Irrawaddy-Delfin, kleiner asiatischer Delfin

Obwohl er häufiger Flüsse als das Meer besucht, bleibt der Irrawaddy-Delfin eine ozeanische Art. Dieser kurvenreiche kleine Wal mit dem unveränderlichen Lächeln liebt die warmen Gewässer Südostasiens. Porträt eines Meeressäugers, der vom Aussterben bedroht ist und vielen Bedrohungen ausgesetzt ist.

Was ist der Ursprung des Irrawaddy-Delfins?

Der 1866 entdeckte Irrawaddy-Delfin oder Orcelle des Irrawaddy verdankt seinen Namen dem Hauptfluss von Burma. Ausgehend von seinen physikalischen Eigenschaften, seinem wissenschaftlichen Namen (Orcaella brevirostris) stammt aus dem Lateinischen kurz (kurz und Rostris (Tribüne). Das Säugetier gehört zur Ordnung Cetacea und zur Familie Delphinidae. Das Tier lebt in den Meeren und Süßwassern der Flüsse Südostasiens. Der Irrawaddy-Delfin ist von bescheidener Größe und misst durchschnittlich 2,30 m bei einem Gewicht zwischen 90 und 150 kg. Die Rekordlänge beträgt 2,75 m bei einem in Thailand gefangenen Männchen.

Wie sieht der Irrawaddy-Delfin aus?

Die Art hebt sich von ihren Delphiniden-Vettern durch ihre Rundheit ab. Sein gewölbter Kopf ist mit einer großen Melone gekrönt und sein fast nicht vorhandener Schnabel (Rostrum) scheint nicht vom Körper getrennt zu sein. Die Rückenflosse bildet ein kleines Dreieck mit abgerundeten Ecken. Die Brustflossen sind lang, breit und gebogen wie ein Spachtel, während die Schwanzflosse durch eine Mittelrille getrennt ist. Die Haut nimmt eine allgemein gräulich-blaue Farbe an, die auf Höhe des Bauches heller wird. Im Gegensatz zu anderen Delphinen befindet sich sein Blasloch (Loch am Kopf von Walen, damit sie Luft ausstoßen können) links von der Mittellinie und öffnet sich nach vorne. Sein Maul, ausgestattet mit 12 und 19 Zähnen, verleiht ihm eine ständig lachende Miene. Der Irrawaddy-Delfin wird von den Kambodschanern verehrt und trägt den Spitznamen „Das Lächeln des Mekong“.

In welcher Umgebung lebt der Irrawaddy-Delfin?

Der Wal mag milde Temperaturen und ist in den Süßwasser- und Küstengebieten Südostasiens ziemlich ungleich verteilt. Die 3 wichtigsten Süßwasserpopulationen bevölkern die Flüsse Irrawaddy, Mekong, Mahakam und einen kleinen Teil des Ganges. Küstenexemplare entwickeln sich jedoch in brackigen oder salzhaltigen Umgebungen und profitieren von einer Versorgung mit Süßwasser wie Buchten und Flussmündungen, Flussdeltas, Mangrovenkanälen und Flussmündungen. Das Tier durchstreift die großen Flüsse, bleibt aber dennoch eine euryhaline Art des Ozeandelfins. Der Begriff Euryhalin definiert Organismen, die großen Unterschieden im Wassersalzgehalt standhalten können.

Was frisst der Irrawaddy-Delfin?

Die Ernährung dieses asiatischen Delphiniden besteht hauptsächlich aus Fisch, wie dem Karpfen, den er liebt. Je nach Lebensraum frisst er auch Fischeier, Krebstiere und Kopffüßer wie Tintenfische und Tintenfische. Der Irrawaddy-Delfin kann die Bewegung der Gezeiten begleiten und sich so der Küste und den Mündungen von Flüssen nähern, um seiner Beute zu folgen, und dann das offene Meer wiedererlangen. Es wird auch oft gesehen, wie es um Trawler herumstreift und darauf wartet, dass Fischer Fänge zurückwerfen, die sie nicht benötigen.

