Haustiere an den Arbeitsplatz bringen

Jeden Tag um 15 Uhr stolziert ein Beagle namens Hamlet in die Büros von SEC, Inc. in Coral Gables, Florida. Die Mitarbeiter der Beratungsfirma können ihre Uhr auf Hamlets großen Auftritt stellen.

Die Routine ist so festgelegt, dass die Mitarbeiter, wenn sein Besitzer nicht da ist, Hamlet jeden Tag zur gleichen Zeit bringen – damit der Zeitplan des 3-jährigen Beagles gleich bleibt. Wenn Hamlet nicht da ist, bringen andere ihre Haustiere mit (Hamlet funktioniert und spielt anscheinend nicht gut mit anderen). „Unsere Haustiere sorgen hier für ein bisschen Drama“, sagt Angestellter John Woolridge.

Das Fazit ist, dass sich der Arbeitsplatz in Unternehmen verändert, da immer mehr Unternehmen ihre Türen für die Haustiere ihrer Mitarbeiter und Kunden öffnen. Das Ergebnis ist eine Steigerung von Moral, Produktivität und Umsatz. Was steckt hinter dem Trend zum Haustier am Arbeitsplatz? Unternehmen werden große Anstrengungen unternehmen, um gute Arbeitskräfte zu gewinnen – und zu halten. Die Antwort ist nicht immer Geld.

Grundregeln

Es gibt einige Grundregeln: Respektiere andere. Kein Beißen, Bellen, Heulen. Und nach drei „Unfällen“ geht Ihr Haustier nach Hause. Und gesunder Menschenverstand hält sie von den meisten Gesundheitseinrichtungen, Gastronomiebetrieben und Industrieumgebungen fern.

Vor nicht allzu langer Zeit, als die Parkplätze von Replacements, Ltd. in Greensboro, NC, umgestaltet wurden, waren Mitarbeiter gezwungen, auf der Straße zu parken. Jeden Morgen marschierte eine Promenade von Menschen mit ihren Hunden in die Arbeit.

Eines Tages hielt ein vorbeikommendes Paar an und rief die Mitarbeiterin Julie Schindler an, eine Telefonverkäuferin, die mit ihrem Hund Weenie unterwegs war. „Entschuldigen Sie, Miss. Wir haben alle Autos und alle Hunde gesehen. Gibt es heute eine Hundeausstellung in diesem Gebäude?“ Schindler kichert, als sie sich an die Szene und ihre offene, wenn auch unerwartete Antwort erinnert. „Nein“, sagte sie. „Wir verkaufen Porzellan!“

Bei diesem Multimillionen-Dollar-Unternehmen, das mit Ersatzporzellan, Kristall, Silber und Sammlerstücken handelt, haben sich die Mitarbeiter an Hunde gewöhnt, die auf dem Gelände herumlaufen. Immerhin sind mehr als drei Jahre vergangen, seit das Unternehmen seine großzügige Zentrale für die Hunde der Mitarbeiter geöffnet hat. Jetzt hebt niemand eine Augenbraue, wenn eine Familie von Dackeln an einer Vorstandssitzung teilnimmt oder wenn eine Deutsche Dogge zwischen den 1.400-Dollar-Gedecken im hübschen Ausstellungsraum des Unternehmens auftritt.

Kürschnertage sind tatsächlich an den amerikanischen Arbeitsplatz gekommen. Führen Sie dies auf einen wachsenden Respekt vor der Mensch-Tier-Bindung, eine entspanntere Einstellung im Job oder den Wettbewerb um qualifizierte Mitarbeiter zurück.

Zugegeben, die Tiere haben keinen Freibrief, da der gesunde Menschenverstand und örtliche Verordnungen alle außer Begleithunde aus der Nahrungszubereitung, medizinischen und industriellen Einrichtungen heraushalten. Und ungeachtet der ungezwungenen Freitage müssen traditionellere Firmen ihre Kragen noch so weit lockern.

Erlaubnis, Ihr Haustier mitzubringen

Aber um gute Arbeitskräfte zu gewinnen und zu halten, stehen Unternehmen mehr Möglichkeiten denn je offen, indem sie eine Tagesbetreuung, flexible Arbeitszeiten und für Tierliebhaber die Erlaubnis anbieten, ihre tierischen Begleiter mit zur Arbeit zu bringen, manchmal täglich, manchmal nur bei Bedarf. Für einige Arbeitnehmer festigt diese Art der Behandlung die Loyalität und hält sie davon ab, grünere Weiden zu suchen. Und obwohl Katzen, Ratten, Hamster und andere Haustiere auch ihren Weg in den Arbeitsplatz gefunden haben, sind Hunde aufgrund ihrer geselligen Natur und ihrer Fähigkeit, sich leicht zu bewegen, die häufigsten Besucher.

