American Quarter Horse – Vollständiges Profil, Geschichte und Pflege

HÖHE: 14,2–17 Hände

URSPRUNGSORT: Nordamerika; entstand an der Ostküste und verfestigte sich auf den Ranches des amerikanischen Westens zu einer Rasse

BESONDERE EIGENSCHAFTEN: Außergewöhnliche Sportlichkeit und Vielseitigkeit; extreme Geschwindigkeit für kurze Distanzen; der am weitesten entwickelte „Kuhsinn“ aller Rassen

AM BESTEN GEEIGNET FÜR: Rancharbeit; Kurzstreckenrennen, Schneiden, Reining und andere Wettkämpfe

Das Quarter Horse ist wirklich eine amerikanische Kreation. Es könnte der erste Pferdetyp sein, der bewusst auf diesem Kontinent gezüchtet wurde. Seine Geschichte lässt sich sogar vor den Anfängen der amerikanischen Kolonien bis zu den offiziellen königlichen Zuchtfarmen zurückverfolgen, die von den sehr frühen Spaniern im heutigen südöstlichen Teil der Vereinigten Staaten, einem damals bekannten Gebiet, auf diesem Kontinent errichtet wurden als Spanisch Guale. Der Stammbaum des Quarter Horse umfasst unter anderem Spanish Barbs, Colonial Mid-Atlantic Quarter-Pathers, Rhode Island Racing Stock, englische Vollblüter, Andalusier, Mustangs und die kleinen, aber hervorragenden Pferde der Chickasaw-Indianer.

Historiker berichten, dass die ersten Personen um 1620 englische Pferde nach Virginia importierten. Ziemlich bald danach wurden Pferderennen legal und erfreuten sich sofort großer Beliebtheit, insbesondere als Freizeitbeschäftigung für die Söhne wohlhabender Plantagenbesitzer. Bis 1690 wurden sehr große Geldbörsen angeboten, von denen einige angeblich bis zu 40.000 Dollar in Gold und anderen Waren wert waren. Es gab keine Rennstrecken und lange, gerade Straßenabschnitte waren schwer zu finden, daher waren die Rennen kurz, meistens eine gemessene Viertelmeile.

Rennen wurden oft auf der Hauptstraße der Stadt ausgetragen, da dies normalerweise die einzige verfügbare flache, geräumte Strecke war. Es waren fast immer Match Races, und die Pferde waren als Quarter-Pathers, Short-Racing Horses oder manchmal Short Horses bekannt. JFD Smith, der vor dem Unabhängigkeitskrieg durch die Kolonien reiste, berichtete: „Sie hängen sehr an Viertelrennen, bei denen es immer um ein Match zwischen zwei Pferden geht, die eine Viertelmeile geradeaus laufen. . . und sie haben eine Rasse, die es mit erstaunlicher Geschwindigkeit ausführt.“

Kurze Rennen waren auch in Rhode Island beliebt, wo einige der besten kolonialen Rennpferde gezüchtet wurden. Die lockeren Gesetze von Rhode Island erlaubten Pferderennen, während andere, eher puritanische Staaten Neuenglands dies nicht taten. William Robinson, stellvertretender Gouverneur von Rhode Island, züchtete einige der besten Rennfahrer. Sein ursprünglicher Vater war ein Pferd namens Old Snipe, das in einer Gruppe von Wildpferden entdeckt wurde. Es wird stark angenommen, dass die nächsten Vorfahren der Alten Bekassine Barben aus Andalusien oder Córdoba in Spanien waren. Als Rennen zwischen Pferden aus Virginia und Rhode Island veranstaltet wurden, schnitten die Nachkommen von Old Snipe so gut ab, dass sie bald nach Virginia exportiert wurden.

Virginias früheste Rennen Short Horses hatten bereits etwas spanisches Blut. Anfang bis Mitte des 16. Jahrhunderts gab es in den Hinterwäldern von Virginia Pferde spanischer Abstammung, einige wild und einige im Besitz von Indianern, darunter die Chickasaw, die dafür bekannt waren, kleine Pferde von ausgezeichneter Qualität zu haben. Ein Reisender aus England beschrieb die Pferde als „nicht sehr groß, aber zäh, stark und flink“. Die wilden spanischen Pferde stammten ursprünglich aus dem damaligen spanischen Guale, einem riesigen Ranching-Distrikt im Südosten, das von Pedro Menendes de Aviles (am besten bekannt für die Benennung von St. Augustine in Florida im Jahr 1565) gegründet worden war. Bis 1650 hatte dieses Gebiet neunundsiebzig Missionen, acht große Städte, zwei königliche Ranches und viele Pferde. Wiederholte Überfälle sowohl der Engländer als auch der Indianer auf die spanischen Siedlungen und der anschließende Handel verbreiteten das Vieh weit in den Norden.

Das Quarter Horse entstand in der Kolonialzeit mit dem Blut vieler Rassen, die alle hervorragende Leistungen erbringen.

Vollblut-Einfluss

Obwohl viele glauben, dass das Vollblut ein Eckpfeiler bei der Gründung des Quarter Horse war, war das koloniale Short Horse in der Tat gut etabliert, bevor die frühesten englischen Vollblüter die Zucht wesentlich beeinflussen konnten. Das ursprüngliche Zuchtbuch für amerikanische Vollblüter enthielt ausdrücklich „Short-Horses“ in den Stammbäumen der ersten aufgezeichneten amerikanischen Vollblutpferde.

