Das Mufflon, Wildschaf? Wo und wie lebt er?

Mit seinen großen Spiralhörnern mangelt es ihm nicht an Tempo. Der ursprünglich aus Korsika stammende Mufflon wurde dank seiner starken Anpassungsfähigkeit erfolgreich auf dem französischen Festland eingeführt. Von seinen mediterranen Wurzeln hat das Wildschaf eine Vorliebe für milde Temperaturen und schneearme Gebiete geerbt.

Der Mufflon, halb wild, halb domestiziert

Das Mufflon ist ein Wildschaf der Gattung Ovis, von der auch die Hausschafe abstammen. Dieses Wiederkäuersäugetier gehört zur Familie der Bovidae und zur Unterfamilie Caprinae. Unter dem Mittelmeermufflon versteht man den Mufflon, der von drei Mittelmeerinseln stammt: Korsika, Sardinien und Zypern. Die derzeit in Frankreich vorkommende Art stammt vom korsischen Mufflon ab, das im 19. und 20. Jahrhundert zu Jagdzwecken eingeführt wurde. Vor Jahrtausenden wurde dieses Bergtier aus dem Nahen Osten domestiziert, bevor es in die Wildnis zurückkehrte.

Sexueller und saisonaler Dimorphismus

Das Säugetier hat eine gedrungene Silhouette, ziemlich kurze Beine und ein braunes Fell. Wie alle seine Artgenossen weist es einen sehr ausgeprägten Sexual- und Saisondimorphismus auf. Die Spitzen seiner Beine und seine Schnauze können im Winter weiß werden. Das erwachsene Männchen (Widder) wiegt etwa 35–50 kg und ist zwischen 130–140 cm lang (70 cm Widerrist). Das Weibchen (Mutterschaf) wiegt etwa 25–35 kg und ist zwischen 120 und 130 cm lang (65 cm Widerrist).

Die Spiralhörner des Mufflons

Mutterschafe haben kleine, spindelförmige Hörner. Die stark gebogenen und kräftigeren Widder wiegen jeweils zwischen 6 und 13 kg und können eine Länge von 90 cm erreichen. Die spiralförmigen Hörner wachsen während des gesamten Lebens des Tieres und weisen Merkmale auf (z. B. die Rippen oder die Ausrichtung der Spitze), die es ermöglichen, das ungefähre Alter des Individuums abzuschätzen. Es ist zu beachten, dass ihre sehr ausgeprägten Krümmungen je nach Herkunft der Populationen unterschiedlich sind.

Der Mufflon wurde erfolgreich eingeführt

Im weitesten Sinne des Wortes kommen Mufflons – Wildschafe, die nie gezähmt wurden – von der Türkei bis Ostsibirien über Zentralasien und den amerikanischen Kontinent (Alaska, Rocky Mountains…) vor, ohne Mexiko zu vergessen. Die Verbreitung der Art auf dem französischen Festland erfolgte vom 19. Jahrhundert bis in die 1950er Jahre in den Ländern Savoyen und Alpes-Maritimes. Und bis in die 1970er Jahre in den Pyrénées-Orientales und im Zentralmassiv. Der Mufflon wurde in den 1980er Jahren auch in Marquenterre nahe der Somme-Bucht erfolgreich eingeführt.

Die starke Anpassungsfähigkeit des Mufflons

Der Erfolg der meisten Einführungen in sehr unterschiedlichen Biotopen zeugt von der großen Eignung der Art, die unterschiedlichsten Umgebungen zu besiedeln. Obwohl sich der korsische Mufflon an Orten akklimatisiert hat, die sich stark von seinem ursprünglichen Lebensraum unterscheiden, ist er aufgrund seiner mediterranen Wurzeln ein eher schlecht an Kälte und Feuchtigkeit angepasstes Tier, das anfällig für Darminfektionen ist und bei jungen Menschen zu einer hohen Sterblichkeit führt. Für eine optimale Entwicklung seiner Population (Wachstum, Gewicht, Fortpflanzung) muss das Mufflon eine Reihe günstiger Kriterien vereinen: Nahrung, Wasser, Schutz vor schlechtem Wetter, niedrige Schneedecke (seine Beine sind eher zum Klettern als zum Schnee geeignet). .

