Gesucht: Liebevolle Pflegeeltern für Katzen

Ihre Uhr ist so eingestellt, dass Sie alle 3 bis 4 Stunden für die regelmäßige Fütterung geweckt werden. Danach hilfst du dem Kätzchen, Abfälle zu beseitigen und es sauber und gesund zu halten. Dann gibt es Medikamente, die sie, wenn sie krank ist, in regelmäßigen Abständen geben kann, unabhängig von Ihrem persönlichen Zeitplan oder Ihrer Tageszeit. Die wichtigste Zutat – Liebe – ist der einfachste Teil des Jobs.

Nach 10 Wochen geben Sie das gesunde, glückliche Kätzchen bereitwillig in ein liebevolles Zuhause ab und wiederholen den Vorgang erneut. Dies ist der normale Ablauf eines Pflegeelternteils.

Es ist fast ein Klischee zu sagen, dass Menschen keine Katzen adoptieren – sie adoptieren uns. Manchmal kommen sie zu unseren Türen, als wollten sie sagen: „Ich bin zu Hause! Lass mich rein!“ und erwarte Eintritt in unser Leben; manchmal erobern sie unsere Herzen mit einem wehmütigen Blick.

Aber ein Kätzchen unter 10 Wochen ist einfach nicht bereit für eine Adoption. Sie brauchen Zeit mit ihren Müttern an einem sicheren Ort oder sie brauchen die helfende menschliche Hand, bis sie gesund und alt genug sind, um adoptiert zu werden. Hier kommt die Pflegefamilie ins Spiel.

Das Pflegeprogramm wird von örtlichen Tierheimen, Tierschutz- und Rettungsorganisationen organisiert und gibt Neugeborenen eine reelle Chance, in ein liebevolles Zuhause aufgenommen zu werden. In örtlichen Tierheimen, die nicht über den Platz oder das Budget verfügen, um sich um Neugeborene zu kümmern, ist eine Pflegestelle in der Regel nicht möglich oder wünschenswert. Darüber hinaus erhöht das „institutionelle“ Umfeld eines Tierheims das Risiko einer Atemwegsinfektion, sowohl für die Neugeborenen als auch für die allgemeine Bevölkerung.

Nicht für schwache Nerven

Ein Pflegeelternteil zu werden, ist nichts, worauf man ohne sorgfältige Überlegung einsteigen sollte. Die Neugeborenen werden wann immer möglich bei ihren Müttern betreut, aber oft fehlt die Mutter. Dies bedeutet, dass der menschliche Pflegeelternteil die Rolle übernehmen muss, eine mühsame Aufgabe, die laut Allan Siegel, öffentlicher Erzieher der Tierpflege- und Regulierungsabteilung von Broward County in Südflorida, so schwierig sein kann wie die Pflege eines Neugeborenen. „Sie sind so klein und hilflos“, erklärt er. „Es ist eine Menge harter Arbeit, und wir sorgen dafür, dass die Leute das wissen.“

Die Belohnungen sind immateriell, aber sie existieren. Der schwierigste Teil, sagt Tierpflegespezialistin Marcie Perry, ist es, die Kätzchen aufzugeben, nachdem sie sich wochenlang um alle ihre Bedürfnisse gekümmert haben. „Das ist wirklich der schwierigste Teil für erstmalige Pflegeeltern“, erklärt sie. „Einige adoptieren, aber dann könnten wir diese Person als Pflegestelle verlieren.“

Der Bedarf an Pflegefamilien ist real. Jeden Frühling und Frühsommer werden Tierheime mit trächtigen Katzen und verlassenen neugeborenen Kätzchen bombardiert. Die Programme im ganzen Land variieren, aber alle bieten Anleitung und Hilfe bei der Handaufzucht von Kätzchen. Pflegeeltern stellen oft das Futter, die Katzenstreu, die Flohbekämpfung und den Milchaustauscher für Kätzchen zur Verfügung. Speziell für Kätzchen entwickelter Milchaustauscher darf nur anstelle der Muttermilch verwendet werden. Einige Leute versuchen, Kuhmilch oder menschliche Babynahrung zu verwenden, aber das ist gefährlich für Kätzchen. Einige Programme, wie das in Multnomah County, Oregon, erfordern, dass ein Pflegeelternteil einen formellen ganztägigen Kurs belegt, um die Grundlagen der Handaufzucht eines Kätzchens zu erlernen.

