Schakal, wildes Fleischfresser zwischen Hund und Wolf

Der Schakal ist ein Cousin des wolfsähnlichen Hundes und ein wildes Fleischfresser, der vor Millionen von Jahren aus Amerika kam. Treffen mit einem Hund, der kürzlich und auf natürliche Weise französisches Territorium betreten hat.

Der Schakal kolonisierte die Welt

Schakale sind Caniden, eine Familie fleischfressender Säugetiere mit nicht einziehbaren Krallen, die vor vierzig Millionen Jahren Nordamerika bevölkerten. Die Tiere wanderten von Alaska nach Sibirien über die heutige Beringstraße, die damals nicht überschwemmt war. Nach der Besiedlung des alten Kontinents breiteten sich die ersten Schakale im Nahen Osten bis ins südliche Afrika aus. Mittlerweile gibt es sie in allen Breiten außer der Antarktis. Diese Familie besteht aus 14 Gattungen und 35 Arten, darunter Wölfe, Füchse, Hunde, Dingos und Kojoten. Seine kraftvollen und hohen Schreie haben ihm den Spitznamen „Schreier“ eingebracht, auf Persisch „sikal“, woher das Wort „Schakal“ stammt.

Drei Schakalarten

Es gibt drei Schakalarten, die sich durch ihre Reichweite und ihre körperlichen Merkmale unterscheiden.

• Der Schakal oder Goldschakal (Canis aureus) erstreckt sich vom nördlichen Drittel Afrikas bis zur indochinesischen Halbinsel über Indien, den Nahen Osten und Südeuropa (Bulgarien, Griechenland, Türkei). Er misst 40 cm am Widerrist und wiegt etwa 9 kg. Er hat im Vergleich zu seinem Körper große Ohren und ein rötliches Fell mit mehr oder weniger schwärzlichen Streifen an den Seiten;
• Der seitlich gestreifte Schakal (canis adatus) lebt im südlichen Afrika, unterhalb des Äquators, in allen Wüsten- oder Halbwüsten- und sogar Bergregionen. Seine Größe und sein Gewicht ähneln denen des Schakals. Sein beige-graues Kleid ist an der Seite mit einem breiten, helleren Band verziert, das von einem weiteren fast schwarzen Streifen unterstrichen wird. Mit seinen hohen Beinen, der spitzen Schnauze und den relativ kleinen Ohren ähnelt er einem Miniaturwolf;
• Der Schabrackenschakal (canis mesomelas), die am weitesten verbreitete, ist in zwei Populationen unterteilt: Die eine kommt am Horn von Afrika bis zum Äquator vor und die andere kommt in Südafrika, Botswana und Namibia vor. Mit einer Widerristhöhe von 40 cm und einem Gewicht von bis zu 14 kg ist er der größte Schakal. Seinen Namen verdankt es dem schwarzen Mantel, der seinen beigen Rücken bedeckt und an die Schabracke erinnert (ein Überzug, der früher auf dem Sattel von Kavalleriepferden angebracht war). Die viehliebende Art ist der Feind südafrikanischer Züchter.

Der Schakal: Raubtier und Aasfresser

Der Schakal ist ein opportunistisches Tier, das sowohl Gemüse als auch Fleisch frisst. Es ist eher ein Raubtier als ein Aasfresser und greift lieber kranke oder verletzte Tiere an. Die Produkte der Jagd machen fast 85 % seiner Ernährung aus. Auf seiner Speisekarte stehen Säugetiere: Igel, Mungos, Ratten, Hasen, junge Gnus oder Impalas und erwachsene Tiere von bescheidener Größe wie Dik-Diks und Thomson-Gazellen. Es ist bekannt, dass der Schakal wie kein anderer unaufmerksamen Löwen Fleischstücke entreißt. Gleichzeitig scharrt der Canid auf der Suche nach Termiten, Mistkäfern oder Larven am Boden und frisst auch Heuschrecken, Grillen, geflügelte Ameisen, Spinnen, Skorpione, Krabben, Frösche und Eidechsen. Es plündert Nester auf dem Boden, verschlingt Eier und Brut und ergänzt seine Nahrung mit Früchten, Nüssen, Beeren, Gräsern und Pilzen.

