Pinguinkolonie: Wie ist sie organisiert?

Pinguine sind Seevögel, die in den rauesten Umgebungen der Erde überleben können. Im Gegensatz zu anderen Vögeln fliegen Pinguine nicht, können aber hervorragend schwimmen, was ihnen eine effektive Jagd im Meer ermöglicht. Es gibt mehrere Arten von Pinguinen, darunter den Kaiserpinguin und den Königspinguin, aber alle haben ein gemeinsames Sozialverhalten, das durch die Bildung von Vögeln gekennzeichnet ist Kolonien. Diese Kolonien, die Hunderte oder sogar Tausende von Individuen zusammenbringen, bilden eine wesentliche Struktur für ihr Überleben. Doch wie sind sie organisiert? Welche individuellen Rollen und Verhaltensweisen gibt es innerhalb dieser Gruppen? Dieser Artikel beantwortet alle Ihre Fragen zu diesem Thema.

Die Bedeutung von Kolonien für Pinguine

Pinguine sind soziale Tiere, die in großen Kolonien leben. Diese kollektive Organisation bietet ihnen zahlreiche Vorteile. Die Hauptfunktion der Kolonie ist Schutz. Indem Pinguine in Gruppen leben, verringern sie das Risiko von Raubtierangriffen. Allein wären sie eine leichte Beute für Seevögel wie Riesensturmvögel. Darüber hinaus können sie in Gruppen andere Mitglieder der Kolonie bei Gefahr alarmieren (Seeleoparden und Orcas).

Kolonien stellen die Schlüsselorganisation dar, um extremen klimatischen Bedingungen standzuhalten, insbesondere den niedrigen Temperaturen und heftigen Winden der Polarregionen. Indem sie sich zusammendrängen, die Pinguine geben ihre Körperwärme weiter. Dies ist besonders während der Brutzeit wichtig. Darüber hinaus befinden sich Brutstätten häufig in bestimmten Gebieten, in die Pinguine jedes Jahr zurückkehren. Kolonien erhöhen die Chancen der Tiere, einen Partner zu finden.

Die verschiedenen Pinguinarten und ihre Kolonien

Nicht alle Pinguinarten bilden Kolonien gleicher Größe oder Struktur. DER Kaiserpinguine (Aptenodytes forsteri), der größte und schwerste aller Pinguine, die in der Antarktis leben, wo die Temperaturen bis zu -60 °C sinken können, bilden Kolonien, die während der Brutzeit mehrere tausend Individuen zusammenbringen können.

Andere Arten, wie z Königspinguine (Aptenodytes patagonicus) bilden ebenfalls große Kolonien, oft auf subantarktischen Inseln, wo die Bedingungen weniger extrem sind. DER Adeliepinguine
(Pygoscelis adeliae), die an der antarktischen Küste leben, bilden sehr unterschiedliche Kolonien, die von einigen Dutzend Paaren bis zu mehreren Hunderttausend reichen. Sechs identifizierte Kolonien umfassen mehr als 200.000 Individuen. DER Humboldt-Pinguin (Spheniscus humboldti) lebt an den Küsten Chiles und Perus, in deutlich gemäßigteren Zonen. Kolonien sind oft verstreuter und weniger dicht als die antarktischen Arten.

Rollen innerhalb der Kolonie

Innerhalb der Kolonie spielt jedes Mitglied der Kolonie eine Rolle, die je nach Jahreszeit und Phasen des Lebenszyklus variiert: Fortpflanzungszeit, Brutzeit der Eier, Aufzucht der Küken und Häutungsperioden.

Die Brutzeit ist offensichtlich ein Schlüsselmoment in der Organisation der Kolonie. Es beginnt oft mit Balzanzeigen Komplex. Männer und Frauen müssen sich gegenseitig anziehen und diese Anziehung geschieht durch bestimmte Lieder und ritualisierte Bewegungen. Bei manchen Arten, wie zum Beispiel dem Königspinguin, ist es nicht ungewöhnlich, dass sich Paare von einem Jahr zum nächsten wiedervereinigen, auch wenn sie mehrere Monate getrennt verbracht haben.

