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Behandlung von zwanghaftem Hundeverhalten

Von Lisa Radosta, DVM, DACVB

Können Hunde Zwangsstörungen haben? Nicht wirklich, aber sie bekommen zwanghaftes Verhalten. Was ist der Unterschied? Zu den zwanghaften Verhaltensweisen gehören Zwangsgedanken, die für Hunde nicht gelten, da wir nicht wissen können, was sie denken. Stattdessen werden diese Störungen bei Hunden als Zwangsstörungen bezeichnet. Hier sind einige andere wichtige Einblicke in dieses merkwürdige Hundeverhalten, das wir Zwangsstörungen nennen …

Was sind Zwangsstörungen?

Zwangsstörungen (Obsessive Compulsive Disorder, OCD) treten bei Hunden auf, wenn auch nicht sehr häufig. Diese Verhaltensweisen sind Übertreibungen des normalen Hundeverhaltens. Sie werden länger als erwartet gezeigt, werden aus dem Zusammenhang gerissen und in Situationen wiederholt, in denen sie als anormal angesehen würden.

Häufige Verhaltensweisen von Hunden, die als zwanghaft eingestuft werden können, sind Spinnen, Schwanzjagen, Fliegenbeißen, leichtes Jagen, Bellen, Kauen, ins Leere starren, an einem Spielzeug saugen oder an einem Körperteil saugen.

Was verursacht Zwangsstörungen bei Hunden?

Zwangsstörungen werden durch Konflikte, Stress und/oder Frustration verursacht. Bei jedem stressigen Ereignis, dem Ihr Hund ausgesetzt ist, werden Neurotransmitter freigesetzt, die an der Stressreaktion beteiligt sind. Wenn ein Hund frustriert oder gestresst ist, kann er anfangen, ein normales Verhalten zu zeigen, wie z. B. ein Spielzeug im Maul zu halten, um diesen Stress abzubauen. Wenn das Halten des Spielzeugs im Maul tatsächlich die an dem stressigen Ereignis beteiligten Neurotransmitter reduziert, wird der Hund dieses Verhalten wahrscheinlich wieder ausführen, wenn er gestresst ist. Bei manchen Hunden wird dieses Verhalten wegen der damit verbundenen intensiven Belohnung ritualisiert und wiederholt sich – Verringerung des physiologischen Gefühls von Stress oder Frustration.

Im Laufe der Zeit schreiten zwanghafte Verhaltensweisen voran und werden schlimmer. Hunde beginnen oft bei jedem stressigen Ereignis, das zwanghafte Verhalten auszuführen, nicht nur bei der ursprünglichen auslösenden Situation. Das Verhalten kann das Leben des Hundes übernehmen und normale Schlaf- und Fressgewohnheiten ersetzen. Es kann zu Verletzungen des Hundes führen, da der Impuls, das bestimmte Verhalten auszuführen, immer stärker wird. Hunde, die ihren Schwanz jagen, verstümmeln oft den Schwanz und erfordern eine Amputation, während Hunde, die an sich selbst saugen, häufig Hautinfektionen verursachen.

Manchmal ist das, was wie ein zwanghaftes Verhalten aussieht, tatsächlich ein aufmerksamkeitssuchendes Verhalten. Sogar Verhaltensweisen, die als frustrationsbezogenes Verhalten beginnen, können unbeabsichtigt belohnt werden, wenn Besitzer auf den Hund achten, wenn er das Verhalten ausführt. Zum Beispiel, wenn ein Besitzer schreit Nein!das wird vom Hund noch als Aufmerksamkeit empfunden und kann das Verhalten perpetuieren.

Wenn Sie denken, dass Ihr Hund ein Verhalten zeigt, das Ihre Aufmerksamkeit erfordert, versuchen Sie die folgenden Tests. Nehmen Sie zunächst Ihren Hund auf Video auf, wenn Sie nicht zu Hause sind, um zu sehen, ob und wann das Verhalten in Ihrer Abwesenheit auftritt. Versuchen Sie als Nächstes, das Zimmer zu verlassen, wenn Ihr Hund das nächste Mal das Verhalten zeigt. Wenn er das Verhalten in Ihrer Abwesenheit nicht ausführt, ist Ihre Aufmerksamkeit oder Anwesenheit höchstwahrscheinlich ein Teil des Problems.

Einige Hunderassen sind erblich für bestimmte Zwangshandlungen prädisponiert. Zum Beispiel werden Bullterrier und Deutsche Schäferhunde häufig für die Schwanzjagd gesehen. Labrador Retriever zeigen orale zwanghafte Verhaltensweisen wie Pica, wodurch der Hund dazu getrieben wird, irgendein Objekt aufzuheben und es zu essen. Dobermannpinscher sind bekannt für das Flankenlutschen, bei dem der Hund lange Zeit an der Haut der Flanke festhält und daran saugt. Der beste Weg, um herauszufinden, ob Ihr Hund für eine bestimmte Art von Verhalten prädisponiert ist, besteht darin, mit Ihrem Tierarzt über die genetische Veranlagung Ihrer Rasse zu sprechen. Sprechen Sie dann, wenn möglich, mit dem Besitzer der Eltern Ihres Hundes, um mehr über ihr Verhalten zu erfahren.

Wie behandeln Sie Zwangsstörungen bei Hunden?

Das erste, was Sie tun sollten, wenn Sie glauben, dass Ihr Hund an einer Zwangsstörung leidet, ist, Ihren Tierarzt um Hilfe zu bitten. Da Erkrankungen bei Hunden ähnliche Anzeichen wie zwanghaftes Verhalten hervorrufen können, ist es äußerst wichtig, medizinische Erkrankungen wie neurologische, endokrine, gastrointestinale und orthopädische Erkrankungen auszuschließen. Ihr Hund sollte sich einer gründlichen körperlichen Untersuchung sowie Screening-Laboruntersuchungen unterziehen, bevor Sie eine Behandlung einer Zwangsstörung in Betracht ziehen.

Wenn Ihr Hund vollkommen gesund und schmerzfrei ist, kann es sein, dass er an einer Zwangsstörung leidet. Zwangsstörungen werden mit Medikamenten behandelt, um Erregung und Konflikte zu verringern, sowie mit Verhaltensmodifikationen, um dem Hund eine alternative Bewältigungsstrategie außerhalb des Zwangsverhaltens zu geben. Die Behandlung wird oft verlängert und dauert das Leben des Hundes. Wenn bei Ihrem Hund eine Zwangsstörung diagnostiziert wird, können Sie einige Höhen und Tiefen in der Behandlung und im Verhalten Ihres Hundes erwarten. Häufig werden chronische Fälle zur Behandlung an einen vom Vorstand zertifizierten Veterinärverhaltensforscher überwiesen.

Das Beste, was Sie für Ihren Hund tun können, wenn Sie eine Zwangsstörung vermuten oder wenn Ihr Hund wiederholt ein Verhalten zeigt, auch wenn es jetzt harmlos erscheint, ist, Ihren Tierarzt um Hilfe zu bitten. Wenn zwanghafte Verhaltensweisen früh und schnell behandelt werden, ist die Prognose viel besser, als wenn sie zu einem chronischen Zustand fortgeschritten sind.