Katzenverhalten und -training

Es ist eine weithin akzeptierte Vorstellung, dass es unmöglich ist, Katzen zu trainieren. Aber andererseits, warum sollten Sie das wollen? Die meisten Menschen erwerben eine Katze, weil sie sie als relativ pflegeleichtes, relativ unabhängiges Haustier betrachten, mit dem sie interagieren können, wenn sie wollen, oder es ihren eigenen Geräten und Wünschen überlassen.

Bis zu einem gewissen Grad haben sie recht. Katzen neigen dazu, unabhängiger zu sein als Hunde, und einige wurden buchstäblich dazu geboren, alleine zu laufen. Ihre Temperamente variieren von egozentrisch bis neugierig, von sozial bis asozial und von stabil bis höchst unbeständig. Die durchschnittliche leicht neugierige, einigermaßen freundliche und tolerante Katze ist ein Haustier, das, wie viktorianische Kinder, dazu neigt, gesehen, aber nicht gehört zu werden.

An beiden Enden des Verhaltensspektrums gibt es jedoch Katzen, die für sich bleiben und negativ auf Versuche reagieren, sie aus ihrem Gehäuse zu zwingen, und anspruchsvolle Katzen, die ein Nein nicht akzeptieren. Obwohl es möglich ist, scheue Katzen zu versorgen, mit der mittelmäßigen Sorte zu koexistieren und die anspruchsvolleren Typen zu umgehen, ist eine solche Strategie nicht unbedingt so, wie die Dinge sein müssen.

Die Erziehung von Katzen ist durchaus möglich und kann dazu beitragen, die Lebensqualität von Katze und Halter zu verbessern. Es wurde gesagt, dass, wenn eine Katze darauf trainiert wird, jeden Monat einen neuen Trick auszuführen, die Wahrscheinlichkeit von Verhaltensproblemen erheblich reduziert wird. Aber wie trainiert man eine Katze?

Nicht mit Halsband und Leine, das ist sicher. Und Bestrafung funktioniert bei Katzen auch nicht gut. Was bleibt also übrig? Die einzige verbleibende Strategie besteht darin, positive Verstärkung einzusetzen, um die Katze zu überreden, die gewünschten Verhaltensweisen auszuführen.

Professionelle Katzentrainer wissen das seit Jahren und ihre wichtigsten Trainingswerkzeuge sind leckeres Katzenfutter und ein Löffel mit einem am Griff befestigten Klicker. Der Klicker selbst ist nicht unbedingt notwendig, dient aber, wenn er angeklickt wird, dazu, einen genauen Zeitpunkt zu veranschaulichen, zu dem die Katze ein gewünschtes Verhalten ausgeführt hat. Während der Zeit, die es braucht, um „Gut gemacht, gute Katze“ zu sagen, hat die Katze möglicherweise mehrere verschiedene Verhaltensweisen ausgeführt, die dem gewünschten Verhalten folgen.

Das Klicken ist jedoch präzise und dient als hörbares Zeichen dafür, dass ein bevorzugtes Verhalten erfolgreich abgeschlossen wurde. Das Training mit einem Clicker erzeugt eine sofortige Belohnung, die die bevorstehende Ankunft der echten Belohnung signalisiert. Diese Methode ist für die meisten Eigentümer leicht zu verstehen und liefert schnell Ergebnisse. Mit dem so genannten Click-and-Treat-Training geht der „Trainer“ mit dem Fluss der Natur und belohnt Verhaltensweisen, die die Katze von Natur aus ausführt, zumindest anfangs. Das Verhalten kann dann schrittweise in eine wünschenswertere Form „geformt“ werden.

Mit dem Clicker-Training ist es extrem einfach, einer Katze beizubringen, sich zu setzen oder zu legen oder von einer Oberfläche auf- oder abzuspringen. Mit Geduld können Katzen trainiert werden, durch Röhren und Kisten zu laufen, von Ort zu Ort zu springen und sogar komplizierte Verhaltensketten von Aktivitäten zu vollenden.

