhügeln;
• In den Baumkronen tropischer Wälder;
• In den Höhlen;
• In Ziergärten, in Mulchen und unter Töpfen und Pflanzgefäßen;
• Im Gemüsegarten, unter den Steinen oder im Kompost;
• In feuchten Räumen von Wohnungen, die normalerweise ein Feuchtigkeitsproblem und das Vorhandensein von Schimmel erkennen lassen.

Der häufigste Hexapod der Erde?

Die meisten Springschwänze sind saprophag, das heißt, sie ernähren sich von zerfallender Materie. Ihr Speiseplan umfasst hauptsächlich Pflanzen und Mikroorganismen, die in der Einstreu vorhanden sind: Pilze und Bakterien. In günstigen Lebensräumen, wie z. B. mit abgestorbenen Blättern bedeckten Wäldern, kann ihre Population zwischen 50.000 und 400.000 Individuen pro m2 oder mehreren hundert Millionen pro Hektar betragen. Alle Arten zusammengenommen sind Springschwänze die am häufigsten vorkommenden Hexapoden auf der Erde. Einige verzehren neben verrottenden organischen Stoffen auch Moose, Flechten, Algen oder den Kot anderer wirbelloser Tiere. Einige phytophage Arten ernähren sich von Pflanzenblättern oder Wurzeln. Es gibt auch fleischfressende Springschwänze (Gattung Friesea), die Nematoden, Protozoen und Rädertierchen fressen.

Welche ökologische Rolle spielen Springschwänze?

Angesichts ihrer detritiven Nahrungsweise spielen diese Hexapoden eine große ökologische Rolle. Durch den Abbau organischer Stoffe beteiligen sie sich an der Regulierung der Mikroflora des Bodens (Bakterien, Pilze) und der Zirkulation von Nährstoffen (Stickstoff, Phosphor, Kalium usw.), die für die Entwicklung von Pflanzen an der Oberfläche unerlässlich sind. Zu beachten ist, dass Springschwänze als Indikatoren für Bodenbelastungen im Labor gezüchtet werden. Zum Beispiel die Sorte Folsomie candida, sehr empfindlich gegenüber Schadstoffen (Metalle, Pestizide, landwirtschaftliche oder Haushaltsabfälle usw.), wird in der wissenschaftlichen Arbeit am häufigsten verwendet. Die Qualität eines Bodens kann anhand seines Vermeidungsverhaltens oder seiner Vermehrungshemmung bestimmt werden.

Wie ist der Lebenszyklus von Springschwänzen?

Je nach Art kann die Fortpflanzung des Springschwanzes sexuell (männlich und weiblich) oder asexuell (Parthenogenese) sein. Das Männchen legt einen oder mehrere winzige Stängel ab, die von einer Kugel (Spermatophoren) überragt werden, auf die das Weibchen ihre Genitalöffnung legt und dann das Sperma in einem Behälter zur Befruchtung aufbewahrt. Die auf dem Substrat abgelegten Eier entwickeln sich bis zum Schlüpfen des Embryos, was je nach klimatischen Bedingungen 1 bis 4 Wochen dauern kann. Die kleinen Springschwänze werden bereits mit der gleichen Morphologie wie ihre Eltern geboren, und aufeinanderfolgende Häutungen ermöglichen es ihnen, erwachsen zu werden. Springschwänze sind in ihrem riesigen Verbreitungsgebiet weit verbreitet und gelten nicht als gefährdete Arten. Ihre Lebensdauer beträgt etwa 1 Jahr.