Unsterbliche Qualle: Wer ist sie? Wo und wie lebt sie?

Bildnachweis: NMNH Collection

Die in den meisten Weltmeeren verbreitete unsterbliche Qualle trägt in ihrem Namen ein einzigartiges Merkmal im Tierreich: Sie hat eine Lebenserwartung. unbegrenztes Leben. Das Geheimnis seiner Unsterblichkeit lässt Menschen ebenso träumen wie es Genetiker fasziniert. Im Jahr 2022 veröffentlichten die Forscher ihre Ergebnisse dazu genetischer Prozess Dadurch kann sich die Molluske verjüngen. Porträt einer Kreatur, deren DNA die wissenschaftliche Welt fasziniert.

Wer ist die unsterbliche Qualle?

Die unsterbliche Qualle gehört zur Turritopsis, einer Gattung hydrozoaner Nesseltiere aus der Familie der Oceaniidae. Diese zeichnen sich insbesondere durch das Vorhandensein von a aus Velum, im Gegensatz zu anderen Nesseltieren wie Scyphozoen (den „echten“ Quallen). Die Markise ist eine Falte des Sonnenschirms, die diese Rolle spielt Trichter, wodurch der Durchmesser der Eintrittsöffnung der gastrovaskulären Höhle verringert wird. Dieser Mechanismus erhöht die Kraft des ausgestoßenen Wassers, wodurch die Bewegung effizienter wird, und verringert außerdem den Wassereinfluss. Der gebräuchliche Name der unsterblichen Qualle umfasst tatsächlich zwei Arten:

• Turritopsis nutricula. Diese Qualle wurde 1857 vom Wissenschaftler John McCrady entdeckt und misst zwischen 4 und 5 mm.
• Turritopsis dohrnii. Diese Qualle wurde 1988 von Christian Sommer, einem deutschen Meeresbiologiestudenten, zufällig entdeckt und hat einen Durchmesser von etwa 1 cm.

Wie sieht die unsterbliche Qualle aus?

Die beiden Arten unsterblicher Quallen stellen eine Form dar Glocke durchsichtig, in dessen Mitte wir sehr deutlich ein sehen roter Magen lebhaft. Turritopsis nutricula passt sich seiner neuen Umgebung an: So trägt er in tropischen Gewässern 8 Tentakeln und in gemäßigten Regionen bis zu 24 oder mehr. Turritopsis dohrnii Verteilt eine Anzahl von Tentakeln, die zwischen 8 bei Jungtieren und 90 bei Erwachsenen variiert. Ihre langen Tentakel können etwa hundert Filamente haben.

Wo lebt die unsterbliche Qualle?

Die Verbreitung der beiden Arten ist unterschiedlich. Ursprünglich, Turritopsis nutricula besiedelt dabei das Karibische Meer Turritopsis dohrnii entwickelt sich im Mittelmeer und in den Gewässern Japans. Ihr Sortiment wird jedoch von Jahr zu Jahr größer. Ausgestattet mit einer starken Fähigkeit, sich an verschiedene Lebensräume anzupassen, ist das Kleintier heute am häufigsten anzutreffen Ozeane der Erde. Wir finden die beiden unsterblichen Quallen in Yachthäfen, auf Bootsrümpfen und auf dem Meeresboden. Sie ernähren sich hauptsächlich von Planktonwinzige Weichtiere, Larven und Fischeier.

Warum vermehrt sich die unsterbliche Qualle?

Die unsterbliche Qualle macht sich langsam Sorgen abnormale Proliferation in den Gewässern des Planeten, ein Grund zur Sorge für Wissenschaftler, die von einer „stillen globalen Invasion“ sprechen. Zu den identifizierten Ursachen seiner Ausbreitung gehört vor allem seine Unsterblichkeit. Es werden aber auch andere Gründe angeführt, z globale Erwärmung
und menschliche Aktivität. Eine erste Hypothese ist die Überfischung seiner wichtigsten Raubtiere. Ein zweiter Grund wäre der unfreiwillige Transport durch Schiffe und U-Boote, die das Tier dann in Häfen verbreiten würden, indem das Wasser aus den Ballasttanks entleert würde.

Ist diese Qualle wirklich unsterblich?