Die Grundlagen der Förderung

Das Folgende ist eine Zusammenfassung dessen, was es braucht, um ein verwaistes Neugeborenes zu pflegen. Für ausführliche Informationen zur Pflege verwaister Kätzchen klicken Sie auf Verwaistes Kätzchen.

Folgendes sollten Sie zur Hand haben: ein Heizkissen, weiche Handtücher, Saugflaschen und eine Grammwaage zum Wiegen von Kätzchen, zusätzlich zu Kitten-Milchaustauschern.

In den ersten 4 Wochen können Neugeborene ihre Temperatur nicht gut regulieren und sind anfällig für Infektionen der Atemwege. Diese Infektionen können sich auf Ihre ansässigen Katzen ausbreiten. Sie sollten das verwaiste Kätzchen in einem separaten Raum halten, fern von anderen Haustieren. Sie sollten auch in der ersten Woche in einer warmen Umgebung aufbewahrt werden, etwa 89 bis 93 Grad Fahrenheit. Die Temperatur kann während der zweiten Woche auf 81 F bis 84 F sinken.

Wenn ein Heizkissen verwendet wird, um eine warme Umgebung zu schaffen (anstelle einer Glühbirne oder eines Wärmelichts), decken Sie das Kissen mit einer Decke oder einem Handtuch ab. Die Unterlage sollte nur einen Teil des Käfigs oder Bereichs bedecken, in dem die Kätzchen gehalten werden, damit sie der Hitze entkommen können, wenn es zu heiß wird.

Verwaiste neugeborene Kätzchen sollten fünf- oder sechsmal täglich mit Milch gefüttert werden, wenn Sie eine Flasche verwenden, bis sie 4 Wochen alt sind. Dann kann die Fütterung auf etwa viermal täglich reduziert werden. Es ist besser, häufiger kleinere Mengen zu füttern als selten große Mengen. Überfütterung ist schlimmer als leichte Unterfütterung. Aus diesem Grund sollten Sie keine Pipette verwenden. (Starre Pipetten können das Weichgewebe im Mund verletzen.) Kätzchen können mit einer Magensonde gefüttert werden, aber die meisten Menschen bevorzugen die Flasche.

Nach jeder Fütterung sollte das Kätzchen dazu angeregt werden, Abfall zu beseitigen. Die Mutter erreicht dies durch Lecken des Urogenitalbereichs, was jedoch mit einem feuchten, warmen Tuch simuliert werden kann.

Nach 3 Wochen sollte das Kätzchen in der Lage sein, sich selbst zu entleeren. Sie können auch feste Nahrung gemischt mit Wasser oder der Milch einführen. Füttern Sie einen dünnen Brei aus der Pfanne, der durch Mischen eines zugelassenen Kätzchenfutters mit Milchnahrung hergestellt wird (1 Teil Trockenfutter mit 3 Teilen Formel oder 2 Teile Dosenfutter mit 1 Teil Formel). Verdicken Sie den Brei allmählich mit weniger Flüssigkeit bis zum Alter von etwa 6 Wochen. Zu diesem Zeitpunkt sollten Sie dem Kätzchen viermal täglich ein zugelassenes Kätzchenfutter anbieten.

Pflegeeltern müssen das Gewicht, den Appetit, die Menge der gefütterten Säuglingsnahrung, das Wasserlassen und die Häufigkeit des Stuhlgangs des Kätzchens protokollieren. Neugeborene Kätzchen sollten zwischen 90 und 120 Gramm wiegen und das Gewicht sollte sich in den ersten 1 bis 2 Wochen verdoppeln.

Die häufigsten Krankheitsanzeichen bei neugeborenen Kätzchen sind: