Trächtigkeit von Elefanten: Reproduktion, Dauer, Kalben

Der Elefant bricht Rekorde. Als größtes Landtier ist es auch das mit der längsten Tragzeit des gesamten heutigen Tierreichs. Wie lange trägt der Elefant sein Baby? Warum hält die Empfängnis eines Elefanten lange an? Wie läuft die Geburt ab? Alles, was Sie über die Fortpflanzung von Dickhäutern wissen müssen.

Wie ist der Menstruationszyklus des Elefanten?

Die Elefantendame erreicht etwa im Alter von 15 Jahren die Geschlechtsreife. Der Elefant ist das ganze Jahr über empfänglich und hat Perioden, die ungefähr 3 Monate dauern. Dadurch kann sie 3-4 Mal im Jahr gedüngt werden. Während ihrer Läufigkeit – auch Östrus genannt – paart sie sich 3 bis 4 Tage lang einmal täglich mit dem Männchen. Geburten finden normalerweise alle 4 oder 5 Jahre statt. Das Weibchen kann sich bis zum Alter von 50 Jahren fortpflanzen und im Laufe ihres Lebens zwischen 10 und 12 Junge gebären.

Was ist Balz?

Der Elefant zeigt keine äußerlichen Anzeichen, die auf seine Menstruation hinweisen, wie z. B. Blutfluss. Ein Männchen kann jedoch erkennen, wann es Zeit ist, sich zu paaren, indem es Chemikalien (Pheromone) erkennt, die das Weibchen in ihrem Urin und Kot hinterlassen hat. Andere Manifestationen bestätigen die Empfänglichkeit des Elefanten: Sie gibt charakteristische Laute von sich und neigt dazu, vor ihren Freiern zu fliehen und sie so einzuladen, sie zu verfolgen.

Wie bilden sich Elefantenpaare?

Frauen zeigen eine deutliche Präferenz für Männer im besten Alter zwischen 40 und 50 Jahren. In dieser Phase ihres Lebens haben sie ihr dominantes Potenzial erreicht, das durch eine Phase namens „Musth“ gekennzeichnet ist. Dieser periodische Zustand ist durch aggressives Verhalten und einen starken Anstieg der Fortpflanzungshormone gekennzeichnet. Zusätzlich zum Musth-Phänomen ermutigt die Brunftzeit Verehrer, mit Virulenz zu konkurrieren. Meistens beugen sich junge Menschen, denen es an Reife mangelt, vor älteren, starken und erfahrenen Personen. Das siegreiche Männchen erhält dann das Fortpflanzungsrecht.

Wie paaren sich Elefanten?

Vor und während der Kopulation reiben sich die Partner mit ihrem Rüssel aneinander. Bei der Paarung stellt sich das Männchen auf seine Hinterbeine und besteigt das Weibchen, das es mit seinen Vorderbeinen hält. Der Akt selbst dauert nur wenige Minuten und dann bleibt das Männchen für einige Zeit, bis zu zwei Wochen, bei seinem Partner, um die Annäherung eines Rivalen zu verhindern und so seinen Nachwuchs zu garantieren.

Wie lange dauert die Trächtigkeit eines Elefanten?

Das Weibchen ist zwischen dem 20. und 22. Monat trächtig, ein Zeitraum, der insbesondere je nach Art variiert. Tatsächlich ist die Trächtigkeit des Savannenelefanten (Loxodonta africana) kann 24 Monate dauern, während asiatische Unterarten (Elephas indicus), kleiner, verlängerten manchmal ihre Tragzeit auf 28 Monate. Die Tragzeit eines Elefanten beträgt normalerweise fast 2 Jahre und ist die längste im Tierreich. Zum Vergleich: Der Blauwal – das größte Tier der Welt – hat eine Tragzeit von etwa 1 Jahr.

Warum dauert die Trächtigkeit eines Elefanten so lange?

Mehrere Faktoren beeinflussen die Tragzeit eines Elefanten, die beiden wichtigsten sind:

• Die Größe des Fötus und was er bei der Geburt erreichen sollte. Sobald das Elefantenbaby zur Welt kommt, hat es eine sehr imposante Morphologie: sein Gewicht übersteigt 100 kg und es misst fast einen Meter;
• Ein fortgeschrittenes Niveau der Gehirnentwicklung. Dieses äußerst intelligente Tier hat ein Gehirn, das Zeit braucht, um sich vollständig zu entwickeln. Sein hochkomplexer Neokortex ähnelt dem von Menschen, Menschenaffen und einigen Delfinarten. Die kognitiven Fähigkeiten des Dickhäuters werden entwickelt und stellen einen großen Vorteil für sein Überleben dar.

Wie wird ein Elefant geboren?

Wenn sich die Geburt nähert, bilden Mitglieder der Herde einen Kreis um die werdende Mutter, um sie während der Wehen zu schützen. Das Weibchen gebiert im Stehen und einige Minuten reichen aus, um das Junge zuerst mit Kopf und Vorderbeinen auszutreiben. Die Mutter reinigt es sorgfältig, schneidet die Nabelschnur durch und verzehrt die Plazenta sofort, um zu verhindern, dass der Geruch Fressfeinde anlockt. Das Neugeborene ist fast blind und braucht mehrere Wochen, um richtig zu sehen. Andererseits steht er sehr schnell auf und kann innerhalb einer Stunde laufen. Der Rüssel des Babyelefanten ist noch etwas kurz, daher saugt es zuerst mit dem Maul.

Was passiert nach der Geburt?

Das Elefantenbaby wird mit langem, schwarzem Haar geboren, das mit zunehmendem Wachstum verschwindet und seine graue, faltige Haut enthüllt. Der Junge folgt seiner Mutter überall hin, bis seine Sicht klar ist, dann beginnt er zu rennen und mit seinen kleinen Freunden zu spielen. Die gute Verwendung der Sonde wird allmählich erworben, beginnend mit dem Ergreifen von Pflanzen und dem anschließenden Schneiden, um sie wieder in den Mund zu bringen. Wenn der Elefant nach 5 Monaten selbstständig trinken und essen kann, dauert das Stillen zwischen 3 und 4 Jahren. Weibchen bleiben in Familiengruppen mit mehreren Generationen des gleichen Geschlechts, während Männchen ihre Familien im Alter von etwa 15 Jahren verlassen, um als Zölibatäre zu leben oder sich anderen Herden junger Männchen anzuschließen.