„Worüber wir hier sprechen, ist ein Thema der Unternehmenskultur“, erklärt Bruce Tulgan, Unternehmensberater und Autor von Management der Generation X: Wie man das Beste aus jungen Talenten herausholt. „Wenn ein Unternehmen Haustiere am Arbeitsplatz zulässt, repräsentiert das eine ziemlich frei denkende, weltoffene Unternehmenskultur am Arbeitsplatz der Zukunft.“

Es gibt immer wieder anekdotische Beweise über die Vorteile der Tierbegleitung bei der Arbeit. Es sorgt für zufriedenere Mitarbeiter, sagt Kay Calzolari von Pet Sitters International, einer Vereinigung professioneller Tiersitter, die 1999 ihren ersten Bring Your Dog to Work Day sponserte. „Zufriedenere Mitarbeiter führen zu einer besseren Arbeitsleistung“, sagt sie. „Geschäftsbesitzer, die ihre Hunde mit zur Arbeit nehmen, berichten von steigenden Umsätzen. Die Moral der Mitarbeiter und die Produktivität der Arbeiter steigen.

Einige Unternehmen, wie z. B. Replacements, Ltd., heißen jederzeit gut erzogene Hunde willkommen, unabhängig davon, ob sie Mitarbeitern oder Kunden gehören. Andere haben mit einem Tag pro Woche experimentiert. Und wieder andere beschränken die Tierbesuche auf Zeiten, in denen es absolut notwendig ist – zum Beispiel am Tag eines Tierarztbesuchs oder wenn die Wohnung des Mitarbeiters ausgeräuchert wird.

Haustiere erzeugen eine familiäre Atmosphäre. Und viele Mitarbeiter, die sonst am Ende des Tages hinauseilen würden, um Bowser oder Fluffy zu dienen, berichten, dass sie dazu neigen, später bei der Arbeit zu bleiben. „Es ist ein großartiger Arbeitsplatzvorteil“, sagt Liam Sullivan, ein Sprecher von Replacements, Ltd. „Es reduziert Fehlzeiten. Die Leute können ihre Haustiere mit zur Arbeit bringen und müssen sich zu Hause keine Sorgen um sie machen. Es ist auch ein echter Eisbrecher.“

Regeln für den Arbeitsplatz

Das soll nicht heißen, dass es immer die beste Idee ist, sein Haustier mit zur Arbeit zu nehmen – für Mensch oder Tier. Es gibt Gesundheits- und Sicherheitsprobleme für beide Arten. Auch in scheinbar harmlosen Umgebungen können Probleme auftreten, daher sollten Unternehmen Grundregeln aufstellen. Erstens ist es entscheidend, dass Hunde zumindest grundlegende Gehorsamsfähigkeiten haben. Einbruchs- und Wurftraining sind unerlässlich. Eine Reihe von Unternehmen haben „Drei Streiks und Sie sind raus“-Regeln, die darauf bestehen, dass Haustiere nach drei Unfällen zu Hause bleiben. Ablenkendes Bellen, Jammern und Heulen sind verboten. Und Impfungen müssen aktuell sein.

Die grundlegendste Regel ist jedoch, dass jeder Besitzer die Auswirkungen auf Mitarbeiter oder Kunden berücksichtigt, die möglicherweise Allergien haben oder sich in der Nähe von Hunden oder anderen Tieren unwohl fühlen. Einige Unternehmen verfügen möglicherweise über separate Bereiche oder Büros, wodurch Probleme vermieden werden können. Aber in jedem Fall müssen die Gefühle aller Mitarbeiter respektiert werden.

Die Society for Human Resource Management in Alexandria, Virginia, hat eindeutig Vorbehalte gegen das Mitbringen von Haustieren am Arbeitsplatz. Einige Unternehmen könnten es vielleicht zum Laufen bringen, sagt Sprecherin Kristin Accipter, aber sie bezweifelt, dass sich der Trend durchsetzen wird oder sollte. „Es fügt dem Arbeitsplatz einfach ein ganz neues Element hinzu, mit dem sich die Arbeitnehmer nicht befassen sollten“, behauptet sie. „Es gibt genug Herausforderungen für Kollegen, damit sie am Arbeitsplatz zurechtkommen.“

Accipter vermutet, dass Haustiere bestenfalls zu einer Ablenkung und schlimmstenfalls zu einem rechtlichen Problem für Unternehmen werden würden. Sie weist darauf hin, dass Hunde hin und wieder Menschen beißen, und dies sind streitige Tage.

Hunde sind schließlich Hunde. Einige haben natürlich ihren Anteil an unangemessenem Kauen und Reviermarkierungen geleistet. Aber bei Replacements, Ltd. rühmt sich Liam Sullivan damit, dass kein Stück Porzellan oder Kristall jemals von einem Hund beschädigt wurde. „Wir haben Mitarbeiter Sachen fallen lassen“, räumt er ein. „Wir hatten Kunden, die Sachen umwerfen. Aber noch nie ein Haustier.“