Reproduktion und Lebenszyklus von Ameisen

Es wird geschätzt, dass Ameisen etwa 6 % der terrestrischen Biomasse ausmachen. Damit sind sie die vierthäufigste Tierfamilie der Erde (nach Termiten, Käfern und Bienen). Ameisen faszinieren zweifellos. Und jede wissenschaftliche Studie bringt ihren Anteil an Wundern mit sich. In diesem Artikel konzentrieren wir uns auf die Fortpflanzung und den Lebenszyklus von Ameisen. Wir präsentieren hier nur die groben Umrisse. Es gibt in der Tat viele Variationen, da die Anzahl der Arten wichtig ist.

Befruchtung der Königin

Weltweit sind etwa 10.000 Ameisenarten bekannt. Obwohl jede Art ihre eigene Koloniegröße hat, gibt es wahrscheinlich Milliarden von ihnen auf der Erde. Ameisen faszinieren oft durch ihre strenge Organisation. Sie sind in der Tat soziale Insekten und ihre Rolle innerhalb der Gemeinschaft ist im Allgemeinen präzise: Nur die Königinnen können Eier legen.

Bei den meisten Ameisen erfolgt die Fortpflanzung durch die Methode der äußeren Befruchtung. Begattete Weibchen werden Königinnen genannt, aber junge jungfräuliche Königinnen werden Gynes genannt. Sie wurden in den Wochen zuvor besonders mit Lipiden vollgestopft, damit sie ihre Reserven für die Tage nach der Befruchtung, die Zeit der Koloniegründung, halten konnten. Sie fliegen aus dem Ameisenhaufen, wenn es die Fortpflanzungszeit oder die Schwarmzeit ist.

Während dieses Ausflugs werden sie von Männchen befruchtet, die Drohnen genannt werden. Das Wort „Drohne“ kommt vom altenglischen „dran“ oder „dreng“, was „robuster Mann“ oder „tapferer Mann“ bedeutet. Der Begriff wurde zuerst verwendet, um die Männchen bestimmter Bienenarten zu beschreiben. Je nach Art findet die Paarung in der Luft oder am Boden statt. Alle Männchen hingegen sterben ziemlich bald nach der Paarung. Diese Zuchtmännchen haben keine andere Aufgabe, als sich mit den Königinnen zu paaren, wenn es Zeit ist.

Jede der befruchteten Königinnen findet dann den mit Sperma gefüllten Boden, um eine neue Kolonie zu gründen. Die Königinnen legen Eier. Jedes Ei kann eine Arbeiterin, einen Soldaten oder eine neue Königin gebären. Koloniearbeiter sind dafür verantwortlich, die Kolonie zu erweitern, zu erhalten, sich um die Larven zu kümmern und Nahrung zu ernten. Die Soldaten (sofern vorhanden, sonst sind es die Arbeiter) kümmern sich vor allem um den Schutz der Kolonie gegen die Feinde.

Eine Königin hat oft ein längeres Leben als die anderen Ameisen in der Kolonie und kann je nach Art bis zu mehreren Jahren leben. Bei der kleinen schwarzen Gartenameise zum Beispiel können einige Königinnen 30 Jahre alt werden.

Der Lebenszyklus der Ameise auf den Punkt gebracht

Zusammenfassend sind hier die Phasen des Lebens einer Ameise:

• Die Königin befruchtet die Eier mit dem Sperma der Drohnen;
• Die Eier schlüpfen und bringen Larven hervor;
• Die Larven werden von den Arbeiterinnen gefüttert und beschützt. Larvenfutter variiert von Art zu Art. Dies können Nektar, Pollen, Insekten und andere wirbellose Tiere sowie Honigtau sein, diese süße Substanz, die von Insekten wie Blattläusen produziert wird;
• Die Larven verwandeln sich in Puppen. Sie haben Beine und einige erwachsene Körperteile, aber sie sind immer noch nicht in der Lage, sich selbst zu ernähren. Die Nymphe durchläuft mehrere Häutungen. Je nach Art kann dieser Vorgang mehrere Tage oder mehrere Wochen dauern;
• Die Ameise wird erwachsen.

Die Gründung der Kolonie

Hier ist ein Koloniegründungsrahmen. Es hat viele Variationen, je nach Art.

Unter allen befruchteten Königinnen, die eine Kolonie gegründet haben, gelingt nur zwischen 1 und 5 % der Projekte.

