Träumen und Katzenruhe

Viele Leute fragen sich, ob Katzen träumen. Das ist einfach zu beantworten – natürlich tun sie das. Katzen sind Säugetiere wie wir und brauchen Schlaf, um ihren Geist und Körper auszuruhen.

Es wird angenommen, dass der natürliche Zustand des Körpers im Schlaf liegt. Wir bleiben nur durch ständige neuronale Aktivität innerhalb einer Gehirnregion, die als retikuläres Aktivierungssystem bezeichnet wird, wach. Wenn wir oder unsere Katzen müde sind, legen wir uns hin, am besten in einen ruhigen, dunklen Raum, schließen die Augen und der Schlaf kommt. Der Grund dafür ist, dass wir die 50 Prozent des afferenten (inneren) Bombardements, das von der Muskelspannung herrührt, abgeschaltet und die auditive und visuelle Stimulation effektiv eingeschränkt haben.

Mit anderen Worten, wenn Sie völlig entspannt sind, sich hinlegen und nichts zuhören oder anschauen, schlafen Sie ein. Das kennen wir alle, deshalb gehen wir abends ins Bett, schalten das Radio aus, ziehen die Vorhänge zu und schalten das Licht aus. Wir wissen einfach nicht, warum wir es tun, und die Katze versteht auch nicht seine Vorbereitungsmaßnahmen vor dem Schlafengehen. Wir tun beide, was wir tun müssen, weil es funktioniert.

Schlafstadien

Die erste Schlafphase, die Katzen und Menschen durchlaufen, wird als leichter Slow-Wave-Schlaf (LSWS) bezeichnet. Während dieser Phase zeigt das Elektroenzephalogramm (EEG) langsame wellenförmige Gehirnwellen, aber die Katze ist nicht vollständig entspannt und lässt sich leicht aufwecken. Als nächstes kommt der Tiefschlaf mit langsamer Welle (DSMS), bei dem sich das EEG weiter verlangsamt und die Katze zunehmend schlaffer und schwerer aufzuwecken ist. Schließlich gibt es noch den paradoxen oder schnellen Augenbewegungsschlaf (REM-Schlaf), bei dem das EEG wieder extrem aktiv wird, als wäre die Katze wach, und doch ist der Körper zutiefst entspannt.

Dieser letztere Schlaf wird manchmal als der Schlaf des Körpers bezeichnet. Gewiss kommt der Geist nicht zur Ruhe. In dieser Schlafphase, die am schwierigsten aufzuwachen ist, kommt es zum Träumen. Menschen, die aus dem REM-Schlaf erwacht sind, berichten, dass sie geträumt haben. Die Tatsache, dass die Muskeln des Körpers entspannt sind, bedeutet nicht, dass gelegentliche Bewegungen nicht stattfinden können, und es ist durchaus üblich, dass Katzen während des REM-Schlafs zucken oder ihre Zehen zusammenziehen, als ob sie eine mentale Jagd erleben würden.

Das Schlafverhalten von Katzen ist dem unseren sehr ähnlich. Sie verbringen ungefähr 10 Stunden am Tag schlafend, hauptsächlich nachts, und wechseln während dieser Zeit von SWS zu REM und zurück. Knapp über 80 Prozent ihrer Schlafzeit findet in Form von SWS mit dem Rest REM-Schlaf statt.

Die Serotonin-Verbindung

Obwohl Serotonin als Gehirnchemikalie bekannt ist, die an der Stimmung beteiligt ist und auf die Antidepressiva wie Prozac® abzielen, scheint seine Hauptfunktion in der Organisation der Muskelaktivität zu liegen. Während LSWS, wenn das EEG langsam wellt und der Körper noch in einem etwas tonischen Zustand ist, sind Serotonin-Neuronen immer noch aktiv. Nicht nur so aktiv wie wenn die Katze hellwach ist, aber trotzdem aktiv. Wenn der REM-Schlaf eintrifft, wird das EEG aktiv, der Muskeltonus fehlt und die Serotonin-Neuronen sind still. Sie fragen sich vielleicht, wie eine Katze in dieser Schlafphase schnelle Augenbewegungen oder zuckende Gliedmaßen zeigen kann. Die Antwort ist ganz einfach; Serotonin-Neuronen versorgen Muskeln, die große Anti-Schwerkraft-Muskeln steuern, und nicht solche, die episodisches Verhalten und feine Bewegungen steuern, wie z. B. Muskeln, die die Augenposition und die Bewegung der Finger steuern.

Das Nickerchen

Ein Nickerchen ist das, was wir sehen, wenn sich eine Katze im Lichtwellenschlaf befindet und Serotonin-Neuronen aktiv genug sind, um einen beträchtlichen Muskeltonus aufrechtzuerhalten. Der Verstand der Katze ist zu diesem Zeitpunkt leer und das EEG zeigt ein anästhesiertes Muster, aber sie ist in der Lage, eine Haltung mit geschlossenen Augen und angezogenen Gliedmaßen beizubehalten. Dies stellt den „Schlaf des Geistes“ dar, während dem es kein Träumen gibt. Wenn wir auf einem Stuhl einschlafen, sagen die Leute, wir machten Nickerchen, und der Begriff ist am treffendsten. Genau das tun wir.

Zum Schlafen vielleicht zum Träumen

Obwohl sie hauptsächlich nachts schlafen, sind Katzen eher dämmerungsaktiv als wirklich tagaktiv wie wir. Crespuscular bezieht sich auf ihre Tendenz, in der Morgen- und Abenddämmerung am aktivsten zu sein, wenn ihre Beute normalerweise am aktivsten wäre, mit Perioden des Schlummerns und Schlafens zwischen den Zeiten der höchsten Aktivität.

Und wenn wir oder unsere Katzen völlig entspannt werden und unsere Augen hin und her huschen, träumen wir wahrscheinlich. Das Thema der Träume spiegelt jedoch wahrscheinlich artspezifische Interessen wider, wobei wir uns mehr auf unsere Hobbys und Interessen konzentrieren und sie von einer leicht zu fangenden Maus träumen.