Sable Island Horse – Vollständiges Profil, Geschichte und Pflege

• GRÖSSE: 13–14 Hände

• URSPRUNGSORT: Nova Scotia

• BESONDERE EIGENSCHAFTEN: An das Leben auf Sable Island angepasst; natürliche Wanderer; erkennbare spanische Züge

• AM BESTEN GEEIGNET FÜR: Ausdauer, Freizeitreiten und Rancharbeit

Sable Island, eine zwanzig Meilen lange, baumlose, grasbewachsene Sandbank, liegt etwa hundert Meilen vor der Ostküste von Nova Scotia. Wildpferde gibt es auf der Insel seit sehr langer Zeit, und es gibt erhebliche Kontroversen über ihre Herkunft. Einige glauben, dass die ersten Pferde, die auf Sable Island ankamen, im 16. Jahrhundert mit portugiesischen Entdeckern kamen. Andere glauben, dass die ersten Pferde Überlebende der vielen Schiffswracks in der Gegend waren. Laut dem Sable Island Preservation Trust und dem Nova Scotia Museum of Natural History gibt es jedoch keine Beweise, die die Schiffswrack-Theorie stützen, und sie geben der portugiesischen Theorie überhaupt keinen Glauben. Obwohl es durchaus frühere Pferde auf der Insel gegeben haben mag, wurden die ersten Pferde, von denen bekannt ist, dass sie Sable Island erreichten, 1737 von einem Geistlichen aus Boston zum Weiden dorthin geschickt. Vorbeiziehende Fischer und Freibeuter stahlen wahrscheinlich die meisten dieser Tiere.

Die ersten Pferde, die Anfang des 16. Jahrhunderts vom französischen König nach Neu-Frankreich (Quebec) geschickt wurden, waren bretonischer, andalusischer und normannischer Abstammung. 1632 brachten französische Siedler aus Acadia, dem Küstengebiet von Nova Scotia bis Nord-Maine, aus Frankreich eine Ladung Pferde, die Mischungen aus mehreren französischen Rassen waren. Nach etwa 1680 kreuzten Züchter häufig französische Pferde in Nova Scotia mit Hengsten aus den Kolonien Neuenglands und wählten häufig spanische Barb-Hengste wegen ihrer Ausdauer und Fähigkeit, unter schwierigen Bedingungen zu gedeihen.

Die Vorfahren dieses robusten Wildpferdes haben Jahrhunderte lang unter harten Bedingungen überlebt.

Pferde leben seit mehr als zwei Jahrhunderten auf dem winzigen, abgelegenen Sable Island.

Während des Franzosen- und Indianerkriegs (1755–1763) vertrieben britische Soldaten diese französischen Einwanderer jedoch, wenn sie sich weigerten, der britischen Krone die Treue zu schwören. Die Soldaten beschlagnahmten ihr gesamtes Vermögen, einschließlich Vieh, und deportierten die Akadier in verschiedene amerikanische Kolonien und in Gefängnisse in Großbritannien und Frankreich. Einige wurden nach Sable Island geschickt. Während dieser Zeit scheint ein Reeder aus Boston, der einen Vertrag zum Transport von Acadians in amerikanische Kolonien hatte, sechzig Acadian-Pferde für sich genommen und auf Sable Island losgelassen zu haben. Diese Pferde überlebten und wurden wild.

Die Mischung aus französischen, spanischen und möglicherweise einigen englischen Rassen bildete den Genpool für die Acadian Horses und die Sable Island Horses. Barbara J. Christie schreibt in The Horses of Sable Island, dass der erste Ursprungsnachweis für ein bestimmtes Inselpferd 1801 von einem Hengst der alten akadischen Rasse namens Jolly stammte. Viele Pferde waren vor ihm nach Sable Island gebracht worden, aber Er war das erste individuell identifizierbare Pferd auf der Insel und hinterließ seine Spuren in nachfolgenden Generationen von Pferden.

Zwischen 1801 und 1940 wurden regelmäßig Wildpferde auf der Insel zusammengetrieben. Einige landeten bei der kleinen Kolonie von Inselbewohnern, aber die meisten der gefangenen Pferde wurden geworfen, angebunden und auf Bahren gerungen, die dann in kleine Boote gehoben wurden, vier Pferde zu einem Boot. Die Pferdeführer hoben die Pferde dann an ihren zusammengebundenen Beinen auf größere Schiffe, die sie nach Halifax transportierten, wo sie schließlich oft für Fleisch verkauft wurden.

