Warum gibt es in der Antarktis keine Eisbären?

Der Eisbär bewohnt ausschließlich die Polarregionen der Nordhalbkugel, für die er zum Symboltier geworden ist. Warum kommt es nicht in der Antarktis vor? Könnte er am Südpol leben? Antworten.

Warum leben Eisbären nicht in der Antarktis?

Der Eisbär lebt in der Region rund um den Nordpol, innerhalb und an der Peripherie des Polarkreises. Vor drei Milliarden Jahren bildeten die heutigen Kontinente der Erde einen einzigen Superkontinent namens Pangaea. Wildtiere könnten sich dann frei in einer Umgebung bewegen, die jetzt durch Wasser getrennt ist. Die Aufspaltung von Pangaea vor etwa 200 Millionen Jahren beendete die Vermischung der Tiere. Der Vorfahre der Eisbären besiedelte damals die Kontinente Europa, Asien und Nordamerika. Vor 1,4 Millionen Jahren brachte die Art den Braunbären und dann den weniger als 100.000 Jahre alten Eisbären zur Welt. Das Säugetier nahm durch natürliche Anpassung an seine Umgebung eine Schneefarbe an. Als Pangaea brach, rutschte die Antarktis nach Süden, ohne einen Bären zu nehmen. Wofür ? Zwei Hypothesen bestehen nebeneinander: Zu dieser Zeit war kein Exemplar dort oder die anwesenden Individuen haben das unwirtliche Klima der Region nicht überlebt.

Arktis und Antarktis: Was sind die Unterschiede?

Auf dem Planeten diametral entgegengesetzt, weisen der Nordpol und der Südpol ihre Besonderheiten in mehrfacher Hinsicht auf:

Die Landschaft

Die Arktis besteht im Wesentlichen aus einem gefrorenen Ozean namens Meereis. Unter diesem 1 bis 4 m dicken Wandermantel liegen Meerestiefen von bis zu 4000 m. Die Arktis hat ein gewisses alpines Relief, bleibt aber insgesamt ziemlich flach (maximale Höhe von 2835 m). Die Antarktis ist 27-mal so groß wie Frankreich und vom Südlichen Ozean umgeben, der mit Eis bedeckt ist. Der größte Teil des Kontinents ist von einer Polkappe bedeckt: Die auch Inlandis genannte Gletscherschicht – bis zu 4 km dick – bedeckt die Berge. Mit 4897 m als höchstem Gipfel sind viele Gipfel jedoch schneefrei. Aus dem Packeis und der Eiskappe ragen oft gigantische Eisberge heraus, von denen der größte bisher mit einer Länge von 286 km und einer Breite von 40 km registriert wurde. Ein paar Vulkane überblicken den Ozean.

Temperatur

Die Antarktis hält den Rekord für die kälteste jemals gemessene Temperatur: –93,2 °C! Mächtige heftige Winde, Höhenlage und wenig Sonnenschein geben dem Südpol die schlechtesten Lebensbedingungen. Während des südlichen Winters kann die Temperatur im Landesinneren –70 °C und an den Küsten –35 °C und im Sommer –35 °C und 3 °C erreichen. In der Arktis, wenn das Thermometer auch sehr tief fallen kann (bis -70°C), liegt die durchschnittliche Jahrestemperatur bei etwa -10°C und steigt seit einigen Jahren stetig an. So erreichten sie im November 2016 Spitzenwerte von 15 bis 20 °C über der saisonalen Norm, d. h. -5 °C statt -25 °C.

Tierwelt

Auf den arktischen Ländern wächst niedrige Vegetation, die Tundra, wo nur die Tiere leben, die am besten an die Kälte angepasst sind. Es gibt viele terrestrische Arten (Polarfüchse, Rentiere, Moschusochsen, Schneeeulen usw.) und Meeresarten: Robben, Walrosse, Belugas … fehlt. Andererseits ist der Südpol voll von bewundernswerter Meeresfauna: Seelöwen, Robben, See-Elefanten, Pinguine und Wale wie Wale, Delfine und Schweinswale.

Könnte der Eisbär in der Antarktis leben?

Der Klimawandel ist die größte Bedrohung für Eisbären. Opfer der Packeisschmelze und der Nahrungsknappheit wird die Art von der Weltnaturschutzunion (IUCN) als gefährdet eingestuft. Angesichts der Gefahr des Aussterbens des Eisbären haben Experten vorgeschlagen, die Tiere in die Antarktis umzusiedeln. Ist dieses Projekt realistisch? Die Antwort ist aus mehreren Gründen nein, die wichtigsten sind die folgenden:

Der Eisbär würde die lokale Fauna dezimieren

Die Ankunft dieses großen, gefräßigen Fleischfressers würde eine Katastrophe für einheimische Arten bedeuten. Da sie keine terrestrischen Raubtiere kennen, fühlen sich Pinguine und andere Robben auf dem Packeis sicher, besonders wenn sie sich dort massenhaft versammeln, um sich fortzupflanzen. Ohne sich der Gefahr bewusst zu sein, ließen sich diese Tiere leicht fangen und ihre Art würde schließlich verschwinden;

Die Länder würden sich der Entfernung des Bären widersetzen

Die Antarktis gehört keiner Nation und die gelegentliche Anwesenheit von Menschen ist ausschließlich der wissenschaftlichen Forschung und dem Tourismus gewidmet. Seit 1959 sichert ein internationaler Vertrag, der von 54 Ländern ratifiziert wurde, die Verwaltung des Kontinents. Im Rahmen dieses Textes erfordert jede Entscheidung die einstimmige Zustimmung aller Mitgliedstaaten. Angesichts der Kontroverse, die ein solch heikles Projekt auslösen würde, ist es unwahrscheinlich, dass die Einführung von Eisbären am Südpol auf einstimmige Unterstützung stoßen wird;

Der weiße Bär würde schließlich sterben

Die globale Erwärmung betrifft nicht nur den Nordpol. Die Antarktis ist auch mit schmelzendem Eis konfrontiert, das durch steigende Meerestemperaturen verursacht wird. Seit Anfang der 1990er Jahre hat der Kontinent rund 3000 Milliarden Tonnen Eis verloren, Tendenz steigend. Daher würde die Verlegung des Eisbären an den Südpol nur eine Atempause vor dem unvermeidlichen Verschwinden der Art darstellen. Heute besteht die einzige Hoffnung zur Rettung des Säugetiers darin, die globalen Treibhausgasemissionen zu reduzieren.