Kognitive Dysfunktion bei älteren Hunden

Da die Veterinärmedizin ausgefeilter geworden ist und die sorgfältige Pflege von Haustieren eher zur Regel als zur Ausnahme geworden ist, ist die Population geriatrischer Kleintiere stetig gewachsen, was die Zunahme der menschlichen älteren Bevölkerung widerspiegelt. Wenn ein Tier seinen Lebensabend erreicht, finden in allen Organsystemen, einschließlich des Gehirns, unvermeidliche Alterungsveränderungen statt.

Die meisten kleinen bis mittelgroßen Hunde gelten als geriatrisch, wenn sie 10 Jahre alt sind oder wenn 75 Prozent ihrer erwarteten Lebensspanne abgelaufen sind. Dies bedeutet jedoch nicht, dass sie, wenn sie diese willkürliche Grenze überschritten haben, zwangsläufig Anzeichen von Altersdemenz zeigen werden. Einige Hunde erscheinen noch lange nach dem empirischen Cutoff geistig normal, und einige bleiben bis zum Ende ihrer natürlichen Lebensspanne hell. Diese glücklichen Hunde werden wie ihre menschlichen Kollegen als „erfolgreiche Ager“ bezeichnet. Hunde, die das Altern nicht so gut überstehen und die offensichtliche Anzeichen von geistigem Verfall zeigen, gelten als erfolglose Ager.

Die Zeichen

Obwohl in Grad und Ausdruck unterschiedlich, gehören zu den klassischen Anzeichen einer kognitiven Dysfunktion (CD) bei älteren Hunden:

Zentrales Nervensystem

Obwohl nicht identisch mit den Veränderungen bei menschlichen Alzheimer-Patienten, ähneln pathologische Veränderungen im Gehirn von Hunden mit Zöliakie denen bei menschlichen Alzheimer-Patienten und sind proportional zur Schwere des klinischen Syndroms. Es wurde über viele verschiedene Veränderungen berichtet, aber die bedeutendsten sind Ablagerungen von Beta-Amyloid und seine Bildung von Plaques im Gehirn. Es sind diese pathologischen Veränderungen und ihre funktionellen Folgen, von denen angenommen wird, dass sie für die kognitive/Verhaltensverschlechterung im Zusammenhang mit MC verantwortlich sind.

Die Ursache

Pathologische Veränderungen im Gehirn betroffener Tiere sind direkt verantwortlich für Anzeichen von Zöliakie, aber warum sollten solche Veränderungen bei einem Tier auftreten und nicht bei einem anderen? Obwohl wir den genauen Grund für die individuelle Anfälligkeit nicht kennen, spielt wahrscheinlich die Vererbung eine Rolle. Einige Wechselwirkungen zwischen Genetik und Umwelt können jedoch nicht als ebenfalls beitragend abgetan werden.

Behandlung

Bis zum Aufkommen von Deprenyl gab es keine Behandlung für diesen degenerativen Zustand. (Anipryl®) Dieses Medikament hilft, die Alterungsuhr zurückzudrehen und betroffenen Hunden mehr Qualitätszeit zu verschaffen. Deprenyl ist keine primäre Behandlung für den Krankheitsprozess, wird aber die klinischen Zeichen des Alterns bei den meisten Hunden mit Zöliakie symptomatisch umkehren, indem es die Konzentrationen des Neurotransmitters Dopamin im Gehirn erhöht. Dopamin „verbindet Denken mit Handeln“ und erhöht auch das kognitive Bewusstsein. Im Film von Oliver Sack Erwachen, Patienten konnten sich wegen des Mangels an Dopamin nicht bewegen. Dopamin ist bei menschlichen Parkinson-Patienten, die Schwierigkeiten haben, sich zu bewegen, niedrig. Im Gegensatz dazu erzeugen übermäßige Dopaminspiegel rasende Gedanken, Paranoia, erhöhte Angst und sich wiederholendes Verhalten. Wenn die Hundealterungstheorie richtig ist, haben CD-Patienten einen niedrigen Dopaminspiegel, daher eine geringe Aktivität und eine reduzierte kognitive Leistungsfähigkeit. Eine Erhöhung von Dopamin durch Deprenyl sollte und wird die klinischen Anzeichen von MC bei der Mehrheit der Patienten umkehren – zumindest für eine gewisse Zeit.

Ein Drittel der CD-Patienten beim Hund spricht sehr gut auf die Behandlung mit Deprenyl an, indem es seine jugendliche Vitalität wiedererlangt; ein weiteres Drittel spricht einigermaßen gut an; und ein Drittel reagiert überhaupt nicht (vielleicht gibt es eine Variante von MC mit anderer Neuropathologie). Unter dem Strich ist die Behandlung mit Deprenyl für jeden Hund, der langsamer wird, bis zu dem Punkt, an dem Probleme offensichtlich werden, die logische Wahl, sobald andere organische Ursachen für die verminderte geistige Funktion ausgeschlossen wurden.

Viele Menschen denken, dass es „normal“ ist, dass ihre älteren Hunde allmählich die Energie und das Interesse am Leben verlieren. Sie tolerieren daher das kognitive Alterungssyndrom länger als nötig. Diese Leute suchen manchmal keine Hilfe oder warten, bis die Blasen- oder Darmkontrolle verloren ist, bevor sie versuchen herauszufinden, ob etwas getan werden kann. Letzteres ist der Hauptgrund zur Besorgnis von Besitzern geriatrischer Hunde, die in der Lage zu sein scheinen, fast jede senile Veränderung ihrer Haustiere zu ertragen, bevor die Demütigung der Inkontinenz sie schließlich veranlasst, Hilfe zu suchen. Übrigens ist es bei menschlichen Alzheimer-Patienten oft genauso.

Deprenyl wird mit der spezifischen Anweisung auf dem Etikett zur Behandlung von altersbedingter kognitiver Dysfunktion und altersbedingtem unangemessenem Wasserlassen vermarktet. Eine frühzeitige Behandlung mit dem Medikament verschafft beeinträchtigten Hunden zusätzliche Qualitätszeit und erhöht ihre „Gesundheitsspanne“. Als Nebenwirkung erhöht Deprenyl auch die Lebensdauer von Hunden über 10 Jahre – und das ist nicht zu verachten.