Der Große Rhea, eine Straußart aus Südamerika

Wie der Strauß, dem er stark ähnelt, hat der Nandus Flügel, kann aber nicht fliegen. Treffen Sie den größten Vogel Amerikas.

Wer ist der amerikanische Rhea?

Der Amerikanische Rhea (Rhea americana) ist eine mit dem Strauß verwandte Art aus der Familie der Rheidae. Er gehört zur Gruppe der Laufvögel, flugunfähigen Vögeln, deren morphologische Merkmale (ein Brustbein ohne Querlenker, ein großer flacher Knochen in der Mitte der Brust, an dem die Muskeln ansetzen) ihn fluguntauglich machen. Der Amerikanische Nandus misst etwa 1,50 m und wiegt durchschnittlich 25 kg. Das Tier lebt in Südamerika, wo es eine zweite Art gibt, den Darwin-Nandu, der nicht größer als 1 Meter und maximal 10 Kilogramm schwer ist.

Wie sieht der Amerikanische Nandus aus?

Die meisten Nandus in Amerika tragen ein braunes Gefieder mit einem weißen Bauch. Das Tier hat robuste Tridaktylusbeine (drei Finger), während der Strauß nur zwei hat. Seine langen Flügel wirken wie ein Pendel und helfen ihm, das Gleichgewicht zu halten und bei hoher Geschwindigkeit (bis zu 60 km/h) abrupt die Richtung zu ändern. Im Falle einer Bedrohung übt der Vogel tatsächlich einen Zickzack-Lauf aus und breitet seine Flügel mehr oder weniger aus. Der Geschlechtsdimorphismus ist nicht sehr ausgeprägt, das Männchen ist etwas größer als das Weibchen.

Wo lebt der Amerikanische Nandus?

Das Verbreitungsgebiet des Nandus erstreckt sich in Südamerika vom Nordosten Brasiliens bis nach Zentralargentinien und Paraguay. Diese sesshaften Tiere leben in Gruppen in der trockenen oder feuchten Pampa, die ihnen nahezu unbegrenzt Nahrung bietet. Der Amerikanische Nandus kommt auch häufig in bewaldeten Savannen und üppigen Wäldern vor. Allerdings meidet er völlig offene Wiesen und bevorzugt offene Flächen mit hoher Vegetation. Während der Brutzeit hält er sich in der Nähe von Flüssen, Seen und Sümpfen auf.

Amerikanische Rhea: Welcher Charakter?

Im Frühjahr sind die Männchen Einzelgänger, während die Weibchen kleine Gruppen bilden. Am Ende des Sommers bilden Männchen, Weibchen und Küken große Gruppen von bis zu 30 oder sogar hundert Individuen, um gemeinsam die Wintermonate zu meistern. Ab einem Alter von 6 Monaten versammeln sich die Jungtiere bis zu ihrer Geschlechtsreife (ca. 2 Jahre) in begrenzten Clans. Der amerikanische Nandus ist weniger aggressiv als der Strauß und lässt sich bereits in seiner frühesten Jugend leicht zähmen.

Was frisst der Amerikanische Nandus?

Als Allesfresser bevorzugt der Nandus Sukkulenten und Klee, erweitert sein Nahrungsspektrum jedoch um eine große Vielfalt an Samen, Blättern, Wurzeln, Disteln und Früchten. Auf der Suche nach Nahrung durchstreift er ständig das Grasland, um große heuschreckenartige Insekten und kleine Wirbeltiere wie Eidechsen, Frösche, Vögel und Schlangen zu finden. Das Tier trinkt wenig, da sein Wasserbedarf größtenteils durch die Aufnahme von Pflanzen gedeckt wird.

Wie vermehrt sich der Amerikanische Nandus?

Während der Fortpflanzungszeit begeben sich die Männchen auf die Suche nach einem Revier, das sie nach Auseinandersetzungen mit ihren Widersachern, die von Beißen und Tritten geprägt sind, für sich beanspruchen. Der Gewinner, der polygam ist, gewährt sich das Recht, sich mit mehreren Weibchen zu paaren, manchmal mit einem Dutzend. Nach der Paarung baut das Männchen ein Nest in Form einer flachen Höhle, die es in den Boden gräbt und die von Zweigen und verschiedener Vegetation umgeben ist. Für 7 bis 10 Tage kommt jeder seiner Partner abwechselnd dorthin, um dort Eier zu legen. Von da an werden sie vom Elterntier verjagt und machen sich auf den Weg, um sich mit einem anderen Artgenossen zu paaren. Die Inkubationszeit beim Männchen beträgt 35 bis 40 Tage. Während das Gelege normalerweise aus 10–20 cremefarbenen Eiern besteht, reifen nicht alle aus. Nämlich, dass das Weibchen unbefruchtete Eier in ein Nest legen kann, das als Lockvogel dient, um das eigentliche Nest zu schützen. Die Jungen mit dem grau gestreiften Gefieder sind frühsozial und verlassen das Nest schnell. Während ihrer Ausbildung bleiben sie jedoch von ihrem Vater begleitet.

Ist der Amerikanische Nandus bedroht?

Wenn die Küken, die sich von ihrem Vater entfernen, eine potenzielle Beute für Raubtiere darstellen, kennt der erwachsene Nandu außer dem Menschen nur wenige Raubtiere. Diese Vögel werden seit langem wegen ihrer Federn, ihres Fleisches, ihres Fetts (zur Linderung von Entzündungen) oder ihrer Eier ausgebeutet. Heutzutage leidet das Tier unter der Verkleinerung seines Lebensraums (für Weidevieh) und unter der Jagd durch Landwirte, wenn es Nutzpflanzen angreift. Obwohl die Art geschützt ist, nimmt ihre Population stetig ab, sodass sie vom Aussterben bedroht ist. Die Internationale Union für Naturschutz (IUCN) hat die Art als „nahezu gefährdet“ eingestuft. Der Amerikanische Nandus hat in freier Wildbahn eine Lebenserwartung von 15 Jahren und in Gefangenschaft bis zu 25 Jahren.