Heuschreckenwolke: Definition, Charakteristik, welche Organisation?

Bildnachweis: Magnus Ullman

Heuschreckenwolken sind eigentlich Heuschreckenschwärme. Diese Ansammlungen sind ein seit der Antike bekanntes Phänomen und richten erhebliche Schäden an. In diesem Artikel wird ausführlich erklärt, was Sie über dieses spezielle Tierverhalten wissen müssen.

Ist eine Heuschreckenart besonders von Schwärmen betroffen?

Das sind die Wüstenheuschrecken (Schistocerca gregaria), auch Heuschrecken oder Tigerheuschrecken genannt, die den Ursprung der riesigen Schwärme bilden.

Insekten haben eine Einzelgängerphase, in der sie ein isoliertes Leben führen, und eine Geselligkeitsphase, in der sie große Gruppen bilden und aktiver, mobiler und fortpflanzungsfähiger werden. Während der ersten Phase weisen sie keine schwarzen Muster auf, im Gegensatz zur Geselligkeitsphase, in der ihr Körper rosa (im Frühstadium) oder gelb (sobald erwachsen ist) ist.

Bezüglich der Schwärme haben wir beobachtet zwei Modelle. Die erste bringt nur Wüstenheuschrecken zusammen. Aber es gibt noch einen zweiten Punkt: Schwärme bringen die meisten Heuschrecken zusammen, integrieren aber auch einige Insekten anderer Arten wie z Acrotylus blondelides Pyrgomorpha cognata oder einige Oedaleus senegalensis. Diese gemischten Schwärme sind oft lockerer aufgebaut.

Unterschied zwischen Heuschrecken und Heuschrecken

Heuschrecken und Heuschrecken werden aufgrund ihres ähnlichen Aussehens oft verwechselt, es gibt jedoch Unterschiede.

Ein bemerkenswerter Unterschied liegt in der Länge der Antennen. Heuschrecken haben im Allgemeinen längere Fühler als ihr Körper, während Heuschrecken kürzere Fühler haben. Heuschrecken haben tendenziell auch einen kräftigeren Körper als Heuschrecken, die schlanker und schlanker sind.

Heuschrecken sind hauptsächlich Pflanzenfresser und es ist zu Recht bekannt, dass sie erhebliche Schäden an Nutzpflanzen verursachen. Heuschrecken ernähren sich abwechslungsreicher. Sie kommen häufig in Gras- oder Waldgebieten vor, während Heuschrecken offene, trockene Umgebungen bevorzugen.

Die Schwärme betreffen also die Heuschrecken. Während Heuschrecken im Allgemeinen nicht auf die gleiche Weise Schwärme bilden. Obwohl sie sich unter bestimmten Bedingungen in großer Zahl versammeln können, zeigen sie nicht das gleiche zerstörerische Herdenverhalten wie Heuschrecken.

Schwärme von beeindruckenden Ausmaßen

Die Größe von Heuschreckenschwärmen variiert zwischen weniger als einem Quadratkilometer und mehreren hundert Quadratkilometern. Im Durchschnitt besteht ein Schwarm aus 50 Millionen Erwachsenen pro Quadratkilometer. Die Gesamtzahl der Individuen kann mehrere zehn Milliarden erreichen. Die Volumendichte liegt im Allgemeinen zwischen 0,001 und 10 Heuschrecken pro Kubikmeter. Die allgemeine Form sich bewegender Schwärme erinnert an die von Wolken, da sie denselben Gesetzen unterliegen, die sich auf die Wirkung von Luftströmungen der thermischen Konvektion beziehen.

Es gibt zwei Haupttypen von Schwärmen:

• Kumulförmige Schwärme in Bezug auf Wolken, die Cumulus genannt werden. In dieser Konfiguration fliegen die Insekten in einer Höhe zwischen 1000 und 3000 Metern. Um so hoch zu klettern, sind sie auf aufsteigende Strömungen angewiesen, deren Geschwindigkeit 160 Meter pro Minute erreicht. In diesen Fällen ist die Individuendichte gering: zwischen 0,0001 und 0,06 Insekten pro Kubikmeter.
• Stratiforme Schwärme Sie profitieren nicht von so starken Luftströmungen. Die Form der Schwärme ist daher abgeflacht. Insekten fliegen nicht höher als 1000 Meter über dem Meeresspiegel. Bei kleineren Abmessungen ist die durchschnittliche Dichte höher und liegt bei 1 bis 13 Insekten pro Kubikmeter.

Wie verhalten sich Insekten in Schwärmen?

Innerhalb eines Schwarms sind die Richtungen, die jedes Insekt einschlägt, unterschiedlich. Allerdings ist die Aufregung nur scheinbar ungeordnet. Die Bewegungen von Individuen im Verhältnis zu anderen erinnern in Wirklichkeit an die Brownsche Bewegung für die Bewegung von Gasmolekülen bei thermischer Bewegung identifiziert. Kollisionen sind selten: Dies deutet darauf hin, dass jede Heuschrecke in der Lage ist, ihre Position einzuschätzen und ihre Flugbahn im Verhältnis zu der der anderen Insekten schnell zu korrigieren.