Wenn Sie Ihre Katze trainieren, passiert etwas Seltsames. Anstatt dass Sie beide zur Fütterungszeit kurz zusammenkommen und wenn sich die Katze zum Streicheln präsentiert, ändert sich die ganze dynamische Beziehung von Katze zu Besitzer und Besitzer zu Katze – und zum Besseren. Es ist, als ob aus einer ansonsten oberflächlichen Beziehung eine Gesellschaft der gegenseitigen Wertschätzung entsteht, und das Leben der Katze und des Besitzers wird bereichert.

Sobald die positive Trainingsinteraktion zu einem festen Bestandteil des täglichen Lebens geworden ist, muss der Besitzer nur noch aufstehen und sagen: „Willst du Spaß haben?“ und der Katze den Clicker zu zeigen, und die Katze wird vor Aufregung in Erwartung der bevorstehenden Aktivitäten mitschwingen. Interaktives Training dieser Art, nur wenige Minuten am Tag, wird den Geist der Katze trainieren und die Entspannung fördern. Es scheint, dass eine kurze Phase intensiver Konzentration während solcher Trainingseinheiten leistungsmäßig einer viel längeren Phase körperlicher Aktivität entspricht.

Aber auch Katzen sollten aerob trainiert werden. Ich ermutige die Besitzer, mit ihren Katzen mindestens fünfzehn Minuten am Tag mit einem Federstab oder einem „Ziehspielzeug“ zu spielen, um den aufgestauten Raubtrieb abzubauen und die Katze in guter körperlicher Verfassung zu halten. Eine trainierte und gut trainierte Katze ist eine glücklichere und gesündere Katze als eine, die ihre Räder drehen und die Dinge selbst herausfinden muss. Dressierte Katzen haben eine bessere Interaktion mit ihren Besitzern und haben weniger, wenn überhaupt, unerwünschte Verhaltensprobleme.

Wie bei Hunden gibt es einige genetische Einflüsse, die Verhaltensproblemen zugrunde liegen, und ihr Einflussgrad reicht von minimal bis entscheidend. Suboptimale Umwelt- oder Erziehungseinflüsse können genetische Prädispositionen verstärken oder eigenständig Verhaltensprobleme hervorrufen. Aus welchen Gründen auch immer, Verhaltensprobleme bei Katzen sind die Hauptursachen für ihren vorzeitigen Tod, der meistens in den Tierheimen und Tierheimen der Nation auftritt.

Zugegeben, einige der getöteten Katzen sind unerwünschte Jugendliche und andere kommen als unglückliche Nebenerscheinungen des modernen Lebens in Tierheimen an, aber direkt oder indirekt sind Verhaltensprobleme die Ursache für einen Großteil des Gemetzels. Die meisten Katzen, die in Tierheimen ankommen, wurden nicht trainiert und konnten keine richtige Bindung zu ihren Besitzern aufbauen. Obwohl Training eine unschätzbare präventive Strategie ist, wird es nicht alle Verhaltensprobleme umgehen. Einige dieser Probleme sind aufgrund familiärer, umweltbedingter und medizinischer Faktoren sowieso „angesagt“.

Wenn Verhaltensprobleme aus der einen oder anderen Ursache festgestellt werden, können sie dann erfolgreich behandelt werden? Die Antwort ist ja, jedenfalls für die meisten von ihnen. Mit dem derzeitigen Wissensstand sind die meisten scheinbar widerspenstigen Verhaltensprobleme mittlerweile lösbar, sofern der Katzenhalter bereit ist, einen entsprechenden Experten zu konsultieren und seinen Empfehlungen Folge zu leisten.

Das Verhaltensproblem Nummer eins bei Katzen ist die unangemessene Eliminierung. Besitzer können viel von ihren Katzen vertragen, aber wenn ihre Teppiche und Böden durch Katzenurin ruiniert sind und das Haus anfängt, nach einer Latrine zu riechen, ist das Fass oft das Fass zum Überlaufen. Andere häufige Verhaltensprobleme bei Katzen sind Aggression, entweder auf den Besitzer gerichtet oder zwischen Katzen, angstbedingtes Verhalten und zwanghaftes Verhalten, das der Katze Probleme bereitet und den Besitzer verwirrt. Was kann getan werden, um diese Verhaltensprobleme zu vereiteln?

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