In den späten 1950er Jahren wurden die Pferde zusammengetrieben und fast ausschließlich für Hundefutter verkauft. Als die Nachricht, dass diese lange überlebenden Wildpferde so grausam ausgerottet werden könnten, Zeitungen in ganz Kanada erreichte, schrieben eine große Anzahl von Kindern an Regierungsbeamte und baten sie, dieser Praxis ein Ende zu setzen. 1960 wurden die Pferde von Sable Island von all diesen Aktivitäten verschont und von der kanadischen Regierung vollständig geschützt.

Normalerweise braun, hat das Sable Island-Pferd eine volle Mähne und einen Schweif und im Winter ein außergewöhnlich struppiges Fell.

Heute laufen die Pferde frei. Es gibt kein Management der Herden auf der Insel, obwohl einige nichtinvasive Beobachtungsforschung durchgeführt wird.

Leben in der Herde

Die Pferde leben in kleinen Familiengruppen von etwa sechs Tieren, die normalerweise aus einem Hengst, Stuten und Fohlen und möglicherweise einigen jungen Junggesellen bestehen, die mitmachen. Es gibt vierzig bis fünfzig Herden auf der Insel, jede mit einem Heimatgebiet von etwa drei Quadratkilometern. Fohlen werden normalerweise im Mai und Juni geboren. Die Population der Insel steigt in milden Jahren und fällt in strengen Wintern und schwankt typischerweise zwischen etwa 160 und 360 Tieren.

Da sie neben Menschen die einzigen Landsäugetiere auf Sable Island sind, haben die Pferde keine natürlichen Feinde. Ihre Hauptnahrungsquelle ist ein zähes Gras namens Strandhafer, das ihre Zähne abnutzt, ebenso wie die ständige Einwirkung von Sand. Ältere Pferde können verhungern, wenn ihre Zähne zu abgenutzt sind, um das Gras zu bewältigen.

Rassemerkmale

Das Sable Island Horse stellt einen der wenigen Genpools früher Rassen dar, die nicht durch selektive Züchtung „verbessert“ wurden, und könnte daher in Zukunft eine wertvolle Ressource für genetisches Material sein.

Viele dieser Pferde sind natürliche Spaziergänger. Das Fell ist im Winter extrem struppig und die Mähne und der Schweif sind lang und voll.

Konformation

Das typische Sable Horse hat 13 bis 14 Hände. Hengste können etwa 800 Pfund wiegen; Stuten wiegen normalerweise etwa 660 Pfund. Ihre Größe ist durch die Menge und vor allem die Qualität der Lebensmittel begrenzt. Pferde, die von der Insel entfernt und mit verbesserter Ernährung gefüttert wurden, haben Nachkommen hervorgebracht, die erheblich größer sind als Inselpferde. Die Wildpferde auf der Insel besitzen noch heute erkennbare spanische Merkmale, darunter die Kopfform, der gewölbte Hals, die abfallende Kruppe und der niedrige Schweifansatz. Sie haben kurze Fesseln, die sich an das Leben auf unebenem Boden und Sand anpassen. Sable Island Horses sind kräftig, stämmig und kurz. Einige haben ein gewölbtes Profil, aber ein gerades Profil oder eine römische Nase ist häufiger.

Wie bei vielen Inselrassen bestimmen Menge und Qualität des Futters die Größe der Pferde.

Farbe

Die häufigsten Farben sind Lorbeer und eine breite Palette von Brauntönen. Helle Braune mit mehligen Schnauzen und Rückenstreifen sind häufig. Es wurden keine Zebrastreifen an den Beinen beobachtet, und es gibt keine Grauschimmel, Roans, Duns, Palominos oder gefleckten Pferde. Mehrere Personen wurden als schwarz beschrieben, könnten aber aus der Ferne gesehen tatsächlich dunkle Buchten oder Braune gewesen sein. Etwa 45 Prozent der Pferde haben weiße Abzeichen im Gesicht oder an den Unterschenkeln.

ZAHLEN UND FAKTEN DER ZUCHTVERBÄNDE

Laut der Sable Island Green Horse Society werden die Sable Island Horses nicht von einer Regierungsbehörde oder privaten Gruppe verwaltet, obwohl sie seit 1961 durch die Sable Island Regulations geschützt sind.