Ozelot, kleine Katze aus Süd- und Mittelamerika

Der Ozelot ist eine der schönsten Wildkatzen Amerikas. Schüchtern und territorial, verbringt er seine Tage damit, in den Bäumen zu schlafen und nachts in alle Richtungen zu jagen. Zoomen Sie auf eine kleine Katze mit der falschen Miene eines Jaguars.

Der Ozelot, Personalausweis

Der Ozelot (Leopardus pardalis) ist ein fleischfressendes Säugetier aus der Familie der Katzen. Sie bildet mit anderen Wildkatzenarten die Gattung Leopardus. Es gibt zwölf Unterarten des Ozelots, die geografisch unterschieden werden. Die Raubkatze lebt in Süd- und Mittelamerika, kommt aber auch in den Vereinigten Staaten im Südosten von Texas vor.

Sein Fell ist eine gute Tarnung

Der Ozelot ist ein kleines Tier: Das Männchen wiegt etwa 7 bis 15 kg und ist von der Schnauze bis zum Schwanzende bis zu 1,5 Meter lang. Das Weibchen ist kleiner und wiegt 6 bis 11 kg. Sein goldenes Fell ist mit in Bändern angeordneten schwarzen Rosetten übersät. Weiße Flecken befinden sich hinter den Ohren und um die Augen. Zwei schwarze Linien verlaufen vom Kopf bis zur Schnauze und zwei weitere kreuzen vom Auge aus die Wangen. Die Farbe seines Fells ermöglicht es ihm, sich in seine Umgebung einzufügen: In tropischen Wäldern lebende Exemplare haben einen eher orangen oder ockerfarbenen Farbton, während Exemplare in trockenen Regionen einen gräulichen Farbton aufweisen. Der Bauch nimmt immer einen helleren, sogar weißlichen Ton an. Der Geruchssinn und das Nachtsichtvermögen des Ozelots sind hoch entwickelt.

Der Ozelot meidet offene Flächen

Das Verbreitungsgebiet des Ozelots erstreckt sich vom äußersten Süden der Vereinigten Staaten bis nach Nordargentinien und zur Insel Trinidad. Derzeit entwickeln sich die zahlreichsten Populationen im Amazonasbecken. Diese Raubkatze kommt bis zu einer Höhe von 1.200 m in einer Vielzahl tropischer und subtropischer Lebensräume vor, darunter Mangroven, Mangroven, Küstensümpfe, Savannen, Weiden, Dornenbüsche und Buschgebiete. Es kommt auch häufig in Halbwüstengebieten vor. Im Allgemeinen meidet der Ozelot offene Flächen und sucht lieber Gebiete mit hoher Pflanzen- oder Walddichte auf, wo seine Tarnung es ihm ermöglicht, sich vor Raubtieren zu schützen und diskret zu jagen.

Der Ozelot frisst das Übliche

Der Ozelot ist ein fleischfressendes Säugetier, dessen Nahrung aus allem besteht, was er töten kann! So stehen auf seinem Speiseplan Hasen, Kaninchen, Mäuse, Ratten, Affen (Weißbüschelaffen, Tamarine), Faultiere, Schildkröten, Ameisenbären, Meerschweinchen, Eidechsen, Batrachien, Opossums, Schweine, Stachelschweine, Fische, Krabben oder auch Vögel, die er vorher sorgfältig rupft . Die Raubkatze jagt nachts am Boden und bewegt sich diskret mit den Pfotenspitzen inmitten dichter Vegetation. Gelegentlich kann er sich auch auf dem Ast eines Baumes niederlassen, um dort nach Beute Ausschau zu halten. Opportunistisch greift der Ozelot manchmal Hühner und Kälber an.

Der Ozelot, ein sehr territoriales Tier

Der Ozelot ist ein wildes Tier, das tagsüber auf einem Ast schläft und nachts jagt. Als guter Schwimmer ist er auch ein ausgezeichneter Kletterer, der im Gegensatz zur Margay, einer anderen Wildkatze, die in denselben Regionen wie er lebt, rückwärts Bäume hinuntersteigt. Wie die meisten Katzen ist der Ozelot territorial und markiert sein Revier mit stark riechendem Urin sowie visuellen Markierungen wie Kratzern an Baumstämmen oder Kot. Die Wildkatze kann bis zum Tod kämpfen, um ihren Lebensraum zu erhalten.

Der kleine Ozelot ist sehr gefährdet

Der Ozelot ist ein Einzelgänger. Während der Brutzeit verlässt das Männchen sein Revier, um einen Partner zu finden, und kehrt dann an seine Seite zurück, wenn die Befruchtung erfolgreich ist. Nach einer Tragzeit von etwa 80 Tagen bringt das Weibchen ein bis drei Junge zur Welt, die blind zur Welt kommen. Sie durchschneidet die Nabelschnur, reinigt das Neugeborene, indem sie es ableckt, und frisst dann die Plazenta, um keine Raubtiere anzulocken. Die Jungen sind besonders gefährdet (sie öffnen ihre Augen erst nach 15 bis 18 Tagen) und bleiben in den ersten Wochen ihres Lebens in ihrem Unterschlupf verborgen. Sie ernähren sich ausschließlich von Muttermilch, während ihre Mutter durch das Fressen ihrer Exkremente dafür sorgt, dass das Haus perfekt sauber bleibt. Nach und nach bringt sie ihnen kleine lebende Beute, um ihnen das Töten beizubringen, bevor sie mit ihnen auf die Jagd geht. Junge Ozelots werden im Alter von etwa sechs Monaten unabhängig und verlassen das Revier nach zwei Jahren, wenn sie die Geschlechtsreife erreichen.

Der Ozelot, eine vom Aussterben bedrohte Art

Boas, Großkatzen (Jaguar, Puma) und Harpyien (Greifvögel) gehören zu den wichtigsten natürlichen Feinden des Ozelots. In den 60er und 70er Jahren wurde das Tier wegen seines Fells massiv gejagt, wodurch seine Gesamtpopulation drastisch zurückging. Die Aufnahme in das CITES-Übereinkommen (Übereinkommen über den internationalen Handel mit gefährdeten Arten freilebender Tiere und Pflanzen) und ein Mentalitätswandel haben dazu beigetragen, seinen Niedergang zu stoppen. Der Lebensraum des Ozelots bleibt durch die Abholzung der Wälder bedroht, die seine Beute seltener macht. Die Raubkatze, die mittlerweile in den meisten Teilen ihres Verbreitungsgebiets geschützt ist, ist immer noch Opfer der Wilderei. Das Tier kann bis zu zehn Jahre in Freiheit und etwa zwanzig Jahre in Gefangenschaft leben.