Turritopsis nutricula
Und Turritopsis dohrnii weisen die gleiche Besonderheit auf: Sie sind dazu fähig verjüngen durch einen komplexen Prozess, den wir weiter unten näher erläutern werden. Mitte der 1990er Jahre, nach mehreren Jahren der Forschung, erschütterte die Entdeckung dieser Eigenschaft die wissenschaftliche Welt. Rückkehr ins Stadion Polyp Ab dem Erwachsenenstadium kehrt das Tier den Alterungsprozess um (in der Zoologie sind Polypen die einzelnen Einheiten von Organismen der Klasse der Hydrozoen). Die Qualle kann ihre versagenden Zellen auch in neue Zellen umwandeln, wenn sie sich in einer Stresssituation befindet (hungrig, verletzt oder älter). Im Jahr 2011 beobachtete ein Meeresbiologieforscher an der Universität Kyoto die Verjüngung von Turritopsis nutricula
10 Mal hintereinander! Dieser Mechanismus kann auf unbestimmte Zeit andauern und macht die Qualle theoretisch unsterblich. In Wirklichkeit sterben die meisten von ihnen an Raubtieren oder Krankheiten, ohne ihre Superkräfte auszunutzen.

Wie verläuft der Lebenszyklus der unsterblichen Qualle?

Das Leben der unsterblichen Qualle umfasst 2 Stadien den meisten Hydrozoen gemeinsam:

• DER Polyp
  (fest) ist am Meeresboden befestigt. Seine Fortpflanzung erfolgt ungeschlechtlich durch das Ausbilden von Quallen: Es setzt eine Kolonie winziger Quallen frei, die sich bis zum Erwachsenenstadium entwickeln;
• L‘Erwachsene (benthische) Bewegungen auf dem Meeresboden. Es vermehrt sich sexuell, indem es Gameten produziert. Das Sperma des Männchens befruchtet die Eier des Weibchens und die so gebildete Zygote verwandelt sich in eine Larve, die treibt, bis sie einen Ort findet, an dem sie sich festsetzen kann. Sobald es installiert ist, verwandelt es sich in einen Polypen.

Die unsterbliche Qualle kann auch nach Erreichen ihres Polypenstadiums wieder in das Polypenstadium zurückkehren Geschlechtsreife. Im Falle einer Verletzung (oder im Alter) beginnt der Prozess beispielsweise sofort und innerhalb weniger Tage kehrt der Erwachsene in die Phase zurück jugendlich ein neues Leben beginnen. Bei anderen Hydrozoen ist diese Umwandlung unmöglich und sobald sie ausgewachsen sind, sterben sie schließlich ab.

Medusa: Was ist das Geheimnis ihrer Unsterblichkeit?

Die biologische Unsterblichkeit, die durch unbegrenzte Lebenssequenzen gekennzeichnet ist, stellt die unsterbliche Qualle in den Mittelpunkt biologische Forschung. Im Jahr 2022 half ein Team von Wissenschaftlern der Universität Oviedo in Spanien nach jahrelanger Erforschung des Phänomens bei der Entschlüsselung des Genoms dieses Tieres. Ihre Arbeit stützte sich auf verschiedene Bioinformatik-Tools und vergleichende Genomik (durch Vergleich der genetischen Struktur von Turritopsis dohrnii mit dem von Turritopsis rubra, eine eng verwandte, aber tödliche Art). Forscher haben herausgefunden, dass die unsterbliche Qualle eine Reihe genetischer Variationen aufweist, die dazu beitragen biologische Plastizität und seine Langlebigkeit. Die vom spanischen Team entdeckten Gene sind mit verschiedenen Schlüsseln für das Altern verbunden, wie z Reparatur und DNA-Replikation, Erneuerung der Stammzellpopulation oder sogar Reduzierung der oxidativen Zellumgebung, die Zellen schädigt. Eine detaillierte Analyse jedes Stadiums der Quallenverjüngung ergab eine Reihe von Veränderungen in der Genexpression, die für die Transformation der Zellen notwendig sind Dedifferenzierung. In Zusammenfassung
:

• Turritopsis nutricula verfügt über doppelt so viele Kopien von Genen, die die DNA schützen und reparieren würden, wie der Sterbliche Turritopsis rubra ;
• Die Produktion größerer Mengen an Schutz- und Reparaturproteinen als bei anderen Quallen ermöglicht es ihr, die Zellteilung zu verzögern und den Verfall von Telomeren, den Schutzkappen der Chromosomen, zu verhindern;
• Alle diese Mechanismen würden wirken Synergie um die Verjüngung der unsterblichen Qualle zu gewährleisten.

Von diesem Wissen erhofft sich die Forschung Antworten auf die vielen Fragen Krankheiten altersbedingt. Die identifizierten Gene könnten sich tatsächlich als nützlich erweisen, um Informationen darüber zu liefern Krebserkrankungen
oder Neurodegeneration. Das Streben nach biologischer Unsterblichkeit bleibt für die Menschheit vorerst nur ein Traum.

Von Nathalie Truche – Veröffentlicht am 11.10.2023