Der Frosch trinkt nie: wahr oder falsch?

Amphibien sind Tiere, deren Funktionsweise weit von unserer entfernt ist. Erstens ist ihre Körpertemperatur variabel. Sie sind wie Reptilien sogenannte wechselwarme (oder „kaltblütige“) Tiere. Aber ist das der einzige Unterschied, der uns trennt? NEIN ! Ein weiterer großer Unterschied ist, dass Frösche nicht trinken. Versuchen wir zu verstehen, wie ihr Stoffwechsel ihnen dies ermöglicht.

Die Haut des Frosches lässt Wasser durch

Fakt ist: Frösche trinken nie. Die Hydratation ihres Körpers erfolgt anders. Es ist die Haut, die diese Rolle übernimmt, indem sie die in der Atmosphäre vorhandene Feuchtigkeit absorbiert. Die Haut von Fröschen ist nackt, glatt und mit Schleim bedeckt, einer klebrigen Substanz, die von Drüsen abgesondert wird. Aber das Verhalten des Tieres ist je nach Umgebung unterschiedlich.

Der Wüstenfrosch kann daher hohe Temperaturen und eine trockene Umgebung wie die der namibischen Wüste überleben. Dazu vergräbt er sich bis zu 20 cm tief im Sand, um die dort vorhandene Feuchtigkeit aufzunehmen. An seltenen Regentagen oder wenn feuchte Meeresluft die Wüste bedeckt, kommt er aus seinem Loch.

Viele Frösche können Wasser direkt über die Haut aufnehmen, insbesondere im Beckenbereich. Wasser dringt durch Kapillarwirkung ein. Aber wenn die Haut Wasser in eine Richtung durchlässt, tut sie dies auch in die andere Richtung. Der Frosch kann daher austrocknen, besonders wenn er Sonne und Wind ausgesetzt bleibt. Aber die Rolle des Schleims besteht darin, die natürliche Verdunstung von Wasser aus dem Körper zu verlangsamen. Die relative Durchlässigkeit ihrer Haut macht Frösche anfällig für viele Giftstoffe in der Umwelt. Je nach Größe der Moleküle können sie in ihr Blut gelangen. Dies ist eine der Ursachen für die erhöhte Sterblichkeit der Frösche.

Laubfrösche wenden verschiedene Strategien an, um den Wasserverlust zu reduzieren. Einige haben eine undurchlässige Hautschicht entwickelt. Andere passen ihr Verhalten an, um nachts aktiv zu sein. Einige ruhen mit dem geringsten Hautkontakt mit der Luft, die Beine unter dem Körper und dem Kinn gefaltet, ohne Zwischenraum zwischen dem Körper und der Unterlage, auf der sie ruhen. Wieder andere ruhen in Gruppen, zusammengekauert, um die Menge an Haut zu reduzieren, die der Luft ausgesetzt ist.

Der Schleim eines Frosches wurde genau untersucht

Wissenschaftler haben gezeigt, dass Peptide, die an der Immunität beteiligt sind, im Schleim vorhanden sind, wenn ein Frosch Krankheitserregern ausgesetzt ist. Die Art dieser Peptide hängt von der Umgebung des Tieres ab. Der Schleim vonHydrophylax Bahuvistara, ein indischer Frosch von der Größe eines Tennisballs, mit großen Augen und einem roten Rücken, hat das Vorhandensein von 32 Peptiden aufgedeckt, von denen vier nachweislich in der Lage sind, Influenza zu bekämpfen. Von diesen vier interessanten Peptiden ist jedoch nur eines für den Menschen ungefährlich, die anderen sind giftig. Dieses als Urumin bezeichnete Peptid zielt auf ein Protein ab, das auf der Oberfläche des Influenzavirus exprimiert wird, Hämagglutinin, ohne das eine Infektion von Wirtszellen unmöglich wäre. Urumin stört diesen Prozess. Im Jahr 2017 erwiesen sich Tests an Mäusen als schlüssig. Wissenschaftler müssen jedoch noch daran arbeiten, den Prozess stabil, zuverlässig und für den Menschen verträglich zu machen.

Froschhaut lässt auch Sauerstoff durch

Es ist ihre ganz besondere Haut, die es Fröschen auch ermöglicht, sowohl im Wasser als auch in der Luft zu leben. Es ist nicht nur wasserdurchlässig, sondern auch sauerstoff- und kohlendioxiddurchlässig. In Wirklichkeit erfolgt die Sauerstoffaufnahme durch Auflösen des Sauerstoffs im Wasser des Schleims. Blutgefäße in der Nähe der Hautoberfläche ermöglichen den direkten Durchgang von Sauerstoff in das Blut, wenn der Frosch eingetaucht ist. In der Luft atmen Frösche durch zwei kleine Lungen, die an unsere menschlichen Lungen erinnern, außer dass es keine Rippen oder Zwerchfell gibt, um den Luftstrom anzutreiben. Um Luft ein- und auszuatmen, benutzen Frösche ihre Kehlen. Die Luft strömt dann durch die Nasenlöcher.

Angesichts der Wichtigkeit der Haut wechseln Frösche sie ziemlich oft. Die Mauser dient also dazu, abgestorbene Zellen loszuwerden. Dies kann mehrere Stunden dauern, in denen sich die alte Haut ablöst. Die Häufigkeit ist je nach Art unterschiedlich: täglich oder einmal pro Woche.

Die Haut von Fröschen ist immer feucht, daher ist es wichtig, sie mit ebenso feuchten Händen anzufassen. Außerdem sollten die Hände sauber sein. Jegliches Parfüm oder andere mückenabweisende Substanzen, die sich auf den Händen befinden, werden absorbiert. Je nach Giftdosis kann dies den Frosch krank machen oder sogar töten. Andererseits ist ein Frosch für Menschen selten gefährlich. Sogar solche, die Gift auf der Hautoberfläche absondern, weil letztere nur wirkt, wenn sie mit einer Schleimhaut in Kontakt kommt.

Während des Winterschlafs trinkt oder frisst der Frosch nicht

Für den Winterschlaf senkt der Frosch seinen Stoffwechsel, um den Energieverbrauch des Körpers zu minimieren. In sehr kalten Umgebungen überwintern die meisten Frösche unter Wasser, weil es letztendlich ein Ort ist, der kühler als Luft ist. Green Frog, Northern Frog und Swamp Frog tun dies. Solange das Wasser nicht gefriert, friert auch der Frosch nicht. Außerdem enthält Wasser um die 4 Grad Celsius mehr Sauerstoff als wärmeres Wasser. Die Frösche bleiben daher in Kontakt mit fließendem Wasser und können sich unter Steinen, Holzstücken oder Wurzeln einnisten. Sie vergraben sich auf keinen Fall im Schlamm, sonst hätten sie am Ende zu wenig Sauerstoff.

Manche Frösche vertragen sogar Frost. Wenn die Temperatur unter -5°C sinkt, erscheinen in diesen winzige Eiskristalle in ihrem Körper, was dem Gefrieren von etwa 40% des Wassers im Körper des Frosches entspricht. Unter diesen Bedingungen hört der Frosch auf zu atmen, sein Blut zirkuliert nicht mehr und sein Herz hört sogar auf zu schlagen. Aber sobald die Temperaturen mit der Ankunft des Frühlings steigen, verschwindet der Frost und der Frosch nimmt seine Aktivitäten wieder auf.