Das Breitmaulnashorn, eine zu schützende Art

Das Breitmaulnashorn ist eines der berühmten afrikanischen Big Five, das von Safaritouristen sehr geschätzt wird. Seit Jahrzehnten wird das Huftier mit zwei Hörnern massiv gejagt, was zu einem alarmierenden Rückgang seiner Population geführt hat. Zoomen Sie auf das größte Landsäugetier nach dem afrikanischen Elefanten.

Personalausweis für Breitmaulnashörner

Das weiße Nashorn (Ceratotherium simun) ist eine von fünf lebenden Nashornarten. Es gehört zur Ordnung der Unpaarhufer, pflanzenfressende Huftiere mit einer ungeraden Anzahl von Zehen an jedem Fuß und zur Familie der Nashörner. Sein Name kombiniert die griechischen Wörter rhinó (Nase) und kerôs (Horn). Hauptsächlich nach ihren Verbreitungsgebieten unterschieden, werden zwei Unterarten des Breitmaulnashorns unterschieden:

• Das Nördliche Breitmaulnashorn (Ceratotherium simum Cottoni) ist vom Aussterben bedroht, da das letzte Männchen der Unterart 2018 starb. Das Tier bevölkerte vor allem den Tschad, den Sudan, die Zentralafrikanische Republik und die Demokratische Republik Kongo;
• Das Südliche Breitmaulnashorn (Ceratotherium simum simum) lebt hauptsächlich in Südafrika, aber auch in Namibia, Botswana, Simbabwe und Mosambik. Diese Unterart ist größer als die nördliche.

Das weiße Nashorn ist… grau

In Wirklichkeit hat das weiße Nashorn eine dicke, hellgraue Haut. Es hat ein massives Aussehen, einen großen Kopf mit breiten, quadratischen Lippen. Das Tier ist bis auf die behaarten Ohren und den Schwanz unbehaart. Der Pflanzenfresser weist eine Größe von 3 bis 4 m, eine Widerristhöhe von 1,50 bis 1,90 m bei einem Gewicht von 2 bis 3 Tonnen auf. Seine Größe macht es zum größten aller Nashörner und nach dem afrikanischen Elefanten zum zweitgrößten Landsäugetier der Welt. Mit seinen kurzen, aber kräftigen Beinen kann er mehrere Kilometer mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 25 km/h laufen und eine Höchstgeschwindigkeit von 45 km/h erreichen.

Die lieben Hörner des Breitmaulnashorns

Das Huftier zeichnet sich vor allem durch das Vorhandensein von zwei Hörnern an seiner Schnauze aus, von denen das längste – als Jagdtrophäe betrachtet – seit Jahrzehnten zur Verfolgung des Tieres geführt hat. Das sehr beliebte Vorderhorn misst im Durchschnitt 90 cm mit einem Rekord von 150 cm (das Hinterhorn ist selten länger als 60 cm). Es besteht ausschließlich aus agglutiniertem Keratin, einem fibrillären Protein, das in unseren Fingernägeln vorkommt. Das sehr scharfe lange Vorderhorn wächst kontinuierlich, verschleißt aber ständig, wenn das Nashorn an Felsen oder Bäumen reibt. Obwohl es knochenfrei ist, verleiht ihm das sehr kompakte Material, aus dem es besteht, eine große Härte.

Das Breitmaulnashorn, ein Mega-Pflanzenfresser

In freier Wildbahn lebt das Breitmaulnashorn ausschließlich auf dem afrikanischen Kontinent und hauptsächlich in Nationalparks oder Schutzgebieten. Savannen, Wiesen oder dichte Wälder: Sein Lebensraum ist immer in der Nähe von Wasserstellen, wo er häufig seinen Durst löscht und Schlammbäder nimmt, um sich abzukühlen und Parasiten zu bekämpfen. Hier findet der Megaherbivore (großer Pflanzenfresser) seine Nahrung. Das Menü besteht je nach Saison aus Gräsern, feinem Gestrüpp, Stängeln, Blättern, Samen, Blüten, Wurzeln, Früchten und kleinen Gehölzen. Die dicken Lippen des weißen Nashorns ermöglichen es ihm, die Pflanzen, von denen es sich ernährt, leicht zu greifen und abzureißen.

Das Breitmaulnashorn, mehr oder weniger gesellig

Das Breitmaulnashorn ist relativ gesellig. Es entwickelt sich einzeln oder in kleinen Gruppen, die aus einem dominanten Männchen, Weibchen und ihren Jungen bestehen. Das Säugetier nimmt ein besonders territoriales Verhalten an, markiert sein Revier mit seinem Kot oder reibt seine Hörner an Baumstämmen. Darüber hinaus hindert das Männchen ein fruchtbares Weibchen entschieden daran, das Territorium zu verlassen, indem es es manchmal über mehr als 2 km verfolgt und Schreie in der Nähe des Quietschens ausstößt, was manchmal zu Konfrontationen führt. Obwohl das Breitmaulnashorn im Allgemeinen nicht aggressiv ist, kann es während der Brutzeit zu heftigen Kämpfen zwischen Rivalen kommen. Was die Mütter betrifft, so sind sie sehr beschützerisch gegenüber ihren Jungen und zögern nicht, jeden Eindringling anzuklagen.

Das kleine Breitmaulnashorn, ein großes Baby

Die Flitterwochen der Breitmaulnashörner dauern zwischen 2 und 5 Tagen. Nach der Paarung verlässt das Weibchen das Revier und lebt seine Trächtigkeit allein für 16 bis 18 Monate. Wenn der Termin näher rückt, isoliert sie sich in dichter Pflanzendecke, um ihre Jungen zu gebären und aufzuziehen, die bei der Geburt zwischen 50 und 80 kg wiegen. Das hornlose Neugeborene sucht die Zitzen der Mutter auf, sobald es aufstehen kann, also 2 bis 3 Stunden nach der Geburt. Er beginnt im Alter von 2 Monaten Gras zu grasen, wird aber mit ungefähr 1 Jahr wirklich entwöhnt. Wenn er das Alter von 2 bis 3 Jahren erreicht, wird er von seinen Eltern abgestoßen, die erneut versuchen, sich zu paaren. Die Geschlechtsreife tritt beim Weibchen nach 5 Jahren ein, während das Männchen 10 Jahre warten muss, um gegen seine Konkurrenten gewinnen zu können.

Das Breitmaulnashorn ist in Gefahr

Die imposante Größe der Nashörner macht sie für andere Tiere nahezu unantastbar. Nur junge, kranke oder alte Individuen werden zur leichten Beute für Löwen und Hyänen. Das Breitmaulnashorn verschwand im 19. Jahrhundert nach intensiver Jagd fast vollständig und ist immer noch Gegenstand von Wilderei. Sein Horn steht im Mittelpunkt des illegalen Handels, insbesondere in China und Vietnam, wo ihm die traditionelle Medizin eine Vielzahl falscher Tugenden verleiht. Das Horn des Säugetiers wird auch als dekoratives Objekt von großem Wert verwendet. Das Handelsverbot seit 1977 hat es leider nicht ermöglicht, das Massaker an dem Tier in Afrika zu stoppen. Die Internationale Union für Naturschutz (IUCN) hat das südliche Breitmaulnashorn als „fast bedroht“ und die nördliche Unterart als „vom Aussterben bedroht“ eingestuft. Die Lebensdauer des Breitmaulnashorns beträgt etwa 40 bis 50 Jahre.