Kerry Bog Pony – Vollständiges Profil, Geschichte und Pflege

• GRÖSSE: 10–11 Hände

• URSPRUNGSORT: Südwestirland

• BESONDERE EIGENSCHAFTEN: Aufgrund ihres ungewöhnlich geringen Körpergewichts im Verhältnis zur Größe und ihres speziellen Gangs sind sie einzigartig dafür geeignet, sich über sumpfigen Boden zu bewegen.

• AM BESTEN GEEIGNET FÜR: Kindersportpony, Fahren und Arbeit mit behinderten Reitern

Mindestens seit dem 17. Jahrhundert leben kleine, halbwilde Ponys in den Torfmooren im Südwesten Irlands. Die meisten Einheimischen betrachteten sie als Teil der einheimischen Tierwelt. Niemand ist sich ganz sicher, wann sie zum ersten Mal ankamen. Die Ponys waren bemerkenswert in ihrer Fähigkeit, in den Sümpfen zu überleben, wo geeignetes Futter äußerst knapp ist, das Wetter die meiste Zeit nass und windig ist und der Untergrund entweder gefährlich sumpfig oder gefährlich felsig ist.

Die Ponys sollen „von der Luft leben“, aber tatsächlich überlebten sie von Heidekraut und Sphagnummoos, die einen sehr geringen Nährwert haben. Möglicherweise haben sie auch Seetang an der Küste gefressen, ebenso wie die Ponys auf den Shetlandinseln. Die kleinen Ponys lernten irgendwie, durch die Sümpfe zu navigieren, suchten sich unfehlbar ihren Weg um weiche Stellen herum, an denen sie hängen bleiben könnten, und rutschten selten auf Felsen aus.

Ab dem 17. Jahrhundert wurden sie von Einheimischen gefangen und verwendet, um Torf aus den Sümpfen als Brennstoff und Seetang aus dem Ozean als Nahrung und Dünger zu holen. Die kleinen Ponys waren extrem einfach zu handhaben und für ihre geringe Größe erstaunlich stark. Die Menschen lernten schnell, den Ponys zu vertrauen, um die sichersten Wege durch die Sümpfe zu finden. Ihnen wurde nachgesagt, einen sechsten Sinn dafür zu haben, unsichtbare, gefährlich weiche Bereiche zu meiden.

Dieses Kerry Bog-Fohlen ist einer von nur etwa 150 registrierten Vertretern dieser ungewöhnlichen Rasse.

Einige Besitzer zerbrachen die Ponys, um sie anzuspannen, und benutzten sie, um mit Torf gefüllte Karren zu ziehen. Die sanften Ponys wurden losgelassen, um für sich selbst zu sorgen, wenn sie nicht gebraucht wurden, und wieder eingefangen, wenn Arbeit zu erledigen war. Für Kinder sollen sie so leicht zu fahren sein wie ein Stuhl.

Es gab, wenn überhaupt, nur wenige organisierte Züchter von Moorponys. Die Tiere vermehrten sich einfach auf natürliche Weise. Lange Zeit gab es genug davon. 1804, während der Halbinselkriege, entdeckte die Kavallerie die Ponys und kaufte viele von ihnen, um sie als militärische Packtiere zu verwenden. Wenn überhaupt, kehrten nur wenige zurück. Etwa zur gleichen Zeit kamen Esel aus Spanien und ersetzten die Ponys sowohl als Last- als auch als Karrentiere. Etwas später ersetzte Benzin Torf als Brennstoffquelle und die Ponys wurden überhaupt nicht mehr benötigt. Anfangs wurden die Sumpfponys verlassen und ignoriert, und dann wurden sie leider zu Spottobjekten. Nicht wenige wurden für Zielübungen verwendet.

Mit ihrer geringen Körpermasse und ihrem einzigartigen Gang sind Kerry Bog Ponies gut geeignet, um sich über sumpfiges oder sumpfiges Land zu bewegen.

Ein Pferdeliebhaber zur Rettung

1994 begann John Mulvihill aus Kerry, der die Ponys seit seiner Kindheit kannte und sich an sie erinnerte, in den Sümpfen nach ihnen zu suchen. Obwohl sachkundige Leute ihm sagten, dass sie ausgestorben seien, akzeptierte er es nicht. Mit der Zeit entdeckte er ein paar Ponys auf den Hügeln, die nicht ganz wie andere Ponys aussahen. Nachdem er sie auf seine eigenen Weiden gebracht hatte, war er immer mehr davon überzeugt, dass diese Tiere nicht nur gewöhnliche Mischlingsponys waren.

Die DNA-Analyse von Mulvihills Hengst Flashy Fox und seinem Vater Dempsy Bog ergab einen genetischen Marker, der sie nicht nur von allen anderen lokalen Ponys, sondern auch von allen anderen in Irland und im gesamten Vereinigten Königreich bekannten Ponyrassen unterscheidet. Mulvihill suchte Stuten aus, die den richtigen Typ hatten, und bestätigte ihre Abstammung mit Blutproben. Nach ausgiebiger Suche bestand seine anfängliche Gruppe aus nur zwanzig Ponys, wahrscheinlich die allerletzten ihrer Art.

