Der Zoo, eine Kurzgeschichte von gestern bis heute

wilde tiere übten in der Zeit der großen Entdeckungen und der Entwicklung von Handel und Reisen eine echte Faszination aus. Es dauerte Jahrhunderte, bis diese exotischen Exemplare, die zunächst ausschließlich Würdenträgern gezeigt wurden, der breiten Öffentlichkeit zugänglich gemacht wurden. Von der Menagerie bis zum Zoo, eine Kurzgeschichte in einer langen Geschichte.

Was ist ein Zoo?

Ein Zoologischer Park (auch Zoologischer Garten oder häufiger Zoo genannt) ist eine Struktur, in der viele Tierarten, meist wild, in geschlossenen Räumen versammelt sind. Diese Orte werden heute für Unterhaltung, Artenschutz, Bildung und wissenschaftliche Forschung genutzt. Im Laufe der Jahrhunderte haben sich Sammlungen lebender Tiere von Menagerien zu Zoos entwickelt.

Tiere, eine Quelle der Ablenkung

Im Laufe der Geschichte haben Menschen Wildtiere zur Unterhaltung genutzt, wie Alexander der Große, der seine eigene Menagerie hatte. Die Römer schufen Zirkusse, in denen Hunderttausende Tiere (Löwen, Tiger, Nashörner, Elefanten, Bären) gezwungen wurden, gemeinsam oder gegen Gladiatoren zu kämpfen. Diese Demonstrationen fanden in einem Amphitheater statt, dessen Arena mit einer Dekoration ausgestattet war, die an die natürliche Herkunftsumgebung der Tiere erinnern sollte, und wurden aufgrund der Proteste der von diesen blutigen Spielen bewegten Menge schnell unterbrochen.

Menagerien für Würdenträger

Menagerien im Besitz von Monarchen und wohlhabenden Aristokraten gelten als Vorläufer moderner Zoos. Diese hatten die einzige Funktion, exotische Arten in Gefangenschaft zu halten, um hochrangige Besucher zu unterhalten und Autorität zu verherrlichen. Zu dieser Zeit waren aus exotischen Ländern mitgebrachte Wildtiere sehr selten und sehr teuer. Leider führte der Mangel an Wissen über ihre Lebensweise zu einer hohen Sterblichkeit, weshalb ihre Einfuhr häufig erneuert werden musste. In Europa stellten die Könige ihre Sammlungen gerne aus:

• Im 12. Jahrhundert errichtete Heinrich I. in seinem Schloss in Woodstock in England die erste große Menagerie;
• Im 13. Jahrhundert wurde während der Herrschaft von John Lackland eine königliche Menagerie vor dem London Castle eröffnet. Die ersten erhaltenen Tiere stammten aus der Sammlung Heinrichs I.;
• Im Jahr 1235 begrüßte König Heinrich III. an diesem Ort drei Katzen, Geschenke von Kaiser Friedrich II.; Im Jahr 1251 drang ein eingesperrter Eisbär in die Stätte ein;
• Im Jahr 1264 wurden die Tiere an einem Ort auf den Befestigungsanlagen in der Nähe des Westeingangs der Burg untergebracht, der den Namen „Turm der Löwen“ erhielt.
• Im 16. Jahrhundert, unter der Herrschaft von Elisabeth I., wurde der Öffentlichkeit manchmal Zutritt gewährt;
• Ende des 18. Jahrhunderts wurde der erste Elefant unter dem Tower of London öffentlich ausgestellt.

Menagerien: die ersten modernen Zoos

Der Übergang von der Menagerie (Privatsammlung) zur öffentlichen Einrichtung markierte den Beginn des modernen Zookonzepts. Damit gilt der Tiergarten Schönbrunn (Österreich) als der älteste noch heute geöffnete Zoo der Welt. Das in Wien in den riesigen Gärten von Schloss Schöbrunn (Sommerresidenz der habsburgischen Kaiserfamilie und Kaiserin Sissi) errichtete Tiergebäude wurde von Franz I., Kaiser des Heiligen Römischen Reiches von 1745 bis 1765, entworfen. Mit Hilfe seines Architekten Nicolas Jadot gründete er Eine Menagerie, die ursprünglich aus dreizehn um einen zentralen Pavillon verstreuten Gehegen bestand. Der 1752 eingeweihte, aber nur wenigen Privilegierten vorbehaltene Standort öffnete seine Pforten erst 1779 für die Öffentlichkeit. In Paris wurde 1794 die Menagerie des Jardin des Plantes gegründet, was ihn zu einem der ältesten noch zugänglichen Zoos der Welt macht der Öffentlichkeit, nach dem von Schönbrunn.

Der Aufstieg der Zoos im 20. Jahrhundert

Die Inszenierung von Zoos hat sich im 20. Jahrhundert grundlegend verändert. Im Jahr 1907 gründete Carl Hagenbeck, Jäger und Tierhändler, in der Nähe von Hamburg (Deutschland) einen Zoologischen Park, der die Gitter und Käfige auf ein Minimum reduzierte und sie durch von Vegetation umgebene Gräben und Gehege ersetzte. Dieses Modell wird daher in ganz Europa umgesetzt. Durch Fernsehen und Dokumentarfilme populär gemacht, stießen Tiere auf große Begeisterung, was durch einen Boom der Zoos in den 1950er und 1960er Jahren gekennzeichnet war.

Zoo: Schutz und Wohlergehen der Tiere

Während die zwischen 1950 und 1970 gegründeten Zoos Tiere enthielten, die in ihrer natürlichen Umgebung gefangen wurden, ist die direkte Entnahme seit der Unterzeichnung des Washingtoner Übereinkommens im Jahr 1973 reglementiert (oder je nach Art sogar verboten). Bis ins 20. Jahrhundert gehörten die Bedingungen für die Aufnahme und das Wohlbefinden von Tieren nicht zu den Prioritäten von Zoos. Da der Import dieser Fauna kostspielig ist, bestand das Hauptziel darin, sie am Leben zu erhalten. Als Reaktion auf Anfragen von Tierrechtsverbänden wurden Verbesserungen in ihrem physischen, sozialen und psychologischen Umfeld vorgenommen. Heutzutage fördern Tierparks die Fortpflanzung gefährdeter Arten und die Wiedereinführung bestimmter Arten in ihre natürliche Umgebung.