Gibt es den weißen Löwen wirklich? Was sind die Unterschiede zum klassischen Löwen?

Gibt es den weißen Löwen wirklich? Im Jahr 1938 trafen die Europäer zum ersten Mal auf den weißen Löwen. Dies geschah in der Region Timbavati in Südafrika. Die Existenz dieses Tieres galt lange Zeit als Legende, bis 1975 seine Existenz bestätigt wurde.

Der weiße Löwe ist ein Löwe

Im Gegensatz zu dem, was Sie vielleicht denken, ist der weiße Löwe kein Löwe mit Albinismus, sondern mit Leuzismus (oder Leuzitismus). Albinismus und Leukismus sind zwei Besonderheiten, die auf zwei unterschiedliche genetische Mutationen zurückzuführen sind, die nur dann auftreten, wenn beide Elternteile betroffen sind.

Das Gefieder oder Fell eines Tieres mit echtem Albinismus ist völlig weiß. Albinismus betrifft das Gen für das Enzym Tyrosinase, das für die Synthese von Melaninen verantwortlich ist, dem Namen der Pigmente, die für Grauschwarz und Graubraun verantwortlich sind. Albino-Tiere weisen daher Pigmentmangel an allen Federn oder am gesamten Fell auf, aber auch an anderen Körperteilen wie den Beinen oder den Augen, wobei letztere dann rosa oder rot erscheinen.

Leuzismus führt dazu, dass Tiere nur eine hellere Farbe als normal haben. Melaninpigmente fehlen nicht völlig, sind aber weniger konzentriert, während die anderen Pigmente, insbesondere die für die Orangetöne verantwortlichen Carotinoide, immer noch und in normaler Menge vorhanden sind.

Aus diesem Grund haben weiße Löwen ein Fell, das von blond bis fast reinweiß variiert, wobei die Mähnen der Männchen blond oder cremefarben sind. Die Augen weißer Löwen sind nie rot, sondern golden/braun wie die normaler Löwen oder sogar blaugrau oder grün. Auch ihre Ballen, Nasenlöcher und Lippen sind bunt.

Der weiße Löwe ist ein afrikanischer Löwe

Es gibt nur zwei verschiedene Löwenarten: den afrikanischen Löwen und den asiatischen Löwen. Und der weiße Löwe gehört zu den ersten.

Die Mähne des afrikanischen Löwen ist üppiger als die des asiatischen Löwen. Seine Hauttasche, Zwickel genannt, ist fast nicht vorhanden, während er sich bei seinem Cousin unter den gesamten Bauch erstreckt. Schließlich ist das Fell des afrikanischen Löwen weniger dick und das Haarbüschel am Ende des Schwanzes kürzer.

Ein erwachsener Mann ist einschließlich Schwanz zwischen 2,60 und 3,20 Meter lang, zwischen 0,92 und 1,23 Meter hoch und wiegt zwischen 150 und 250 kg. Das Weibchen ist im Allgemeinen kleiner.

Es frisst hauptsächlich Zebras, Warzenschweine, Büffel oder Giraffen. Wird das Wild jedoch knapp, greift es auf kleinere Beutetiere wie Mäuse, Stachelschweine oder Hasen zurück. Es sind die Weibchen, die in Gruppen auf die Jagd gehen, aber das Männchen wird als erstes zufrieden sein. Er ist nicht sehr aktiv und schläft bis zu 20 Stunden am Tag.

Weiße Löwe-Rarität

Offensichtlich ist es in der Natur kein Vorteil, weiß oder cremefarben zu sein: Der weiße Löwe wird von seinen Raubtieren leicht entdeckt, was zu seiner Seltenheit beiträgt, zusätzlich zu der Tatsache, dass er zwei Elternteile mit der gleichen genetischen Mutation braucht, um ein weißes Löwenbaby zu bekommen .

Der Mensch spielt gegenüber der Art eine zweideutige Rolle. Einerseits setzt er sich dafür ein, es zu bewahren. Es gibt sogar Programme zur Wiederauswilderung weißer Löwen. Andererseits züchtet er sie, um sie als Erwachsene zu schlachten und als Trophäen an Sammler zu verkaufen.