Die Königin legt ihre ersten Eier. Sie leckt sie ab, um sie zu reinigen und die Installation von pathogenen Schimmelpilzen zu vermeiden

Die Eier schlüpfen nach etwa zehn Tagen und bringen die ersten Larven zur Welt, die von der Königin gefüttert werden, die Zeit, um unabhängige Arbeiterinnen zu werden. Da sie in der Regel nicht mehr ausgeht, füttert die Königin sie aus ihren Körperreserven, Fettstoffen. Sie hatte darauf geachtet, ihre Flügel zu essen, die nutzlos geworden waren.

Die ersten Arbeiter werden geboren. Ihre Größe ist im Vergleich zu den folgenden eher reduziert, da die Nahrungsreserven der Königin begrenzt blieben im Vergleich zu dem, was spezialisierte Arbeiter in der Nahrungssammlung zurückbringen können. Auch die Königin steht etwas unter Zeitdruck: Ihr erster Nachwuchs muss ganz schnell das Feld besetzen, bevor es die Nachkommen der anderen Gründerinnen tun.

Von da an widmet sich die Königin ausschließlich ihrer Fortpflanzungsfunktion. Alles andere, Pflege der Eier, Fütterung der Larven und Pflege der Kolonie, wird von den Arbeiterinnen erledigt.

Befruchtung von Eiern

Die Bestimmung des Geschlechts des aus dem Ei hervorgehenden Individuums hängt vom Eingreifen der Königin ab. Tatsächlich kann sie ihre Spermatheka öffnen oder schließen, was bedeutet, dass sie Sperma durchlassen kann oder nicht.

Wenn sie Sperma durchlässt, werden die Eier befruchtet und haben daher zwei Chromosomensätze, einen von der Königin, den anderen vom Männchen. Diese Eier sollen diploid sein und weibliche Individuen (Königinnen oder Arbeiterinnen) gebären.

Wenn die Eier unbefruchtet sind, enthalten sie nur einen Chromosomensatz, der von der Mutter weitergegeben wird. Sie sind ursprünglich männliche Individuen.

Während der Gründung legt die Königin nur befruchtete Eier. Wenn Arbeiterinnen Eier legen, was bei einigen Arten vorkommt, bringen sie nur Männchen zur Welt.

Die Wahl der Königin (Fortpflanzungsameise) in Harpegnathos Saltator

Studien haben gezeigt, wie wenig in passiert Harpegnathos Saltator, eine primitive Ameise, also aus einer sehr alten Linie. Sie werden indische Springameisen oder Jerdons Springameisen genannt und kommen in Indien vor. Sie zeichnen sich durch lange Mandibeln und die Fähigkeit aus, einige Zentimeter in die Höhe zu springen, um sich selbst zu retten oder fliegende Beute zu fangen. Dies sind Ameisen, die aus den üblichen Mustern herauskommen.

Ihre Kolonien sind klein (es wurden sogar einzelne Ameisen beobachtet) und sie haben nur zwei Kasten: die Königin, deren Größe die der anderen übertrifft, und die Arbeiterinnen. Forscher haben in ihnen das Abhalten eines Rituals identifiziert, das darauf abzielt, eine neue Königin zu definieren, wenn die Gründerkönigin stirbt. Dieses Ritual besteht aus einem Duell, bei dem eine der beiden Ameisen die andere angreift und mit ihren Fühlern auspeitscht. Dann geht sie zurück und wird von ihrer Gegnerin angegriffen. Und so jeder nacheinander für eine bestimmte Zeit. Oft scheint es keinen Sieger zu geben. Doch ab und zu packt einer der beiden Protagonisten seinen Kontrahenten an den Mandibeln und der Platte schlägt abrupt auf den Boden des Ameisenhaufens. Und das ist nicht alles ! Die Eierstöcke der siegreichen Frau dehnen sich aus und ihr Gehirn schrumpft um bis zu 25 %. Sein Verhalten ändert sich: Es verbirgt und stellt jegliches Jagdverhalten ein, insbesondere weil die Giftproduktion unterbrochen wird.

Forscher nennen diese Arbeiter Gamergates, die eine Zeitlang den Status einer Königin erlangt haben. Duelle sind häufig, weil sich die Hierarchie ständig ändert. Und wenn das Gamergate entthront wird, schrumpfen ihre Eierstöcke und ihr Gehirn kehrt zu seiner ursprünglichen Größe zurück. Ein solches Duell kann bis zu vierzig Tage dauern. Die Hälfte der Kolonie kann teilnehmen. Wenn eine Arbeiterin beginnt, sich zu verwandeln (ihre Eierstöcke beginnen sich auszudehnen), obwohl sie keine Königin ist, wird sie gebissen und bis zu mehreren Tagen gefangen gehalten.