Die Antilope, eine große Familie wilder Wiederkäuer

Die Antilope stellt eine riesige Familie wildlebender Rinder dar, die an ihren meist spiralförmigen Hörnern zu erkennen ist. Zoomen Sie auf einen Wiederkäuer, den die Natur mit dünnen Beinen ausgestattet hat, die es ihm ermöglichen, 100 km/h zu erreichen, um seinen Raubtieren zu entkommen.

Die sehr große Antilopenfamilie

Das Wort Antilope beschreibt eine große Vielfalt gehörnter Säugetiere der Familie Bovidae. Die Antilopen vereinen mehrere Unterfamilien:

• Antilopinen (Gazelle, Springbock, Saiga…);
• Neotraginate (Zwergantilope, Beira, Dik-Dik, Bleebok, Sassa…);
• Hippotraginae (Wasserbock, schwarze Antilope, Oryx, Addax usw.);
• Alcelaphine (Gnus, Kuhantilopen, Damalisken, Impalas usw.);
• Die Cephalopinae (Ducker);
• Tragelaphines (Eland, Bongo, Kudu, Sitatunga, Buschbock usw.).

Antilope: an ihren Lebensraum angepasste Hufe

Die Antilope hat im Allgemeinen ein rehbraunes Fell, das am Bauch oft heller ist. Viele Wüsten- und Halbwüstenarten haben ein besonders helles, fast weißes Fell (Arabische Oryx). Alle haben eine weiße Rückseite und eine schwarze Schwanzspitze. Bei diesen wiederkäuenden Huftieren teilen sich die Hufe in zwei Zehen und sind an ihre Umgebung angepasst: Die Hufe des Lechwe Kob sind lang und spitz, um die Bewegung in Feuchtgebieten und Überschwemmungsgebieten zu erleichtern, während die Gazelle mit den schlanken Hörnern breite, robuste Hufe für das Gehen in der Wüste hat Sand.

Die eleganten Hörner der Antilope

Bei den Antilopen sind die Männchen massiger als die Weibchen und ihr Gewicht variiert je nach Art: Die Zwergantilope wiegt bis zu 3 kg, während die Riesenantilope über 800 kg wiegen kann. Alle haben beringte Hörner, egal ob gerade, S-förmig, leierförmig oder spiralförmig. Bestehend aus einem Knochenkern, der größtenteils mit Keratin beschichtet ist, werden diese Eigenschaften hauptsächlich bei Kämpfen zwischen Rivalen während der Brunftzeit oder zur Verteidigung der Herde gegen Raubtiere eingesetzt. Bei manchen Arten haben auch die Weibchen Hörner, diese sind dann aber feiner.

Antilope: Laufen, um zu überleben

Mit ihren langen, schlanken und kräftigen Beinen sind Antilopen in der Lage, über kurze Distanzen extrem schnell zu rennen. Die sportlichsten Menschen können 100 km/h erreichen, 4 Meter hoch und 15 Meter weit springen. Da die meisten Arten im Freien in den afrikanischen Ebenen leben, hat die Natur ihnen eine lebenswichtige Geschwindigkeit verliehen, um Raubtieren wie dem Gepard – dem schnellsten Landtier der Welt – zu entkommen, das allerdings über eine geringere Ausdauer verfügt. Diese wilden Rinder verlassen sich auch auf ihre scharfen Sinne, um ihren Feinden auszuweichen: An den Seiten ihres Kopfes angebrachte Augen ermöglichen ihnen ein weites Sichtfeld, während ihr ausgeprägter Geruchs- und Gehörsinn es ihnen ermöglicht, eine Bedrohung in der Nacht zu erkennen.

Savanne und Busch für die Antilope

Während die meisten Antilopen aus Afrika stammen, kommen sie auch in Asien, im Nahen Osten und auf dem amerikanischen Kontinent vor, wo sie eingeführt wurden. Diese symbolträchtigen Wiederkäuer der afrikanischen Savanne und des berühmten Busches halten sich im Allgemeinen in offenen Prärien und Steppen auf. Arten, die in Wäldern und Wäldern leben (Ducker, Königsantilopen, Dik-Dik), neigen dazu, sesshaft zu sein. Die Antilopen bilden eine riesige Familie, ihr Lebensraum ist sehr vielfältig: Die Saiga verträgt extreme Kälte, die Arabische Oryx-Antilope mag die Wüste, während die Sitatunga eine amphibische Lebensweise annimmt.

Vegetarische Ernährung und einige Ausnahmen

Dieses pflanzenfressende Säugetier ernährt sich von Blättern, krautigen Pflanzen, Gräsern, Knollen, Strauchtrieben, Wurzeln und Früchten. Waller-Gazellen können sogar auf ihren Hinterbeinen stehen, um Nahrung von Bäumen zu holen. Zu den Pflanzen, die den Großteil seiner Nahrung ausmachen, fügt der Ducker Insekten, kleine Vögel und Säugetiere hinzu, die er mit seinen Vorderhufen tötet. Gelegentlich wird gezeigt, dass er auch ein Aasfresser ist. Flachlandantilopen (Gnus, Gazellen) unternehmen lange Wanderungen, um den Regenfällen auf der Suche nach neuen Weideflächen zu folgen.

Die Antilope: manchmal Einzelgänger, oft gesellig

Einige Antilopen wie Gnus und Gazellen sind für ihre riesigen Herden bekannt, die in Begleitung von Zebras ihre jährliche Wanderung durch die afrikanischen Ebenen durchführen. Der Springbock beispielsweise ist ein soziales und geselliges Tier, das in einer Herde aus mehreren Dutzend Individuen lebt. Viele Arten leben jedoch lieber in kleinen Gruppen oder in der Einsamkeit. Der Dik-Dik ist monogam und verbringt sein Leben als Paar. Neben dem Laufen schützt sich diese im Wald lebende Art dank ihres Fells vor Fressfeinden, wodurch sie sich in die Landschaft einfügt.

Die Antilope wird geboren und geht dann spazieren

Die Antilopen vermehren sich in zwei Perioden (März-April und August-September), in denen die Männchen heftige Kämpfe austragen. Nach der Paarung bringt das Weibchen am Ende einer Tragzeit von fünf bis sechs Monaten ein einzelnes Junges zur Welt. Sie versteckt ihr Baby in dichtem Versteck und verlässt es nur, um nach Nahrung zu suchen. Zur Essenszeit ruft sie ihr Rehkitz, das, sobald es versorgt ist, schnell in sein Versteck zurückkehrt. Obwohl die natürliche Selektion es jungen Menschen ermöglicht hat, schon bald nach der Geburt zu gehen, sind sie nach wie vor sehr anfällig für Raubtiere.

Was sind die Gefahren für die Antilope?

Für viele fleischfressende Raubtiere wie den Leoparden, den Löwen, die Afrikanische Zibetkatze, die Hyäne oder den Geparden ist das Rind eine bevorzugte Mahlzeit. Einige große Greifvögel können auch Jungtiere jagen. Von den 91 Antilopenarten gelten etwa 25 von der Internationalen Union für Naturschutz (IUCN) als „gefährdet“. Die Jagd stellt für fast alle Arten eine große Bedrohung dar, hinzu kommen der Verlust ihres Lebensraums (für Nutztiere) und Tierseuchen: Im Jahr 2015 dezimierte die Pasteurellose in Kasachstan in knapp zwei Monaten fast 200.000 Saiga. Die Lebenserwartung einer Antilope beträgt in freier Wildbahn 8 bis 10 Jahre und kann in Gefangenschaft 20 Jahre erreichen.