Hänfling-Kopf: Was bedeutet dieser Ausdruck?

Zu einer Zeit, als die Wissenschaft ihre vielen Fähigkeiten noch nicht offenbart hatte, galten Vögel als Tiere ohne jegliche Intelligenz. Diese überkommene Idee hat zu Ausdrücken geführt, die mit einem Begriff von Dummheit imprägniert sind, wie „Spatzenhirn“, „Waldschnepfe“ oder „Truthahn“. In diesem Artikel untersuchen wir den Ursprung dieser Vorurteile, aber auch die Entstehung des Ausdrucks „Hänfling-Kopf“ und das Bild der Sorglosigkeit, das sich seit Jahrhunderten auf der Haut dieses kleinen Spatzen festsetzt.

Was bedeutet der Ausdruck „Hänflingkopf“?

Die Nominalphrase „Kopf des Hänflings“ bezeichnet eine schwindlige, abgelenkte, sorglose Person, die wenig Gedächtnis hat. Unter den synonymen Formeln können wir „Kopf in die Luft“ erwähnen. Heutzutage ist die Verwendung des Ausdrucks „Kopf des Hänflings“ eine angenehme Neckerei, aber er nahm früher eine anstößigere Bedeutung an und bezeichnete tatsächlich eine dumme, hirnlose, oberflächliche oder frivole Person. Hier sind 5 Beispiele für die Verwendung der Formel:

• „Ich wünschte, ich könnte dasselbe tun; aber in dem Unglück, in dem ich eine Gesundheit und einen Hänflingkopf haben soll, könnte ich keinen größeren Trost haben als die Freundlichkeit, die Sie hatten, um meine Ernährung durch die Gesellschaft zu beleben, die Sie mir in Paris leisteten. (Voltaire, Korrespondenz mit Frau Präsidentin von Bernières, 1722);
• „Percenoix hatte wie ein echter Hänfling nichts bemerkt und nichts gehabt; – er schwatzte in diesem Moment wie eine einäugige Elster und lauschte auf sich selbst, die Augen zur Decke gerichtet.“ (Auguste de Villiers de L’Isle-Adam, Cruel Tales, 1883);
• „Ehrfurcht oder Reue, sie verjagte sie, um sie für immer zu vergessen, die Gebote Gottes und der Kirche, die in ihr bezauberndes Haupt die schwere Bleie der so lange unbekannten Angst legten.“ (Émile Goudeau, Le Froc, 1888);
• „Es ist ein Hänflingskopf, ein Rohentwurf, ein Evelton, der nur daran denkt, Spaß zu haben, zu schlendern, zu wackeln, seinen Buckel nach rechts und links zu rollen!“ (Albert Cim, Der Hauptgewinn, 1913);
• „Übrigens, ich habe einen Hänfling und erinnere mich nicht mehr an Ihre Adresse?“ (François Vidocq, Der König der Diebe, der König der Polizisten, 1932).

Warum sagen wir „Kopf des Hänflings“?

Um den Ausdruck vollständig zu verstehen, ist es nützlich, ihn zu sezieren. In der französischen Sprache trägt die Form „Kopf von“ eine abwertende Konnotation (Speckkopf, Maultierkopf, Spitzhackenkopf, Knotenkopf, Ambosskopf usw.). Beachten Sie, dass das Wort „Kopf“ vom lateinischen „testa“ (Schale) abgeleitet ist und sich im weiteren Sinne auf die Schädelhöhle, den Sitz des Denkens, bezieht. Lange Zeit hieß es, Intelligenz sei proportional zur Größe des Gehirns. Die Analogie zum Vogel ergibt sich also aus dem Postulat, dass die geringe Größe seines Schädels – also seines Gehirns – ihn dumm macht. Die Vorurteile rund um dieses Tier haben viele abwertende Formeln wie „Vogelhirn“ oder „Spatzenhirn“ angeheizt. Sehen Sie sich dieses Zitat von Georges Ohnet an: „Herz eines Engels, aber Gehirn eines Vogels, sie verbrachte ihr Leben damit, durch ihre Freundlichkeit den Schaden zu reparieren, den sie durch ihre Leichtigkeit angerichtet hatte.“ (Der Eisenmeister, Die Schlachten des Lebens, 1884). Die Volkssprache hat diese Idee der Dummheit aufgegriffen, um andere anstößige Formeln wie Waldschnepfe, Truthahn oder Kranich zu schaffen, um eine dumme Frau zu bezeichnen.