Er etablierte solide Management- und Zuchtpraktiken für die Herde auf seiner Farm. Die Nachricht verbreitete sich und das Interesse nahm zu, und 2002 erkannte Irland die Bog Ponys als das Irish Heritage Pony an, und Mulvihill und andere gründeten die Kerry Bog Pony Society. Nach weiteren DNA-Tests erhielt die Rasse das offizielle Gütesiegel des Irish Equine Centre. (Es ist interessant festzustellen, dass, obwohl das einst berühmte irische Steckenpferd lange als ausgestorben galt, viele sachkundige Leute in Irland glauben, dass die Kerry Bog Ponies tatsächlich dieselbe Rasse sind.)

Ein amerikanisches Interesse

Als Mike und Linda Ashar aus Vermilion, Ohio, 2002 Interesse an einigen kleinen Ponys bekundeten, die sie auf einer irischen Weide sahen, organisierte ihr Führer ein Treffen mit Mulvihill. Linda Ashar, eine Morgan-Enthusiastin, bemerkte, dass die Kerry Bog Ponies kleinen Morgans ähnelten, mit dem gleichen schönen Ausdruck, dem leicht gewölbten Gesicht und den großen, ausdrucksstarken, sanften Augen. Sie waren stolz, aber freundlich und neugierig. Stuten und Hengste lebten friedlich zusammen mit jungen Fohlen auf denselben Weiden. Sie wollte einige in die Vereinigten Staaten importieren.

Im Jahr 2003 importierten die Ashars eine kleine Zuchtponyherde, die jetzt auf ihren Thornapple Farms ansässig ist. Mrs. Ashar ist die amerikanische Verbindungsperson zur Kerry Bog Pony Society in Irland.

Rassemerkmale

Diese trittsicheren Ponys haben eine leicht auffällige, gerade und ebene Aktion mit guter Balance. Ihr Gewicht pro Hand ist proportional weit geringer als das der meisten anderen Rassen, eine hilfreiche Anpassung für das Gehen auf nassen Mooren. Ihre Gangarten sind ebenfalls an das weiche Gehen angepasst. Besonders im Schritt „spuren“ sie nicht nach, das heißt, die Hinterpfoten treten nicht in die Abdrücke der Vorderpfoten, sondern kommen gerade so nach außen. Da jeder Fuß eine neue Stelle trifft, macht er das flachste Loch, das in sumpfigem Boden möglich ist. In Ohio haben die Ashars beobachtet, dass die Ponys den Boden nicht so sehr belasten wie andere Rassen; sie scheinen zu schweben, ohne einzusinken.

Laut Mrs. Ashar sind Kerry Bogs stark, schlau und sehr athletisch. Sie sind sehr geeignete kleine Sportponys für junge Reiter, eine ausgezeichnete Wahl für Menschen mit körperlichen Einschränkungen und wunderbare Fahrponys und Begleittiere für Erwachsene.

Konformation

Kerry Bog-Ponys haben durchschnittlich 10 bis 12 Hände. Sie sind elegante Ponys, die die Iren als Zugpferde bezeichnen. Die Köpfe sind durchschnittlich groß, leicht gewölbt und mit kleinen Ohren. Die Augen sind sehr groß. Der Hals ist mittellang und kräftig. Die Schulter ist gut zurückgelegt und der Körper rund und muskulös, mit einer tiefen Brust und einem kurzen Rücken. Das Winterfell ist lang und dicht, sodass die Ponys raues Wetter vertragen. Im Profil gesehen ist der Winkel der Hufe steiler als bei den meisten Pferden und die Fesseln sind relativ aufrecht. Es wird angenommen, dass diese Konformation eine Anpassung an das Leben auf den weichen Mooren ist. Bemerkenswerterweise bleiben die Hufe auch bei ständiger Nässe gesund.

Farbe

Diese Ponys können in allen Volltonfarben einschließlich Palomino gefunden werden. Weiße Flecken im Gesicht und an den Unterschenkeln sind üblich. Viele haben flachsfarbene Mähnen und Schweife. Der Verein akzeptiert keine Pintos zur Registrierung.

Kerry Bog Ponies leben gleichermaßen gut halbwild in den rauen irischen Torfmooren oder als Vergnügungsponys und menschliche Begleiter.

ZAHLEN UND FAKTEN DER ZUCHTVERBÄNDE

Laut der American Kerry Bog Pony Society (gegründet 2005):

• Es gibt ungefähr 150 registrierte Kerry Bog Ponys auf der Welt.

• Es gibt jetzt 11 in den Vereinigten Staaten.

• Für 2005 wird bei Thornapple Farms mindestens ein neues Fohlen erwartet; andere werden erwartet, müssen aber noch an anderer Stelle gemeldet werden.

• 2006 werden ein Stutfohlen und ein Hengst importiert.