Der Leopard, eine prächtige, hauptsächlich afrikanische Raubkatze, wo und wie lebt sie?

Im hohen Gras kauernd beobachtet er mit angehaltenem Atem seine Beute. Sein gelbbraunes, mit Rosetten übersätes Kleid trägt dazu bei, dass es sich harmonisch in die Natur einfügt. Der Leopard ist eine Mischung aus List und Eleganz und verkörpert die Schönheit der Katze in all ihrer Pracht.

Präsentation des Leoparden

Der Leopard (Panthera pardus) oder Panther ist eine Katzenart aus der Unterfamilie der Pantherinae. Der Afrikanische Leopard (die häufigste Unterart) hat ein gelbbraunes Fell mit gesprenkelten Rosetten am Kopf, an den Seiten, am Rücken und an den Oberschenkeln. Hals, Brust, Bauch, Innenseite der Beine und Schwanz sind weiß. Die abgerundeten Ohren tragen eine schwarze Rückseite mit einem weißen Punkt im Inneren. Sein Körper ist lang, sein Schädel breit und seine Beine ziemlich kurz. Die Länge des erwachsenen Tieres variiert zwischen 90 cm und 1,60 m, sogar 1,90 m inklusive Schwanz, bei einem Gewicht von 30 bis 90 kg. Die Höchstgeschwindigkeit des Leoparden beträgt 58 km/h und er kann sechs Meter weit und drei Meter hoch springen. Die Lebenserwartung des afrikanischen Leoparden wird in freier Wildbahn auf 12 bis 15 Jahre und in Gefangenschaft auf bis zu 23 Jahre geschätzt.

9 anerkannte Leoparden-Unterarten

Neben dem Afrikanischen Leoparden werden acht Panther-Unterarten anerkannt: der Iranische Leopard oder Persische Panther; der Nordchinesische Leopard; der Amur-Leopard; der srilankische Leopard; der Arabische Leopard; der javanische Leopard; der indische Leopard; der Indochinesische Leopard. Farbe, Form und Größe der Rosetten variieren je nach Unterart. Gleichzeitig tragen die Populationen in den Wüstengebieten eine hellere Farbe, in den kalten Regionen eher Grau und in den Tropen eher Rehbraun.

Black Panther-Fall

Der schwarze Leopard, besser bekannt als schwarzer Panther, verdankt seine Farbe einer genetischen Mutation namens Melanismus. Da diese Katze mehr Melanin produziert als der Gefleckte Panther, hat sie dunkleres Haar und eine dunklere Haut. Je nach Tageslicht kann man die Rosetten auf dem Fell eines schwarzen Panthers deutlich erkennen. Diese genetische Mutation betrifft hauptsächlich asiatische Bevölkerungsgruppen wie die in Malaysia, auf den Inseln Java und Sumatra. Der schwarze Panther ist keine Unterart, daher finden Sie im selben Wurf auch Tiere mit schwarzem oder klassischem Fell.

Lebensraum: von Afrika bis Asien

Die Raubkatze ist aus Nordafrika, wo sie einst im Hohen Atlas gesichtet wurde, fast verschwunden. Heute lebt der Afrikanische Leopard hauptsächlich im subsaharischen Teil des afrikanischen Kontinents. Es kommt in allen Arten von Umgebungen vor, von Savannen bis zu Primärwäldern, durch Berge, Wüstengebiete und Sümpfe. Der Leopard kommt in Asien und Indonesien auch unter der Bezeichnung Panther vor.

Der Leopard markiert sein Revier

Die Größe des Reviers sowie die Anzahl der Exemplare variieren je nach Lebensraumtyp und Menge der dort vorkommenden Beutetiere. Die Populationsdichte von Leoparden kann somit zwischen einem und dreißig Individuen pro 100 km² liegen. In der Savanne, wo es reichlich Nahrung gibt, misst das Revier für Männchen 30 bis 78 km2. In den Bergregionen kann sich das Gebiet auf bis zu 400 km2 erstrecken. Der Schutz und die Verteidigung einer Domäne werden durch eine olfaktorische und visuelle Markierung verwirklicht. Der Leopard imprägniert seinen Duft durch seinen Urin oder Kot, der sich an den Grenzen seines „Eigentums“ auf Büschen oder Felsen ablagert. Es zerkratzt auch Baumstämme. Im Allgemeinen wird ein Kongener diese Markierungsgrenzen nicht überschreiten, wenn er weiß, dass das Gebiet bereits besetzt ist.

