Lac La Croix Indian Pony – Vollständiges Profil, Geschichte und Pflege

• GRÖSSE: Stuten 12–12,3 Hände; Männer 12,3–13,2 Hände
• URSPRUNGSORT: Ojibwa Nation, insbesondere Minnesota und Nordontario
• BESONDERE EIGENSCHAFTEN: Bekannt für Trittsicherheit, Klugheit, Gefügigkeit und Toleranz gegenüber Menschen
• AM BESTEN GEEIGNET FÜR: Fahren, Reiten, Schleppen; Arbeit mit Anfängern und behinderten Reitern

Seit die Ureinwohner im Nordosten von Minnesota und im Norden von Ontario zurückdenken können, haben kleine Pferde in der Gegend gelebt. Die mündliche Überlieferung der lokalen Ojibwa reicht mindestens zweihundert Jahre zurück, und die Geschichte dieser zähen kleinen Ponys ist Teil der Geschichte des Volkes. Das Ojibwa-Land entlang der Grenze zwischen Kanada und Minnesota ist stark bewaldet und von Hunderten von Seen und Bächen durchzogen. Die Winter sind lang und streng. Traditionell benutzten die Ojibwa die Ponys hauptsächlich im Winter, um Baumstämme zu ziehen und Fallen und Felle über den Schnee zu packen. Sie wurden auch das ganze Jahr über geritten, typischerweise in dichten Wäldern, oft auf schwierigem Untergrund. Geschwindigkeit hatte keine Priorität; Lenkbarkeit, Klugheit und die Fähigkeit, das Gelände zu bewältigen, waren wichtiger.

Die Verwaltung der Ponys lief oft darauf hinaus, sie loszulassen, um für sich selbst Futter zu suchen. Sie blühten auf, bis benzinbetriebene Fahrzeuge ihre Arbeit übernahmen und verschiedene externe Behörden begannen, Entscheidungen über ihre Existenz zu treffen. Zu diesem Zeitpunkt waren die Pferde halbwild und lebten friedlich mit den Menschen zusammen. Sie lebten in kleinen Gruppen, die manchmal in die abgelegenen Indianerdörfer wanderten, aber oft fast unsichtbar blieben, wenn sie in den tiefen Wäldern nach Nahrung suchten.

Ab den 1930er Jahren ordneten Missionare und Beamte des Minnesota-Reservatsdorfes Vermillion an, dass die Ponys aus unklaren Gründen getötet werden sollten. Eine Entschuldigung dafür, sie in den 1950er Jahren in der Nähe eines anderen Dorfes, Nett Lake, zu töten, war, dass Kinder einen Hengst gesehen hatten, der Stuten züchtete, was die religiösen Autoritäten als moralisch inakzeptables Verhalten der Pferde betrachteten. Nicht wenige Ponys wurden auch von einheimischen Weißen erschossen und als Hundefutter verkauft. Mit der Zeit verschwanden die Ponys vollständig aus dem Nordosten von Minnesota.

Auf der anderen Seite der Grenze in Kanada entschied das Gesundheitsministerium aus unbekannten Gründen, dass die wenigen verbleibenden Ponys ein Gesundheitsrisiko darstellten, und erklärte, dass die Tiere beseitigt werden sollten. 1977 hörte Fred Isham diese Nachricht von einigen seiner Verwandten in La Croix und entschied, dass er einfach handeln musste.

Eine dramatische Rettung

Der Lac La Croix ist ein ziemlich großer Grenzsee. Die Boise Forte Band von Ojibwa lebt im Dorf La Croix auf der kanadischen Seite. Auf amerikanischer Seite leben die Boise Forte Ojibwa in Reservaten am Nett Lake und Lake Vermillion. Trotz der internationalen Grenze sind die Menschen in den Dörfern eng miteinander verbunden. Die Ältesten der drei Dörfer beschlossen, die verbleibenden wenigen Ponys zusammenzutreiben und sie zurück nach Minnesota zu transportieren, um die geplante kanadische Vernichtung zu vermeiden. Sobald die letzten Individuen gerettet waren, hofften die Menschen, einen Plan zur Rettung der Rasse entwickeln zu können.

Fred Ishams Freund Walter Saatala erklärte sich bereit, den Pferden ein Zuhause zu bieten, und der ehemalige Rodeoreiter und Seiler Omar Hilde kam herein, um die wenigen halbwilden Stuten einzufangen, die in der Nähe des abgelegenen Dorfes lebten. Da es keinen Straßenzugang gab, konnten die Pferde nur bis zum Winter transportiert und dann per Lastwagen über das Eis gefahren werden.

Das Lac La Croix Indian Pony wurde Ende der 1970er Jahre vor dem Aussterben gerettet.

Die Fangbemühungen erforderten die Hilfe vieler Dorfbewohner von La Croix. Es war eine enorme Herausforderung, die schwer fassbaren, verängstigten Pferde in Eis und Schnee in einem Wald zu finden und anzuseilen und sie dann auf einen Lastwagen zu laden, aber es gelang ihnen. Damals wurden nur vier weibliche Ponys gefunden. Die Probleme setzten sich nach der Rettung fort, als eine der Stuten fast verhungerte, als sie kommerzielles Getreide und Heu aß. Seit Generationen hatten die Ponys wilde Gräser gefressen, auf Knospen gefressen und Pappeln entrindet, ganz ähnlich wie Rehe. Es dauerte einige Zeit, bis sich ihre Verdauungsbakterien an die plötzliche Umstellung auf kommerzielles Pferdefutter gewöhnt hatten.