Warum der Hänfling und nicht ein anderer Vogel?

Bevor wir weiter auf die Erklärungen eingehen, wollen wir ein kurzes Porträt des Hänflings malen. In der Ornithologie ist es ein kleiner Sperlingsvogel (durchschnittlich 13,5 cm) aus der Familie der Finken mit gelbbraunem Gefieder, das in der Brutzeit mit karminrotem Kopf und Hals des Männchens verziert ist. Der Granivore entlehnt seinen Namen vom Flachs – einer Pflanze, deren Körner er frisst – und vom Suffix „otte“, das einen kleinen Wert einführt. In der Populärkultur ist dieser schöne Vogel mit einem melodiösen Gesang dafür bekannt, dass er die meiste Zeit damit verbringt, auf der Suche nach Nahrung herumzuhüpfen und hastig seine Nester in niedrigen Höhen zu bauen, ohne sich der Gefahr bewusst zu sein. Der grob gebaute Schlafplatz ist nicht sorgfältig in der Vegetation verborgen und für seine Raubtiere leicht sichtbar, wodurch das Überleben seiner Nachkommen gefährdet wird. Aus seiner Nachlässigkeit entstand sein Ruf. „Es ist ein Feuerstein, eine Wolke, ohne Erinnerung, ohne Urteilsvermögen, ohne Präferenz.“ schrieb Benjamin Constant 1814 in Journals Intimes. Die Gräfin von Ségur griff die Metapher auch in ihrem Buch L’Auberge de l’Ange-Gardien (1888) auf: , Voraussicht als Hänflinge, Ehrenwort!“

Wie alt ist der Ausdruck „Kopf des Hänflings“?

Das erste belegte Vorkommen des Ausdrucks „head of linnet“ findet sich 1611 im zweisprachigen französisch-englischen Wörterbuch von Randle Cotgrave. Das Werk des berühmten englischen Lexikographen gibt der Formel „he has a linnet test“ die folgende Übersetzung: „He has but a light or giddie head of his owne“, was bedeutet „er hat einen leichten oder benommenen Geist“. Wenn der Ausdruck erst im 17. Jahrhundert überliefert ist, geht man davon aus, dass das mit dem Hänfling verbundene Bild der Gedankenlosigkeit schon viel länger existierte. Der Satz wurde dann 1690 in das Universal Dictionary of Furetière aufgenommen: „Wir nennen auch einen Mann mit wenig Verstand Teste de Linotte, weil dieser Vogel einen sehr kleinen Hoden hat.“ Im Jahr 1694 folgt die Definition der ersten Ausgabe des Wörterbuchs der Französischen Akademie: „Es wird auch gesagt, von einer Person, die wenig Verstand und viel Leichtigkeit des Geistes hat, dass es eine Prüfung der Linotte ist“.

Hänfling oder Starenkopf?

Wir haben gerade gesehen, dass der Hänfling seinen Ruf als sorgloser Vogel seinem etwas nachlässigen Verhalten verdankt, was zu dem Ausdruck „Hänflingkopf“ führte, um eine unaufmerksame Person zu bezeichnen. Wir entdecken, dass der Sperling Gegenstand eines anderen alten Satzes war, wie er 1694 im Wörterbuch der Französischen Akademie angegeben ist: „Pfeifen Sie die Linotte, um zu sagen, trinken Sie mehr als die Vernunft“. In der Tiersymbolik vergangener Zeiten wurde der Hänfling als ein Tier mit einer wechselhaften und ungeordneten Haltung wahrgenommen, wie ein Betrunkener. Diese Eigenschaften wurden auch dem Star zugeschrieben, dessen Name sich vom populären lateinischen „exturdire“ ableitet, also „toll handeln, ein schwindelerregendes Gehirn haben (wie eine von Trauben betrunkene Drossel)“, abgeleitet vom klassischen lateinischen „turdus“. “ (Soor). Wie der Hänfling wurde der Star daher mit dem Bild eines zerstreuten Vogels in Verbindung gebracht, wie dieser Auszug aus Célimare le bien-aimé (1863) von Eugène Labiche zeigt: „Nun, Sie können damit prahlen, ein hübscher Star zu sein!… du schreibst mir: komm zu mir! … und gibst mir deine adresse nicht!“

Bildnachweis: Pierre Dalous