Belästigung, Jagdtechnik

Beim Schakal unterscheiden sich die Jagdmethoden sowie die Nahrung je nach Art.

• Der Goldschakal ist ein ebenso gutes Raubtier wie der Schabrackenschakal. Unter der Führung eines dominanten Männchens geht das Rudel auf die Jagd und greift insbesondere Schaf- und Ziegenherden an. Die gebräuchlichste Technik besteht darin, die Beute bis zur Erschöpfung zu jagen und sie dann in die Sehnen zu beißen, um sie zur Strecke zu bringen. Er weidet sein Opfer sofort aus;
• Der Seitenstreifenschakal konfrontiert niemals Tiere, die größer als ein Hase sind. Er ernährt sich von Aas, Insekten, kleinen Säugetieren und Pflanzen. Wie viele Caniden praktiziert er Mulotage, eine Methode, bei der er vertikal springt, um direkt auf seine Beute, normalerweise Nagetiere, zu fallen.
• Der Schabrackenschakal kann sehr weite Strecken zurücklegen, um seine Nahrung zu finden. Von Antilopen über Impalas bis hin zu Gnus hat er keine Angst davor, Beutetieren, die größer sind als er, zu trotzen, sie zu Boden zu werfen und ihnen dann die Kehle durchzuschneiden. Er ist auch in der Lage, kranke oder verletzte Tiere von der Größe des Nashorns zu erledigen. Der Fleischfresser kann auch eine lebende Schlange fressen, nachdem er sie mit einem heftigen Stoß seiner Reißzähne in den Nacken betäubt hat.

Der Schakal, treuer Partner

Die Art lebt in der Regel in einem stabilen Paar oder in einem Clan mit 5 bis 20 Individuen. Ihr hierarchisches soziales Leben ist geprägt von gestischen Codes der Unterwerfung, olfaktorischen Markierungen und einer breiten Palette an Geräuschen. Der Schabrackenschakal und der Zander verfügen daher über ein sehr breites Kommunikationsspektrum mit Schreien, die in Jaulen, Heulen und Bellen nachlassen. Monogam bleiben Männchen und Weibchen vereint und leben bis zu ihrem Tod im selben Territorium. Nach der Paarungszeit trennt sich das Paar zeitweise und kommt dann nach sechs Monaten für längere Zeit wieder zusammen, um die neue Paarungszeit zu beginnen.

Schakale, aufmerksame Eltern

Am Ende einer Trächtigkeit, die durchschnittlich zwei Monate dauert, kommt ein Wurf von 2 bis 6 Babys zur Welt. Die Jungen werden blind geboren, acht Wochen lang gesäugt und dann weitere zwei Monate lang mit von den Eltern erbrochenem Fleisch gefüttert. Männchen und Weibchen beteiligen sich aktiv an der Erziehung der Jungen, bis sie etwa 10 Monate alt sind. Sehr oft bleiben die Jungtiere ein ganzes Jahr lang und helfen bei der Aufzucht und dem Schutz des nächsten Wurfs, denn bei diesem Hund ist die Familie das Fundament der Gesellschaft.

Der Schakal, ein Neuling in Frankreich

Da das Risiko des Aussterbens gering ist, wurde die Art von der International Union for Conservation of Nature (IUCN) als am wenigsten bedenklich eingestuft. Derzeit ist sein rechtlicher Status je nach Land unterschiedlich: In Deutschland, der Schweiz und Italien ist er geschützt, in Estland, Serbien und Bulgarien jedoch reguliert oder jagdbar. In Frankreich gilt es als nicht jagdbar. Der Schakal wurde erstmals 2017 in Frankreich im Département Haute-Savoie beobachtet. Seine Lebenserwartung beträgt je nach Art 7 und 12 Jahre, in Gefangenschaft bis zu 16 Jahre.