Verhalten der alten Katze

All diese Anzeichen sind das Ergebnis einer fortschreitenden mentalen Verlangsamung, die aus einer verringerten Anzahl funktionierender zentraler Nervenzellen und einer tatsächlichen physischen Schrumpfung des Gehirns resultiert.

Kognitive Dysfunktion (erfolglose Ager)

Manche Katzen, wie manche Menschen und manche Hunde, altern schlecht. Bei Betroffenen führt die Verlangsamung ihrer mentalen Prozesse zu erheblichen Beeinträchtigungen im Alltag. Obwohl einige der Anzeichen des altersbedingten kognitiven Rückgangs denen des „normalen Alterns“ ähneln, ist es das Ausmaß und die Art der Defizite, die eine echte kognitive Dysfunktion von einer einfachen altersbedingten Verlangsamung unterscheiden. Typische Anzeichen einer kognitiven Dysfunktion bei Katzen werden mit dem Akronym DISH beschrieben.

D = Orientierungslosigkeit. Dies bedeutet, dass die Katze ziellos umherirrt und manchmal verloren oder verwirrt wirkt. Es kann auch sein, dass er Familienmitglieder nicht erkennt.

I = reduzierte soziale Interaktionen. Betroffene Katzen können Menschen nicht mehr herzlich begrüßen oder ihre Aufmerksamkeit so oft suchen.

S = Änderungen im Schlaf-Wach-Zyklus. Die Katze kann tagsüber mehr schlafen, aber nachts ziellos umherirren und vielleicht schreien.

H = Verlust der Stubenreinhaltung. Der Zusammenbruch der Stubenreinheit scheint vorzukommen, weil Ihr Kätzchen vergisst, wo die Katzentoilette ist, oder sich nicht mehr um die persönliche Hygiene kümmert.

Die Prävalenz der kognitiven Dysfunktion steigt mit dem Alter, wenn beispielsweise im Alter von 13 Jahren 10 Prozent der Katzen betroffen sind, im Alter von 16 Jahren 50 Prozent und im Alter von 20 Jahren 90 Prozent (plus).

Der Mechanismus

Niemand weiß wirklich, was dieses Problem bei Katzen verursacht, aber extrapoliert von dem, was über kognitive Dysfunktion bei Menschen und Hunden bekannt ist, resultiert der Zustand wahrscheinlich aus Alzheimer-ähnlichen Veränderungen im Gehirn (wie Ansammlungen von Beta-Amyloid und seine Bildung in Plaques ) oder zerebrovaskuläre Erkrankung. Bei Hunden mit kognitiver Dysfunktion korreliert der Grad der pathologischen Veränderung im Gehirn eng mit der Schwere der klinischen Symptome, und das Gleiche gilt möglicherweise auch für Katzen.

Der Zustand ist fortschreitend, aber die klinischen Symptome können durch die Behandlung mit dem Monoaminoxidase-B-Hemmer Selegilinhydrochlorid (Anipryl®) für eine Weile rückgängig gemacht werden. Dieses Medikament ist noch nicht für die Verwendung bei Katzen zugelassen, kann aber rechtmäßig als Zusatzetikett verschrieben werden, falls dies angezeigt ist. Dieses Medikament verhindert den Abbau eines mangelhaften Neurotransmitters, Dopamin, im Gehirn der Katze und trägt so zur Wiederherstellung der normalen Funktion bei. Obwohl das genaue Ausmaß der Wirksamkeit von Selegilin bei Katzen nicht bestimmt wurde, sollte wiederum durch Extrapolation aus der Situation bei Hunden etwa ein Drittel der Katzen eine dramatische Wende bis zum Heilungspunkt zeigen, ein weiteres Drittel sollte signifikante Verbesserungen erzielen, und etwa eine Dritte sprechen nicht auf die Behandlung an.

Katzen leben heute, genau wie Hunde, länger als je zuvor, da ihr Management, ihre Gesundheitsversorgung und ihre Ernährung verbessert wurden. Aufgrund dieses demografischen Wandels wurden der altersbedingte kognitive Rückgang und die kognitive Dysfunktion erkannt und sind in letzter Zeit in den Vordergrund gerückt. Die Besitzer erwarten, dass ihre Katzen im Alter etwas langsamer werden, und dieser Fortschritt stellt möglicherweise kein großes Problem für sie oder ihr Haustier dar. Wenn jedoch eine echte kognitive Dysfunktion (auch bekannt als Demenz) ihren hässlichen Kopf erhebt, wissen die Besitzer, dass wirklich etwas getan werden muss, wenn die Katze weiterhin so etwas wie eine qualitativ hochwertige Existenz haben soll. Es ist gut zu wissen, dass heutzutage, wenn der kognitive Verfall die Existenz einer Katze bedroht, etwas getan werden kann, um das Problem auszugleichen, und die Erfolgsaussichten gut sind. Wenn wir durch den Einsatz von Medikamenten die Lebensqualität einer Katze um ein Jahr verlängern können, entspricht das einer Verlängerung um 5 Jahre für einen Menschen – was sich sowohl für die Katze als auch für den Menschen lohnt.