Hohe Kindersterblichkeit

Der Leopard ist ein ausschließlich einzelgängerisches Tier, außer während der Paarungszeit, in der das Männchen mehrere Partner haben kann. Die Brutzeit ist in subtropischen Regionen im zeitigen Frühjahr (Januar-Februar) und in tropischen Umgebungen das ganze Jahr über. Am Ende einer etwa dreimonatigen Tragzeit bringt das Weibchen drei bis vier Junge zur Welt, von denen die Hälfte innerhalb eines Jahres von Raubtieren getötet wird. Babys haben wolliges Fell mit undeutlichen Flecken und wiegen bei der Geburt nur 400 bis 600 Gramm. Blind geboren, öffnen sie zwischen sieben und zehn Tagen ihre Augen und beginnen mit zwei Wochen, ihre Umgebung zu entdecken. Ab drei Monaten begleiten sie ihre Mutter auf der Jagd und sind nach einem Jahr selbstständig. Sie bleiben jedoch zwei Jahre bei ihrer Mutter und erreichen mit drei Jahren die Geschlechtsreife.

Beute in allen Größen

Der Leopard ist ein opportunistischer Fleischfresser, der sich hauptsächlich von leicht zu fangender Beute oder Aas ernährt. Tatsächlich ist seine Nahrung sehr vielfältig: Gazellen, Antilopen, Impalas, Primaten, Warzenschweine, junge Gnus und Zebras, Stachelschweine, Schakale, Kudus, Hasen, Schlangen, Geflügel, Fische … Der Leopard ist kleiner als die anderen Großkatzen Er kompensiert seine Kraft nicht und greift gelegentlich dreimal so große Tiere an, von denen er sich mehrere Tage lang ernährt. Ein Erwachsener isst täglich 1,5 bis 2,5 kg Fleisch.

Der Leopard, ein kluger Jäger

Dieses normalerweise dämmerungsaktive Raubtier ruht tagsüber im Schatten und frisst nachts. In Regenwäldern kann es tagsüber jagen, wenn keine Störquelle in der Nähe ist. Auf der Lauer entdeckt er Beute, nähert sich ihr, indem er sich auf den Boden duckt, springt sie plötzlich an und tötet sie durch einen Biss in den Nacken oder durch Würgen. Dann hebt er es auf einen Baum, um in aller Ruhe und geschützt vor anderen Raubtieren zu fressen. Der Leopard kann Leichen heben, die viel schwerer sind als er, etwa einen Giraffenkadaver von 150 kg. Die Katze kann ihr Opfer auch überraschen, indem sie von einem Ast springt, in dem sie sich versteckt. Im Falle einer Flucht vor seiner Beute gibt der Leopard die Verfolgung schnell auf.

Zu seinen Raubtieren gehört der Mensch

Die Raubtiere des Leoparden – der Löwe, der Schakal, der Tiger, die Tüpfelhyäne und der Wildhund – greifen in der Regel junge Tiere seiner Art an, können aber auch erwachsene Tiere töten. Ob in Afrika oder Asien, die Leopardenpopulationen gehen aufgrund der Fragmentierung ihres Lebensraums (Abholzung) zurück, was zu einer Verringerung der Zahl ihrer Beutetiere führt. Die Katze ist auch Opfer von Wilderei (wegen Haut, Zähnen oder Krallen) und Konflikten mit Menschen, insbesondere mit Viehzüchtern, die sie zum Schutz ihrer Herden schlachten.

Der Leopard, eine geschützte Art

Der Leopard ist seit Juli 1975 durch das Übereinkommen über den internationalen Handel mit gefährdeten Arten freilebender Tiere und Pflanzen (CITES) geschützt, d. h. für die Ausfuhr eines Exemplars sind die Ausstellungs- und Vorlagevoraussetzungen einer Ausfuhrgenehmigung erforderlich. Die Internationale Union für Naturschutz (IUCN) ihrerseits betrachtet den Afrikanischen Leoparden als „gefährdete Art“. Die IUCN hat den Amur-, Javan- und Arabischen Leoparden als „vom Aussterben bedroht“ eingestuft.