Die goldenen Jahre wirklich golden machen: Wie man sich um eine ältere Katze kümmert

Wenn Sie wie viele Katzenbesitzer sind oder darüber nachdenken, eine ältere Katze zu adoptieren, zählt Ihr katzenartiger Begleiter zu Ihren engsten Freunden – und die gute Nachricht ist, dass Sie damit rechnen können, lange Zeit mit Ihrem Katzengefährten zu verbringen .

November ist der Adopt a Senior Pet Month. Die Adoption einer älteren Katze ist eine gute Wahl, da Katzen länger leben als je zuvor. Die durchschnittliche Lebensdauer einer Katze liegt zwischen 14 und 16 Jahren, obwohl bekannt ist, dass einige Katzen bis in die 20er Jahre leben.

Aber Katzen sind wie Menschen. Jeder ist einzigartig und nicht alle altern gleich schnell. Ihre Katze kann bereits im Alter von 7 Jahren oder erst im Alter von 10 Jahren beginnen, Veränderungen in ihrem Körper und Verhalten zu erfahren (die meisten erleben Veränderungen spätestens im Alter von 12 Jahren).

Die meisten Katzen altern in Würde. Trotzdem ist Ihre Katze darauf angewiesen, dass Sie ihre goldenen Jahre wirklich golden machen.

Wenn Sie also eine ältere Katze adoptieren oder bereits einen alternden Katzenfreund haben, müssen Sie Folgendes wissen, um genau das zu tun.

Physiologische und Verhaltensänderungen, die bei der Adoption einer älteren Katze zu beachten sind

Ihre Katze wird mit zunehmendem Alter physiologische Veränderungen erfahren, genau wie Sie. Die Veränderungen in den inneren Organen und Körpersystemen Ihrer Katze treten auf, ohne dass Sie sich dessen bewusst sind.

Ältere Katzen können ein geschwächtes Immunsystem haben und anfälliger für Krankheiten und Infektionen sein. Wenn Sie Ihre Katze im Haus halten, verringert sich das Risiko, sich mit einer ansteckenden Krankheit zu infizieren. Regelmäßige Untersuchungen mit regelmäßigen Blutuntersuchungen werden wichtig, um Probleme wie Diabetes oder Nierenversagen zu erkennen, damit die Erkrankung frühzeitig behandelt werden kann. Ein Gesundheitsproblem bei einer alternden Katze bringt nicht mehr die gleichen düsteren Aussichten für ihre Zukunft mit sich wie früher. Die meisten Probleme können behandelt werden, und Ihre Katze wird wahrscheinlich eine gute Prognose für ein langes, glückliches Leben haben.

Veränderungen im Verhalten Ihrer Katze werden natürlicherweise mit zunehmendem Alter auftreten. Seien Sie sich bewusst, dass Veränderungen wie erhöhter Durst oder unangemessenes Wasserlassen oder Stuhlgang auf das Auftreten von Gesundheitsproblemen hindeuten können. Besuchen Sie den Tierarzt, um festzustellen, ob die Veränderungen nur verhaltensbedingt oder ein Anzeichen einer Krankheit sind.

Gelegentlich verändert sich die Persönlichkeit von Katzen mit zunehmendem Alter. Obwohl es ungewöhnlich ist, kann Ihre Katze an Gedächtnisverlust oder Demenz leiden. Er kann vergesslich erscheinen, auf und ab gehen oder von Raum zu Raum wandern, als wäre er desorientiert. Wenn deine geriatrische Katze mehr Aufmerksamkeit zu wollen scheint, gib sie ihr. Wenn er mehr Zeit alleine verbringen möchte, erlaube es ihm. Das Alter ist keine Krankheit, aber auch hier erfordert das Alter Ihrer Katze besondere Rücksichtnahme von Ihnen, um es angenehm zu gestalten.

Normale Alterungsveränderungen vs. kognitive Dysfunktionen

Wie Menschen werden ältere Katzen geistig und körperlich weniger aktiv. Ein Grund dafür sind altersbedingte Veränderungen im Gehirn, aber auch physikalische Faktoren wie Gelenksteifheit können eine Rolle spielen.

