Wie viele Beine hat ein Tausendfüßler?

Wer hat sich noch nie gefragt, ob ein Tausendfüßler wirklich Tausendfüßler hatte? Bis 2021 war die Antwort nein. Aber die kürzliche Entdeckung einer neuen Art zeigt, dass das Tier idealerweise nach ihm benannt ist. Wir werden jedoch sehen, dass nicht alle Exemplare gleich gut ausgestattet sind. Nahaufnahme eines Tausendfüßlers, dessen Fußreichtum ihn nicht schneller macht, im Gegenteil!

Wer sind Tausendfüßler?

Rund 400 Millionen Jahre alt gehörten Tausendfüßler zu den ersten Landtieren. Seitdem hat sich ihre Größe verringert und sie messen heute von einigen Millimetern bis zu mehr als 15 Zentimetern Länge. Sie sind über alle Kontinente verbreitet und zeigen eine starke Anpassungsfähigkeit an jede Art von Umgebung. Hundertfüßer, auch Myriapoden genannt, bilden eine Untergruppe der Arthropoden. Sie zeichnen sich durch einen länglichen Körper aus, der in mehrere Segmente unterteilt und mit zahlreichen nach unten gerichteten Beinen ausgestattet ist.

Haben alle Tausendfüßler die gleiche Anzahl an Beinen?

Unter den Tausenden von Hundertfüßerarten unterscheidet sich die Anzahl der Beine erheblich, insbesondere nach ihrer Klassifizierung. Heute gibt es fast 21.000 Myriapodenarten (aber es gibt noch viel mehr), die in 4 Klassen eingeteilt sind:

• Diplopoden, die am weitesten verbreitet sind (etwa 8000 Arten), sind hauptsächlich durch das Vorhandensein von zwei Beinpaaren pro Segment gekennzeichnet (ihr Name bedeutet „Doppelfuß“). Zur Information, sie zeichnen sich auch durch die Fähigkeit aus, dank sogenannter abstoßender Drüsen, die sich auf ihren Segmenten befinden, giftige Substanzen freizusetzen, um sich zu verteidigen.
• Tausendfüßler sind die zweitgrößte Art (etwa 3500). Sie haben nur ein Beinpaar pro Segment, mit Ausnahme des ersten, das zwei Giftzähne trägt, die Forcipules genannt werden (vom lateinischen Zangen: Zange);
• Die Pauropoden umfassen etwa 400 Arten, die zu den kleinsten Myriapoden (weniger als 2 Millimeter) zählen. Sie sind weiß und blind und haben nie mehr als 11 Beinpaare, daher ihr Name aus dem Altgriechischen „pauro“ (klein) und „podes“ (Füße);
• Die Symphyla umfassen etwa 150 Arten. Winzig, sie messen nur wenige Millimeter und sind zudem völlig depigmentiert und blind. Alle Symphyla haben 12 Beinpaare.

Und schließlich, wie viele Beine haben Tausendfüßler?

Wir haben gesehen, dass sich die beiden Hauptklassen der Myriapoden (Diplopoden und Chilopoden) in der Anzahl der Beinpaare pro Körpersegment unterscheiden. Sie sollten auch wissen, dass mehrere Arten ihr ganzes Leben lang häuten und neue Segmente (und damit Beinpaare) erwerben, wenn sie altern und wachsen. Während die meisten Tausendfüßler 40 bis 400 Beine haben, befinden sich einige Arten an den Extremen: Exemplare der Klasse Pauropoda haben nur 18 Beine, während Illacme plenipes durchschnittlich 600 Beine auf einem Körper hat, der nur zwischen 1 und 3 Zentimeter misst. Bei einigen Individuen dieser Familie, die in einem sehr begrenzten Gebiet im Norden Kaliforniens leben, wurden sogar insgesamt 750 Beine beobachtet. Der amerikanische Tausendfüßler hielt den Weltrekord, bis ein „echter“ Tausendfüßler entdeckt wurde.

Welcher Tausendfüßler hat die meisten Beine?

Der 2021 erstmals beschriebene Rekordhalter für die Anzahl der Beine wurde zufällig 60 Meter unter der Erde in einem Bohrloch in einem Bergbaugebiet in Westaustralien entdeckt. Sein Körper, langgestreckt wie eine Schnur, erreicht eine Länge von 10 cm, eine Breite von fast 1 cm und verteilt mehr als… 1000 Beine, 1306 um genau zu sein. Der getaufte Eumilipes persephone, das gliederreichste Lebewesen aller Lebewesen, gehört zur Familie der Siphonotidae, die 15 Gattungen und etwa vierzig Arten umfasst. Obwohl das Tier den meisten seiner Kongenere ähnelt, ist es blind (ohne Augen), wie die meisten Myriapoden, die sich im Untergrund entwickeln. Sein Name ist eine Kombination aus dem griechischen „eu“ (was „wahr“ bedeutet) und den lateinischen Wörtern „mile“ und „pes“ (Fuß). Ihr Artname – Persephone – stammt von der mythologischen griechischen Göttin der Unterwelt.

Wie benutzen Tausendfüßler ihre Beine?

Myriapoden nutzen ihre vielen Beine, um sich vorwärts zu bewegen und sich in die Erde einzugraben. Aber wie schaffen sie es, diese Vielzahl von Anhängseln zu koordinieren, ohne dass sich ihre Pinsel verheddern? Bei Diplopoden fungiert der Nervenmechanismus als Kette, die eine Reihe aufeinanderfolgender Bewegungen erzeugt, die entlang des Körpers fortschreiten. Diese metachrone Fortbewegung erweckt den Eindruck einer kontinuierlichen wellenförmigen Welligkeit. Bei Chilopoden variiert die Anzahl der mobilisierten Beine je nach Rhythmus. Beim langsamen Gehen werden alle Beine beansprucht und beim flotten Laufen werden immer weniger Gliedmaßen beansprucht. Kurz gesagt, je weniger Beine das Tier verwendet, desto schneller geht es!