Wie jagen Irrawaddy-Delfine?

Die asiatische Art sucht in tiefem Wasser oder in der Nähe des Grundes von Flüssen nach Nahrung. Um seine Nahrungschancen zu erhöhen, jagt er manchmal in einem Clan. Die Irrawaddy-Delfine bilden dann eine Gruppe von 6 bis 8 Individuen und umzingeln ihre Beute. Diese Technik bringt die Fische an die Wasseroberfläche, um ihren Fang zu erleichtern. Ein anderes Verfahren besteht darin, Wasserstrahlen über mehrere Meter zu projizieren, um die Fische in einem engeren Umkreis zu sammeln und dann zu fangen.

Welche Lebensweise für den Irrawaddy-Delfin?

Im Gegensatz zu den meisten Delfinen ist der Irrawaddy-Delfin nicht sehr aktiv. Es schwimmt langsam, obwohl bei Gefahr oder bei der Jagd Höchstgeschwindigkeiten von 25 km/h gemeldet wurden. Spektakuläre Sprünge aus dem Wasser vollführt das Meeressäugetier selten, dafür praktiziert es „Spyhopping“, um zu beobachten, was um es herum passiert. Dieser englische Begriff ohne französische Entsprechung bezeichnet das Verhalten bestimmter Wale, die ihren Kopf aus dem Wasser heben und dann wieder unter die Oberfläche gleiten, um anscheinend Wache zu halten. Der Irrawaddy-Delfin taucht normalerweise für kurze Zeit (1-2 Minuten), kann aber bis zu 12 Minuten lang die Luft anhalten.

Irrawaddy-Delfin: Wie werden Paare gebildet?

Dieser Delphinid ist ein geselliges Tier, das oft in Gruppen von maximal zehn Individuen lebt. Als soziale Spezies kommuniziert sie mit ihren Gefährten über eine Reihe von Geräuschen wie Klicken, Pfeifen oder Summen. In der Paarungszeit verfolgen sich Männchen und Weibchen einige Minuten lang freundschaftlich als eine Form der Balz. Bei der Paarung verflechten sich Irrawaddy-Delfine für weniger als eine Minute Bauch an Bauch. Nach dem Koitus trennt sich das Paar, jeder geht seinen Weg.

Irrawaddy-Delfin: Wie vermehrt er sich?

Wenn sich die Orcelle das ganze Jahr über fortpflanzen kann, gibt es während der Vormonsunzeit, die sich von April bis Juni erstreckt, einen Geburtsboom. Nach einer Tragzeit von 14 Monaten bringt das Weibchen ein einzelnes Junges zur Welt. Das Neugeborene ist im Durchschnitt 1 Meter lang und wiegt 10 Kilo. Die Entwöhnung erfolgt nicht vor dem 2. Lebensjahr und die Geschlechtsreife wird im Allgemeinen im Alter von 7 bis 9 Jahren erreicht. Ein Weibchen wird im Durchschnitt nur alle 3 Jahre schwanger, während die unerklärlich hohe Delfinkalbsterblichkeit der Art eine niedrige Fortpflanzungsrate verleiht.

Ist der Irrawaddy-Delfin eine vom Aussterben bedrohte Art?

Der asiatische Wal wird auf der Roten Liste der International Union for Conservation of Nature (IUCN) als vom Aussterben bedroht geführt. Treibnetze, die von Fischern illegal eingesetzt werden, stellen den Hauptfeind des Irrawaddy-Delfins dar, der sich in den Maschen verheddert und dann ertrinkt. Viele andere Bedrohungen lasten auf dem Delphiniden, wie die Zerstörung seines Lebensraums, Umweltverschmutzung (giftige, landwirtschaftliche und industrielle Substanzen, die in Flüsse gekippt werden), Inzucht, Krankheiten oder sogar Elektrofischerei. Die Lebensdauer des Irrawaddy-Delfins beträgt etwa 30 Jahre.

Bildrechte: Stefan Brending