Sobald sich ein Paar gebildet hat, bauen die meisten Pinguine ein Nest, obwohl einige Arten wie der Kaiserpinguin dies nicht tun und ihre Eier direkt auf ihren Füßen ausbrüten, geschützt unter einem Bauchbeutel aus Haut und Federn. Nester werden, sofern vorhanden, aus Steinen, Gräsern und anderen verfügbaren Materialien gebaut.

Inkubation ist ein heikler Moment für Pinguine. Bei manchen Arten, etwa dem Kaiserpinguin, ist es der männlich die für die oft mehrwöchige Inkubation ohne Fütterung sorgt. Während dieser Zeit gehen die Weibchen aufs Meer, um sich zu ernähren und Reserven anzusammeln, bevor sie nach dem Schlüpfen zurückkehren, um das Küken zu füttern. Männchen müssen äußerst ruhig bleiben und sich zusammendrängen, um sich vor der Kälte zu schützen. Anschließend bilden sie „Kinderkrippen“, in denen sie sich zusammendrängen, um Wärme zu sparen. Bei anderen Arten, etwa den Adéliepinguinen, sind die Dinge anders organisiert: Männchen und Weibchen bebrüten abwechselnd das Ei, sodass sich beide im Meer ernähren können.

Aufzucht von Küken

Sobald die Eier schlüpfen, sind die Küken äußerst anfällig, nicht nur gegenüber Raubtieren, sondern auch gegenüber den klimatischen Bedingungen. Eltern müssen sich daher für ihren Schutz und ihre Ernährung selbst organisieren. Beim Kaiserpinguin jagen Männchen und Weibchen abwechselnd auf See und kümmern sich um die Jungen. Während ein Elternteil zum Fischen aufs Meer hinausfährt, bleibt der andere in der Kolonie, um das Küken zu beschützen. Wenn das Pflegeelternteil zurückkommt, spuckt es vorverdaute Nahrung wieder aus, um die Jungen zu ernähren. Junge Pinguine werden oft zusammengebracht, um ihnen den Schutz zu erleichtern und ihnen die Möglichkeit zu geben, Kontakte zu knüpfen. Die erwachsenen Tiere erkennen sich gegenseitig und erkennen dadurch auch ihre Küken spezifische Schreie : Daher füttern sie nur ihre Nachkommen.

Häutungs- und Kolonieherausforderungen

Die Häutung ist eine kritische Phase im Leben von Pinguinen. Pinguine verlieren ihre alten Federn und ersetzen sie durch neue Federn. Dies geschieht einmal im Jahr und ist bei Vögeln von grundlegender Bedeutung. Während der Mauser können Pinguine nicht zum Fressen aufs Meer hinausfahren, da ihre Federn nicht wasserdicht sind. Sie müssen daher mehrere Wochen lang fasten und in der Kolonie ruhen.

Diese Zeit stellt Pinguine oft auf die Probe, weil sie sich darauf verlassen müssen Fettreserven in der vergangenen Saison angesammelt. Eine schlechte Fangsaison oder ungünstige klimatische Bedingungen können diese Phase besonders schwierig machen und zu einer erhöhten Sterblichkeitsrate führen, insbesondere bei jungen Menschen, die noch nicht gelernt haben, ihre Reserven effektiv zu verwalten.

Gefahren innerhalb der Kolonie

Obwohl das Leben in einer Kolonie viele Vorteile hat, birgt es auch Risiken. Eine der Hauptgefahren ist die Ausbreitung von Krankheiten. Die Gruppierung vieler Individuen auf kleinem Raum begünstigt tatsächlich die Übertragung von Parasiten und Krankheitserregern. Anfang 2024 beginnt die Ausstrahlung des Vogelgrippe Chaos angerichtet.

Als ob das nicht genug wäre, stört der Klimawandel auch die Brut- und Nahrungszyklen der Pinguine. Schmelzendes Eis, der Mangel an bestimmten Beutetieren wie Krill (ein wesentlicher Bestandteil der Ernährung der Pinguine) und Veränderungen der Meerestemperaturen wirken sich direkt auf ihr Überleben aus. Pinguinkolonien sind hochorganisierte Gemeinschaften und für das Überleben dieser außergewöhnlichen Vögel von entscheidender Bedeutung. Aber sie sind zweifellos machtlos im Kampf gegen künftige Klimagefahren.

Von Laetitia Cochet – Veröffentlicht am 10.01.2024