Zu den normalen Alterungsveränderungen gehören:

• Weniger aktiv sein
• Weniger spielen
• Mehr schlafen
• Weniger auf umgebende Ereignisse reagieren
• Weniger pflegen
• Weniger herzhaft essen

All diese Anzeichen sind das Ergebnis einer fortschreitenden mentalen Verlangsamung, die aus einer verringerten Anzahl funktionierender zentraler Nervenzellen und einer tatsächlichen physischen Schrumpfung des Gehirns resultiert.

Manche Katzen, wie manche Menschen und manche Hunde, altern schlecht. Bei Betroffenen führt die Verlangsamung ihrer mentalen Prozesse zu erheblichen Beeinträchtigungen im Alltag. Obwohl einige der Anzeichen des altersbedingten kognitiven Rückgangs denen des „normalen Alterns“ ähneln, sind es das Ausmaß und die Art der Defizite, die eine echte kognitive Dysfunktion von einer einfachen altersbedingten Verlangsamung unterscheiden.

Typische Anzeichen einer kognitiven Dysfunktion bei Katzen werden mit dem Akronym DISH beschrieben.

D = Orientierungslosigkeit. Dies bedeutet, dass die Katze ziellos umherirrt und manchmal verloren oder verwirrt wirkt. Es kann auch sein, dass er Familienmitglieder nicht erkennt.

I = reduzierte soziale Interaktionen. Betroffene Katzen können Menschen nicht mehr herzlich begrüßen oder ihre Aufmerksamkeit so oft suchen.

S = Änderungen im Schlaf-Wach-Zyklus. Die Katze kann tagsüber mehr schlafen, aber nachts ziellos umherirren und vielleicht schreien.

H = Verlust der Stubenreinhaltung. Der Zusammenbruch der Stubenreinheit scheint vorzukommen, weil Ihr Kätzchen vergisst, wo die Katzentoilette ist, oder sich nicht mehr um die persönliche Hygiene kümmert.

Die Prävalenz der kognitiven Dysfunktion steigt mit dem Alter, wenn beispielsweise im Alter von 13 Jahren 10 Prozent der Katzen betroffen sind, im Alter von 16 Jahren 50 Prozent und im Alter von 20 Jahren 90 Prozent (plus).

Häufige Erkrankungen

Jemand hat einmal gesagt, dass Katzen nicht altern; sie werden feiner. In jedem Fall können sich im Laufe der Zeit bestimmte Krankheiten entwickeln. Indem Sie sich einiger Bedenken in Bezug auf ältere Katzen bewusst sind, können Sie ein gebildeterer und besser vorbereiteter Vormund für Ihren alternden Begleiter sein. Es ist wichtig, dass Ihre ältere Katze routinemäßige tierärztliche Versorgung und regelmäßige Untersuchungen erhält, um sie gesund zu halten.

Hier sind einige der am häufigsten diagnostizierten Krankheiten, von denen bekannt ist, dass sie ältere Katzen betreffen:

Ernährungsbedenken. Fettleibigkeit ist ein sehr häufiges und ernstes Problem bei älteren Katzen. Es korreliert direkt mit einer verringerten Langlebigkeit und kann zu anderen Problemen beitragen. Übergewichtige Katzen werden eher zuckerkrank, leiden an einer Lebererkrankung (hepatische Lipidose) oder einer Erkrankung der unteren Harnwege der Katze. Das richtige Ernährungsmanagement ist ein wichtiger Teil der Pflege Ihrer älteren Katze, zumal Sie es kontrollieren können.

Zahnkrankheit. Zahnerkrankungen und Gingivitis (Zahnfleischentzündung) sind häufige Befunde bei älteren Katzen. Unbehandelte Zahnerkrankungen führen zu Zahnverlust und können als Infektionsreservoir für den Rest des Körpers dienen und ein Risiko für andere Körpersysteme darstellen.

Nierenkrankheit. Nierenerkrankungen sind ein sehr häufiger Befund bei älteren Katzen. Mit Früherkennung, spezieller Ernährung und Behandlung können viele Katzen gut abschneiden. Nierenerkrankungen sind einer der Hauptgründe, warum Tierärzte Blutuntersuchungen bei älteren Katzen empfehlen.

