Fledermausfisch, mit roten Lippen!

Von oben gesehen sieht der Fledermausfisch aus wie eine Fledermaus, daher sein Name. Im Gegensatz zu anderen Fischen benutzt dieser arme Schwimmer lieber seine Flossen, um auf dem Meeresboden zu laufen. Die Art, die in tropischen Meeren lebt, ist vor allem für ihre markanten roten Lippen bekannt. Warum diese Farbe? Porträt einer lustigen Kreatur.

Fledermausfisch: Wer ist dieses merkwürdige Tier?

Ogcocephalus darwini gehört zur Ordnung der Lophiiformes, Fische mit einem kleinen Fortsatz unter der Nase, einem Fischfaden namens Illicium, mit dem sie ihre Beute anlocken. Der zur Familie der Ogcocephalidae gehörende Fledermausfisch verdankt seinen umgangssprachlichen Namen seinem Aussehen: Von oben betrachtet erinnern seine gegliederten Brustflossen an die Flügel der berühmten Chiroptera. Der Lophiiforme gehört zu den benthischen Arten, dh er lebt auf dem Meeresboden. Die meisten Fledermausfische sind zwischen 20 und 40 cm lang, wobei die maximal aufgezeichnete Größe 50 cm beträgt.

In welcher Umgebung leben Fledermausfische?

Es gibt etwa fünfzig Arten von Fledermausfischen, die in den tiefen Gewässern des Atlantiks, des Indischen Ozeans und des westlichen Pazifiks verbreitet sind. Ogcocephalus darwini bevölkert die warmen Meere des tropischen Westatlantiks, von Südflorida über die Bahamas bis zur Mündung des Amazonas, einschließlich der Galápagos-Inseln, der Küsten von Peru und Ecuador. Der Fledermausfisch entwickelt sich von 3 bis 500 m Tiefe, wo er hauptsächlich sandige Böden aufsucht. Es kann auch in schlammigen, grasbewachsenen, felsigen Substraten in der Nähe von Korallenriffen gefunden werden.

Wie erkennt man den Fledermausfisch?

Der Körper dieses Fisches ist wie bei Rochen seitlich zusammengedrückt. Seine Haut weist knöcherne Schuppen an der Unterseite, stachelige Stacheln auf dem Rücken und dünne Stacheln am Schwanz auf. Der große dreieckige Kopf der Lophiiforme wird durch ein Rostrum verlängert, das oft von einigen Zotten (Haararten) unterbrochen wird. Seine Kiefer, die mit Reihen kleiner konischer Zähne geschmückt sind, verstecken sich hinter dicken roten Lippen, deren Ecken nach unten zeigen und dem Tier ein verärgertes Aussehen verleihen.

Fledermausfisch: Warum rote Lippen?

Das Ogcocephalid hat eine gräuliche Haut mit zimtfarbenen Flecken. Der untere Teil seines Körpers ist hell und der obere Teil eher dunkel. Diese Färbung ermöglicht es ihm, sich effektiv in die sandigen Böden einzufügen, die es einnimmt. Was diese Fischart jedoch besonders auszeichnet, ist die charakteristische leuchtend rote Tönung ihrer Lippen. Laut einigen Wissenschaftlern wird die Farbe während der Brutzeit akzentuiert, um einerseits die sexuelle Anziehungskraft zu fördern und andererseits die Erkennung von Arten während des Laichens zu erleichtern.

Fledermausfisch: Wofür wird sein Illicium verwendet?

Ogcocephalus darwini hat eine strahlenförmige und modifizierte Rückenflosse auf dem Kopf. Diese hervorstehende Wucherung in Form eines behaarten Horns wird Illicium genannt. Der Anhang ist nicht leuchtend, wie bei den meisten Lophiiformes, aber er sondert eine chemische Flüssigkeit ab, die als Köder wirkt, um Beute anzulocken. Dieser kugelige, helle Köder ist einziehbar: Er kann sich in einem Hohlraum zwischen Maul und Tribüne verstecken.

Warum schwimmen Fledermausfische schlecht?

Wenn die sehr veränderten Brustflossen dieser Meeresart sie wie eine Fledermaus aussehen lassen, hindern sie sie effektiv am Schwimmen. In gebogene und gelenkige Beine verwandelt, haben diese am Ende ihrer Strahlen Polster entwickelt, auf die sich der Fledermausfisch verlässt, um sich fortzubewegen. Das Tier nutzt auch die Spitzen seiner Beckenflossen, um sich beim Gehen auf dem Meeresboden fortzubewegen. Ähnlich wie bei einem Propeller hilft ihm die fleischige Schwanzbasis des Ogcocephalids beim Steuern.

Was fressen Fledermausfische?

Diese Lophiiforme ist eine fleischfressende Art, die wirbellose Meerestiere wie Krebstiere (Garnelen, Krabben), Weichtiere (Tintenfische, Herzmuscheln), Polychaetenwürmer und verschiedene Larven verzehrt. Es ist auch ein Raubtier kleiner Fische, die in der Nähe seines weitläufigen Mundes schwimmen. Wie wir oben gesehen haben, kann der Ogcocephalid sein Illicium einsetzen und eine chemische Flüssigkeit absondern, um seine Beute anzulocken. Fledermausfische fressen in der Regel nur selbst gefangene Nahrung, was die Aquarienhaltung schwierig und selten macht.

Wie vermehren sich Fledermausfische?

Die Art der Fortpflanzung dieses Fisches ist kaum bekannt, da die Art in ihrem natürlichen Lebensraum nicht leicht zu finden ist. Die wenigen Informationen stammen aus Beobachtungen an Exemplaren in Gefangenschaft. Bei dieser Art äußert sich der ausgeprägte Geschlechtsdimorphismus in einem deutlichen Größenunterschied zwischen den Männchen, die deutlich verkümmerter sind als die Weibchen. Wenn sich ein Paar bildet, fügt das Männchen seinem Partner einen Biss zu, der ein Enzym freisetzt, das es ihm ermöglicht, mit dem Gewebe und dem Kreislaufsystem des Weibchens zu verschmelzen. Dann wird das Männchen allmählich verkümmern und die Organe und Körperteile verlieren, die ihm nicht mehr dienen. Wenn sie verwelkt, bleiben nur ein Paar mit Sperma gefüllte Keimdrüsen übrig, die das Weibchen bei Bedarf verwenden kann. Dieses Phänomen findet sich bei einer anderen Lophiiforme: dem Tiefsee-Seeteufel.

Ist der Fledermausfisch eine vom Aussterben bedrohte Art?

Ogcocephalus darwini gilt nicht als gefährdete Art und wird als solche von der International Union for Conservation of Nature (IUCN) als am wenigsten gefährdet eingestuft. Seine Erhaltung wird durch seinen Lebensraum auf dem Meeresgrund ermöglicht, der vor jeglichen menschlichen Störungen geschützt ist. Außerdem hat der Fledermausfisch die Angewohnheit, sich mit Sand zu bedecken, daher die Schwierigkeit, ihn zu finden. Daher wird das Tier, obwohl es in seinem Verbreitungsgebiet weit verbreitet ist, selten von Tauchern angetroffen. Die Lebensdauer des Ogcocephalid beträgt etwa 12 Jahre.

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