Das früheste einzelne englische Vollblut, das einen Einfluss auf die Quarter Horses hatte, war Janus, der 1752 nach Virginia importiert wurde. Er war ein unglaublich produktiver Vererber, von dem gesagt wurde, dass er Pferde mit früher Geschwindigkeit als Ausdauer hervorgebracht habe. Nach Janus war Sir Archy, ein Distanzpferd mit 16 Händen, der größte Vollblut-Einfluss auf die frühen Quarter Horses. Viele der größten Quarter Horses des 19. Jahrhunderts, wie Cold Deck, Shilo und Billy, gehen auf Sir Archy zurück, ebenso wie zwei bekannte Pferde des 20. Jahrhunderts, Joe Bailey und Peter McCue.

Von der Zeit des Janus bis heute wurden immer wieder Vollblüter eingekreuzt. Ohne diese gelegentliche Einkreuzung neigte die Lauffähigkeit der Quarter Horses dazu, zu „kurz“ zu werden, was bedeutete, dass sie keine signifikante Geschwindigkeit darüber halten konnten Entfernung und damit Grobheit in ihren Zügen erscheint. Vollblut half auch dabei, einer Tendenz von Quarter Horses entgegenzuwirken, „Hammel verwelkt“ zu werden und kurze, aufrechte Fesseln zu haben. Vollblüter werden immer noch eingekreuzt, bei einigen Arten von Quarter Horses mehr als bei anderen.

Von Rennsport bis Ranching

Im 19. Jahrhundert verdrängten längere Rennen die Kurzstreckenrennen. Rennstrecken wurden gebaut, und um 1850 waren Vier-Meilen-Läufe im Rennsport Mode. Als längere Distanzen zur Norm wurden, verlor der Quarter-Pather viel an Gunst gegenüber englischen Pferden, die weiter laufen konnten. Die Quarter-Pather-Zucht ging dramatisch zurück.

In derselben Zeit zogen jedoch Siedler nach Westen, und die funktionsfähigen kleinen kurzen Pferde zogen mit ihnen und zogen Wagen, Buggys und Pflüge. Als die Siedler sich der Viehhaltung zuwandten, stellte sich heraus, dass diese Pferde einen außergewöhnlichen „Kuhsinn“ sowie die Schnelligkeit und Sportlichkeit hatten, die sie ideal für die Arbeit auf der Ranch geeignet machten. Bis dahin war die Rasse allgemein als Quarter Horse bekannt. Als die Rinderzucht zu einem wichtigen Wirtschaftszweig wurde, waren Quarter Horses unverzichtbar.

Quarter Horses waren auch deshalb beliebt, weil sie mit Pferden hervorragend funktionierten – was bedeutete, dass sie eine Vielzahl sehr nützlicher Dinge tun konnten, insbesondere auf Ranches. Aufgrund ihres freundlichen Wesens waren sie auch als Familienreittiere oft die erste Wahl. Heute ist die Rasse mit mehr als 4.000.000 registrierten Pferden die mit Abstand beliebteste und erfolgreichste der Welt. American Quarter Horses sind fast überall zu finden und tun so ziemlich alles, was Pferde können.

Ursprünglich an der Ostküste entwickelt, um Rennen über kurze Distanzen zu fahren, fand das Quarter Horse seinen Platz in der Entwicklung des Westens als herausragendes Ranchpferd mit angeborenem „Cow Sense“.

Rassemerkmale

Das Quarter Horse ist so beliebt geworden, dass es mittlerweile mehrere Arten innerhalb der Rasse gibt, deren Qualitäten je nach den Aktivitäten, die sie ausführen, variieren. Die heutigen Schneidepferde sehen nicht aus wie die Vergnügungspferde, und die Vergnügungspferde sehen nicht wie die Halfterpferde aus.

Konformation

Quarter Horses können zwischen 14,2 und 17 Händen stehen, mit einem typischen Gewichtsbereich von 1.000 bis 1.500 Pfund. Im Allgemeinen hat das Quarter Horse einen kurzen, feinen Kopf mit einem geraden Profil, kleinen, wachen Ohren und lebhaften Augen, die weit auseinander stehen. Der Hals ist muskulös, gut geformt und etwas gewölbt. Der Widerrist ist gut definiert und in den kurzen, geraden Rücken eingelassen. Die lange, muskulöse und abgerundete Kruppe fällt sanft zu den Hüften ab. Die Brust ist breit und tief und die Schulter lang, muskulös und normalerweise gut geneigt.

Die Beine sind kräftig und gut geformt, mit breiten, sauberen Gelenken und sehr muskulösen Oberschenkeln, Unterschenkeln und Unterarmen. Die Hufe sind im Allgemeinen gut, können aber bei manchen Pferden weniger als proportional zur Körpergröße sein.

Obwohl Flammen und andere Gesichtsmarkierungen üblich sind, weisen Quarter Horses keine Pinto-Färbung auf. Buckskin ist typisch.

Farbe

Die AQHA erkennt Braun, Schwarz, Braun, Sauerampfer, Fuchs, Graubraun, Rotbraun, Grulla, Wildleder, Palomino, Grauschimmel, Rotschimmel, Blauschimmel, Braunschimmel, Cremello und Perlino an.

Sauerampfer ist bei weitem die häufigste Farbe und macht etwa ein Drittel der registrierten Pferde aus. Weiße Flecken im Gesicht und an den Unterschenkeln sind erlaubt (und üblich), aber weiße Flecken über dem Knie oder den Sprunggelenken und weiße Körperflecken sind nicht erlaubt.

ZAHLEN UND FAKTEN DER ZUCHTVERBÄNDE

Laut der American Quarter Horse Association (gegründet 1940):

• Weltweit waren im Jahr 2003 mehr als 4.000.000 Pferde registriert.

• Jährlich werden ca. 150.000 neue Fohlen registriert.