Die allgemeine Richtung des Schwarms wird direkt vom vorherrschenden Wind beeinflusst, vorausgesetzt, dass die Windstärke größer ist als die der einzelnen Heuschrecken, die sich aus eigener Kraft fortbewegen (d. h. zwischen 2,5 und 7 Metern pro Sekunde). Schistocerca gregaria).

Schwarmverhalten

Am häufigsten kommt es vor, dass sich Schwärme tagsüber bewegen und nachts landen. Allerdings wurden Schwärme auch bei Nachtflügen beobachtet, wenn die Nächte warm genug bleiben, um thermische Strömungen wahrzunehmen.

Das identifizierte tägliche Muster ist wie folgt:

• Eine Stunde nach Sonnenuntergang und bis zum Morgengrauen wird der Schwarm auf Vegetation oder auf den Boden gesetzt;
• Ab Sonnenaufgang ist die Bewegung langsam, da die Insekten laufen und nur dann springen oder fliegen, wenn sie gestört werden.
• Gegen 8 Uhr morgens sonnen sich die Heuschrecken in dichten Gruppen in der Sonne. Sie positionieren sich senkrecht zu den einfallenden Strahlen, um ihre Körpertemperatur schneller zu erhöhen;
• Zwischen 9 und 10 Uhr treten die ersten aufsteigenden Strömungen auf und die Heuschrecken ziehen wirbelnd los;
• Dann ist der Schwarm auf dem Höhepunkt seiner Aktivität, wobei sich Heuschrecken am Boden und fliegende Heuschrecken ständig abwechseln, bis eine Stunde nach Sonnenuntergang.

Während der Lege- bzw. Paarungszeit verlängert sich die Aufenthaltsdauer am Boden.

Pheromone im Spiel

Normalerweise kommunizieren Insekten miteinander Pheromone. Hierbei handelt es sich um Chemikalien, die abgesondert werden, um eine natürliche Reaktion hervorzurufen. Diese Stoffe sind artspezifisch. Diese Pheromone spielen insbesondere in der interindividuellen Kommunikation eine sehr wichtige Rolle.

Wenn eine Heuschrecke auf Artgenossen trifft, bildet sie mit ihnen eine Gruppe und stößt Pheromone aus, die dazu dienen, sich zusammenzuschließen und die Gruppe zu vergrößern. Einer von ihnen wurde mehr als die anderen untersucht: Es ist der Vinylanisol.

Sobald diese Substanz ausgestoßen wird, nehmen alle Heuschrecken in der Nähe, unabhängig von Geschlecht oder Alter, sie mit ihren Antennen auf und werden von der aussendenden Quelle angezogen. Wenn die Gruppe jedoch wächst, wird das Aggregationssignal stärker und lockt noch mehr Heuschrecken an. So wachsen Schwärme durch einen Schneeballeffekt.

Dieses Pheromon ist ein wichtiges Sammelsignal für Heuschrecken, aber es ist sicherlich nicht das einzige Signal, das diese Insekten zum Sammeln anregt.

Wo und wann begegnen uns diese Heuschreckenschwärme?

Insekten versammeln sich, wenn Essen geht zur Neige. In diesen Gruppierungen können sie sich dann ohne Unterbrechung vermehren. Der Klimawandel begünstigt die Bildung von Schwärmen in dem Maße, dass Dürreperioden und außergewöhnlich starke Regenfälle zunehmen und den Zugang der Insekten zu Nahrung beeinträchtigen.

Wenn Heuschrecken weniger Nahrung finden, ziehen sie in Richtung Grünflächen mit Feldfrüchten. Die Arabische Halbinsel ist zum Nährboden für diese Proteste geworden, weil dort mehr Wirbelstürme zu verzeichnen sind. Besonders betroffen ist der Jemen.

Im Jahr 2020 verwüsteten Heuschreckenschwärme historischen Ausmaßes mehrere Wochen lang große Gebiete Ostafrikas, von Äthiopien und Somalia bis Kenia. Allein einer dieser Schwärme umfasste rund 200 Milliarden Heuschrecken und bedeckte eine Fläche von 2.400 km2, also der Größe Luxemburgs.

Wenn man weiß, dass eine einzelne Heuschrecke jeden Tag das Äquivalent ihres eigenen Gewichts (also 2 g) frisst, ist dies der Fall 400.000 Tonnen Lebensmittel verschwinden unter der Wirkung von Schwärmen. Das Phänomen hatte diese Länder seit 25 Jahren nicht mehr betroffen.

Dieser Wettbewerb um Nahrung führt zu Hunderten von Todesfällen. Abhilfe schafft hier nur der Einsatz von Insektiziden.

Von Laetitia Cochet – Veröffentlicht am 22.12.2023