Der saisonale Lebensraum des Mufflons

Das Verbreitungsgebiet des Mufflons erstreckt sich über Hunderte Hektar und besteht aus saisonalen Zonen, die teilweise mehrere Kilometer voneinander entfernt sind. Im Sommer begeben sich die Schafe auf der Suche nach Frische in die oberen Teile ihres Gebietes, in Gebiete, die nach Norden exponiert sind oder felsige Unterstände, schattige Schluchten oder dichte Vegetation bieten. Im Winter flieht es vor dem Schnee, indem es sich den warmen Hängen im Süden oder in den Tälern anschließt. Wenn der Frühling kommt, gewinnt er wieder an Höhe, besucht die Bergwiesen und folgt dem Nachwachsen der Vegetation. Im Allgemeinen mag der Mufflon große offene Flächen, ob uneben oder nicht, steinige und gut durchlässige Böden, die das Wachstum von krautigen oder strauchigen Pflanzen begünstigen. Das Tier bewegt sich nur in Waldgebieten, um sich vor Hitze, schlechtem Wetter, Raubtieren oder zur Nahrungsaufnahme bei starker Schneedecke zu schützen.

Eine 100 % pflanzliche Ernährung

Die Ernährung des Mufflons zeichnet sich durch seine Vielfalt und Anpassungsfähigkeit aus. Für dieses pflanzenfressende Tier bilden Gräser, krautige Pflanzen, Blätter von Sträuchern und Sträuchern in den meisten Gebieten, in denen es lebt, die Grundlage seiner Ernährung. Wenn seine Lieblingsspeisen fehlen, greift er auf eine Reihe pflanzlicher Stoffe zurück: Zweige, junge Triebe von Nadelbäumen, Früchte (Beeren, Eicheln, Bucheckern, Kastanien), Rinde, Pilze, Moose, Flechten … Der Mufflon löscht seinen Durst mit Aufnahme durch frische Pflanzen oder durch Wasser, jedoch in geringerem Maße. Wie die meisten Huftiere liebt es Salz, insbesondere säugende Weibchen.

Der Mufflon: geselliger während der Brunftzeit

Das Wildschaf ist eher tagaktiv und verbringt einen großen Teil des Tages mit der Nahrungsaufnahme. Die restliche Zeit ist der Ruhe und Grübelei, dem Reisen und den Beziehungen zu seinen Artgenossen gewidmet. Dieses gesellige Tier lebt in Gruppen, deren Größe (fünf bis dreißig Individuen) und Zusammensetzung je nach Jahreszeit variieren. Männchen und Weibchen leben in getrennten Herden. Die matriarchale Gruppe (die Mutter, ihr Lamm und ihr Jungtier des Vorjahres) ist die stabilste soziale Struktur. Während der Brutzeit ist das Mufflon am geselligsten. Sobald die Brunft vorbei ist, verlassen die Männchen- und Weibchengruppen einander, um sich zur nächsten Paarungszeit wieder zu treffen.

Symbolische Kämpfe

Während der Hitzeperiode (Oktober bis Dezember in Europa) stellt sich das polygame Männchen seinen Rivalen in hochrituellen Kämpfen, bei denen die Hörner kollidieren. Diese disziplinierten Spiele, bei denen es selten zu Verletzungen kommt, krönen denjenigen, der den Gegner ins Wanken gebracht hat. Der siegreiche Widder befruchtet mehrere Weibchen und am Ende einer fünfmonatigen Trächtigkeit zieht sich das Mutterschaf zur Geburt an einen geschützten Ort zurück. Das Lamm bewegt sich von den ersten Lebensstunden an mit seiner Mutter und säugt bis zum Alter von drei Monaten. In der Zwischenzeit wird ihr großer Bruder (geboren in der vergangenen Saison) der guten Obhut der anderen Weibchen anvertraut.

Was sind die Gefahren für das Mufflon?

Zu den wenigen Raubtieren des Mufflons zählen vor allem der Steinadler, der Fuchs, der Wolf und die streunenden Hunde. Auf nationaler Ebene hat das Mufflon den Status „Wild, dessen Jagd erlaubt ist“. Als solches unterliegt es seit 1978 dem obligatorischen Jagdplan. Auf Korsika steht das Tier seit März 2019 nicht mehr auf der Liste der jagdbaren Wildarten. Andererseits kann sich das Mittelmeer-Mufflon mit einer Vielzahl bakterieller Krankheiten infizieren , viralen, parasitären oder anderen Ursprungs (Tumoren, Missbildungen, Intoxikationen). Obwohl ansteckend, betreffen diese Pathologien im Allgemeinen nur eine kleine Anzahl von Personen, die bereits durch Alter oder Trauma geschwächt sind. Die Lebensdauer des Mufflons beträgt zwischen zehn und fünfzehn Jahren.