Die Gründe, warum Katzen schnurren

Wenn Ihre Katze auf Ihren Schoß klettert, ihre Pfoten einzieht und anfängt zu schnurren, ist die Welt in Ordnung. Das lieben wir an unseren Katzen: das Gefühl der Zufriedenheit, das sie mit uns teilen. Wenn sie zu sanften, schnurrenden Bündeln aus warmem, beruhigendem Fell werden, fühlen wir uns ruhiger und friedlicher. Wir hören es vielleicht nicht immer – ein leises, vibrierendes Grollen – aber wir können es fühlen. Aber warum schnurren Katzen? Und was erzeugt diesen charakteristischen Klang?

Laut Tierarzt Bruce Fogle, Autor von Der Verstand der Katze, bestand die ursprüngliche Funktion des Schnurrens darin, einem Kätzchen zu ermöglichen, seiner Mutter mitzuteilen, dass alles in Ordnung ist. Am zweiten Lebenstag kann ein Kätzchen schnurren, und obwohl es nicht gleichzeitig miauen und säugen kann, kann es schnurren und säugen. Und die Katzenmutter schnurrt oft zurück, wahrscheinlich um das Kätzchen zu beruhigen.

Es gibt viele Theorien, die erklären, wie das Schnurren entsteht. Einige glauben, dass es eine Vibration des weichen Gaumens im hinteren Teil des Mundes aufgrund einer erhöhten Durchblutung ist. Eine Studie ergab, dass das Schnurren aus der Nervenaktivierung im Kehlkopf resultiert. Tierarzt Neils C. Pederson, Autor von Katzenhaltung besagt, dass das Schnurren aus dem zentralen Nervensystem stammt und eine freiwillige Handlung ist. Mit anderen Worten, Katzen schnurren nur, wenn sie es wollen.

Schnurren ist ein integraler Bestandteil des Katzenkommunikationssystems und tritt aus einer Vielzahl von Gründen auf. Es wird in die Gruppe der „Murmelvokalisation“ eingeordnet, bei der es sich um Geräusche handelt, die von einer Katze bei geschlossenem Mund erzeugt werden. Zu dieser Gruppe gehören neben dem Schnurren auch Grunzen, Rufen und Bestätigungsgeräusche. Hauskatzen und einige Wildkatzen wie Pumas und Berglöwen (fast jede Großkatze, die nicht brüllen kann) können alle schnurren.

Wenn die Katze heranreift, ändert sich die Bedeutung des Schnurrens. Einige Katzen schnurren, um Zufriedenheit oder Vergnügen anzuzeigen, aber stark verängstigte Katzen schnurren, schwerkranke Katzen schnurren und weibliche Katzen schnurren, während sie ihre Kätzchen zur Welt bringen. Es ist nicht ungewöhnlich, dass Katzen in der Zeit vor dem Tod schnurren. Dieses abschließende Schnurren kann auf einen Zustand der Angst oder möglicherweise Euphorie hindeuten, der bei unheilbar Kranken beschrieben wurde.

Tierverhaltensforscher glauben, dass Katzen, wenn sie unter stressigen Umständen schnurren, sich selbst beruhigen oder trösten, ähnlich wie Menschen vor sich hin singen. Verängstigte Katzen können schnurren, um Unterwürfigkeit oder nicht aggressive Absichten auszudrücken. Eine wilde Katze kann schnurren, um zu signalisieren, dass sie nicht angreifen wird und andere Katzen sich nicht bedroht fühlen müssen. Ältere Katzen können schnurren, wenn sie spielen oder sich anderen Katzen nähern, was signalisiert, dass sie freundlich sind und näher kommen möchten.