Wiederherstellung einer Herde

Da historische Untersuchungen darauf hindeuteten, dass die Ponys von zufälligen Kreuzungen zwischen spanischen Mustangs und kanadischen Pferden um die Zeit des Franzosen- und Indianerkrieges (1754–1763) abstammten, beschlossen die Retter, einen spanischen Mustang auf den geretteten Stuten zu kreuzen, und sie wählten ein Tier aus namens Smokey, ein Sohn von Yellow Fox (Spanish Mustang Registry #3).

Zum Zeitpunkt ihrer Rettung hatte die Rasse keinen offiziellen Namen. Der Name Lac La Croix Indian Pony erinnert an den Ort der letzten Rettung und ehrt die Menschen, die die Ponys gerettet haben. 1993 engagierte sich Rare Breeds Canada (RBC) für den Erhalt der Rasse und begann damit, die Ponys nach Kanada zurückzubringen. Seit der Beteiligung des RBC hat sich die Aufzeichnung erheblich verbessert, die Zucht wird umfassender verwaltet und Trends können leicht erkannt werden. Einige engagierte Züchter sind in Minnesota tätig, aber die Mehrheit der Pferde lebt jetzt in Kanada.

Bei einer Gesamtpopulation von fast hundert im Jahr 2005 wurde, abhängig von der erwarteten Fohlenleistung, allen bis auf sechzehn Ponys DNA aus Mähnenproben entnommen, um die Tieridentifikation und die Bestätigung der Abstammung zu ermöglichen und ein Herdenbuch für Registrierungszwecke zu erstellen. Darüber hinaus arbeitet Dr. Gus Cothran von der University of Kentucky daran, diese Pferde in das Heritage Genome-Blutgruppenbestimmungsprojekt aufzunehmen. Neben vielen anderen Dingen wird diese Forschung dazu beitragen, die wahre Herkunft der Pferde wissenschaftlich zu bestimmen. Seine anfänglichen Recherchen deuten darauf hin, dass „eine Art britisches Pony oder zumindest ein ‚kaltblütiger‘ Pferdetyp ein Vorfahre des LLCIP ist. Die Daten deuten jedoch auch darauf hin, dass es iberische Vorfahren geben könnte.“

Lac la Croix sind kräftige, ziemlich kurzbeinige Ponys, die sich gut zum Packen eignen.

Obwohl es sich nicht um eine Gangrasse handelt, hat der Lac La Croix einen sehr sanften Trab und Galopp und ist recht bequem zu reiten.

Jane Mullen von der Lac La Croix Indian Pony Society sagt: „Ich glaube, dies unterstützt unsere Forschung, dass die LLCIP ein Nachkomme des kanadischen Pferdes (Kaltblut) und des spanischen Mustangs (iberische Abstammung) ist.“ Mit der fachmännischen Unterstützung von Dr. Cothran beim Management kleiner Populationen werden effektive Strategien entwickelt, um der Rasse zu helfen, auch in Zukunft sowohl genetisch unterschiedlich als auch genetisch gesund zu bleiben.

Rassemerkmale

Diese starken Ponys sind gut in der Lage, Erwachsene zu tragen oder beträchtliche Lasten zu ziehen. Es überrascht nicht, dass sie trittsicher und bereit sind, wenn sie aufgefordert werden, sich ihren Weg durch dichtes Gestrüpp zu bahnen. Sie sind nicht gangbar, aber Trab und Galopp sind sehr glatt und fließend. Sie haben eine große Ausdauer, sind intelligent und neugierig. Lac La Croix sind ausgezeichnete Familienpferde zum Reiten und Fahren und gelten als ziemlich tolerant gegenüber menschlicher Unfähigkeit. Sie sind hervorragende Pferde für Anfänger und waren sehr erfolgreich in Reitprogrammen für Behinderte.

Konformation

Lac La Croix Indianerponys sind relativ klein. Stuten stehen normalerweise zwischen 12 und 12,3 Händen und Hengste zwischen 12,3 und 13,2 Händen. Die Stirn ist breit und verjüngt sich zu einer feinen Schnauze. Die Ohren sind klein, reichlich behaart und weit voneinander entfernt. Die Nasenlöcher haben Klappen, die sich schließen, um schlechtes Wetter abzuhalten. Der Widerrist ist niedrig, der Rücken ist gerade und die Kruppe ist abfallend, mit einem tief angesetzten Schwanz, der gut in das Gesäß gesteckt wird.

Die Kanonen sind sehr dick, solide und auffallend groß für ein Pferd dieser Größe (oft 7,5 Zoll bis 9 Zoll bei ausgewachsenen Tieren messend) mit leichter Befederung auf dem Rücken. Die Hufe sind klein, kräftig und sehr hart. Der Schweif und die Stirnlocke sind reichlich vorhanden, und die dicke Mähne fällt oft auf beide Seiten des Halses.

Farbe

Lac La Croix kann jede andere einfarbige Farbe als Palomino, Weiß oder Creme haben, ist aber überwiegend Lorbeer, Schwarz, Grulla oder Dun. Kleine weiße Flecken im Gesicht und an den Unterschenkeln sind ziemlich häufig.

ZAHLEN UND FAKTEN DER ZUCHTVERBÄNDE

Laut der Lac La Croix Indian Pony Society (offiziell gegründet 2004):

• 1977, zum Zeitpunkt der Rettung, betrug der Gesamtbestand vier Stuten.

• Im Juni 2005 betrug die Gesamtpopulation 93, darunter 18 erwachsene Männer, 34 erwachsene Frauen (davon 9 tragend), 13 Wallache und unfruchtbare Stuten, 15 Männer unter drei Jahren und 13 Frauen unter drei Jahren.

• Es gibt 14 Farmen in Minnesota und Kanada, die Lac La Croix Ponys züchten.