Hyperthyreose. Hyperthyreose ist eine weitere häufige Erkrankung älterer Katzen. Die Schilddrüse wird überaktiv, oft aufgrund eines Tumors, und die Katze wird ziemlich krank. Es gibt mehrere Behandlungsmöglichkeiten, die Ihrer Katze helfen können, wieder gesund zu werden und ein längeres Leben zu führen.

Diabetes. Im Gegensatz zu Menschen können die meisten diabetischen Katzen nicht allein durch Ernährungsumstellung gehalten werden. Typischerweise sind tägliche Insulininjektionen erforderlich. Gelegentlich können orale Medikamente und die Ernährung den Blutzuckerspiegel verbessern, ohne dass Injektionen erforderlich sind.

Impfen oder nicht?

Mit zunehmendem Alter der Haustiere stellen sich Fragen zu Impfungen. Häufige Fragen sind: „Welche Impfung braucht meine ältere Katze?“ und „Wie oft sollte sie geimpft werden?“ Leider sind die absoluten Antworten auf diese Fragen nicht bekannt, aber es gibt einige Empfehlungen. Die größte Sorge bei wiederholten Impfungen bei Katzen ist das Problem des Katzenimpfstoff-assoziierten Sarkoms. Dies ist ein Krebs, der sich in der Nähe der Impfstelle entwickelt. Die Inzidenz variiert stark, von einer von 1.000 Katzen bis zu einer von 10.000 Katzen.

Trotz der bekannten Vorteile der Impfung ist die Praxis, ältere Katzen jährlich zu impfen, umstritten. Einige Tierärzte glauben, dass die jährliche Wiederholungsimpfung ein entscheidender Teil der Gesundheitsvorsorge ist. Einige Untersuchungen deuten darauf hin, dass das Immunsystem älterer Tiere nicht so effektiv ist wie das jüngerer Tiere. Dies deutet darauf hin, dass ältere Katzen möglicherweise anfälliger für Krankheiten sind und daher jährliche Impfungen benötigen. Andere behaupten, dass es wenig wissenschaftliche Informationen gibt, die darauf hindeuten, dass bei einigen Krankheiten eine jährliche Wiederholungsimpfung älterer Katzen erforderlich ist, da die Immunität gegen viele Viren wahrscheinlich für das Leben des Tieres bestehen bleibt. Aus diesem Grund sind viele Tierärzte der Meinung, dass eine jährliche Impfung das Risiko einer allergischen Reaktion, eines impfinduzierten Sarkoms oder einer Immunerkrankung nicht wert ist.

Einig sind sich viele Tierärzte darin, dass Katzen nur gegen die Krankheiten geimpft werden sollten, für die sie anfällig sind. Wenn Ihre Katze beispielsweise im Haus ist und keinen streunenden Katzen oder neuen Katzenzugängen in der Familie ausgesetzt ist, wird eine Impfung gegen Katzenleukämie und infektiöse Katzenperitonitis nicht empfohlen. Wenn bei Ihrer Katze ein Risiko für eine infektiöse Katzenperitonitis besteht, empfehlen viele Katzentierärzte, dass ein Bluttest durchgeführt wird, um festzustellen, ob die Katze dem Coronavirus ausgesetzt war. Wenn der Coronavirus-Titer bei der Katze erhöht ist (was auf eine Exposition hindeutet), ist die Impfung nicht wirksam und sollte vermieden werden.

Tollwut sollte auf der Grundlage der örtlichen Gesetze verabreicht werden. In einigen Gebieten muss die Tollwutimpfung jedes Jahr durchgeführt werden. In anderen Gebieten erlaubt das lokale Gesetz eine Impfung alle drei Jahre.

Die wichtigste Empfehlung ist, das Impfprogramm mit Ihrem Tierarzt zu besprechen. Wenn Sie eine ältere Katze adoptieren, stellen Sie sicher, dass Sie ihre Impfpasses erhalten. Und zögern Sie nicht, Fragen zu den Vor- und Nachteilen von Impfungen zu stellen.

Ressourcen für die Pflege Ihrer älteren Katze

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