Shetlandpony – Vollständiges Profil, Geschichte und Pflege

• GRÖSSE: Maximum in den Vereinigten Staaten, 11,5 Hände; in Kanada, 11 Hände
• URSPRUNGSORT: Shetlandinseln, Großbritannien, mit wahrscheinlichen Vorfahrenwurzeln in Skandinavien
• BESONDERE EIGENSCHAFTEN: Eine kleine, gesunde, vielseitige Rasse von großer Widerstandsfähigkeit
• AM BESTEN GEEIGNET FÜR: Autofahren; traditionelle Kinderhalterung

Die Shetlandinseln liegen etwa hundert Meilen vor der Nordküste Schottlands. Die Landmasse der gesamten Inselgruppe beträgt etwa 550 Quadratmeilen, etwa ein Zehntel der Größe von Los Angeles County, Kalifornien. Das Klima ist kalt, nass und endlos windig. Das zähe einheimische Gras bietet relativ wenig Nahrung. Trotz dieser Bedingungen deuten archäologische Beweise darauf hin, dass kleine Ponys, ähnlich wie die heutigen britischen Shetlands, vor mindestens zweitausend Jahren auf den Inseln lebten. Diese alten Ponys hatten wahrscheinlich ähnliche Ursprünge wie die kleinen Ponys, die in Island, Skandinavien, Irland und Wales gefunden wurden. Historiker glauben, dass die allerersten Ponys möglicherweise aus Skandinavien auf die Shetlandinseln kamen, bevor das Wasser um 8000 v. Chr. Das Land teilte und später mit den frühen Kelten nach Schottland gelangte. Was auch immer der wahre Ursprung dieser Ponys ist, sie sind eine der ältesten eigenständigen Rassen und wurden lange domestiziert. Eine Schnitzerei aus dem 9. Jahrhundert von der Insel Bressay in den Shetlands zeigt einen vermummten Priester, der auf einem sehr kleinen Pony reitet.

Das Klima und die Bedingungen auf den Inseln haben diese zähen kleinen Tiere geformt. Um die Körperwärme in der bitteren Kälte zu bewahren, entwickelten die Ponys kurze Gliedmaßen, einen kurzen Rücken, einen dicken Hals, sehr kleine Ohren, ein dichtes Fell und eine extrem schwere Mähne und einen Schwanz. Große Tiere verhungerten und empfindliche Tiere starben an Unfällen oder Krankheiten. Nur die kleinen, schlauen, schnellen und zähen Ponys überlebten. Die Hügel waren felsig, steil und sehr uneben, so dass sie Trittsicherheit und einen langen, schreitenden Gang entwickelten, um jeden Tag viele Meilen auf der Suche nach Nahrung zurückzulegen.

Noch heute arbeiten fast alle Menschen auf den Inseln entweder als Fischer oder als Kleinbauern, die als Crofter bekannt sind. Seit Hunderten von Jahren unterhalten die Kleinbauern auf jeder Insel gemeinschaftliche Weideflächen für ihre Ponys und Schafe, um die Tiere von wertvollen landwirtschaftlichen Flächen fernzuhalten, die als „in-by“-Land bekannt sind. Dieser gemeinsame Weideplatz wird Scattald genannt, ein raues, mit Heidekraut bedecktes Moorland. Bemerkenswerterweise haben sowohl die Ponys als auch die Schafe gute Ernährungsumwandlungsraten für dieses minderwertige Futter entwickelt und liefern ihren Jungen ziemlich hohe Milcherträge. Viele Scattalds haben Zugang zu Stränden, und die Tiere fressen bei Ebbe Algen, die die spärliche Weide ergänzen und die Mineralstoffaufnahme steigern.

Früher ritten Kleinbauern nicht auf ihren Ponys. Sie ließen sie auf den Scattalds, bis sie zum Transport von Torf benötigt wurden, der als Brennstoff verwendet wurde. Es gab nur wenige Straßen, und die Ponys arbeiteten bei jedem Wetter und trugen gewebte Satteltaschen, Kishies genannt, die an hölzernen Klibbern oder Packrahmen auf dem Rücken hingen. Die Ponys trugen oft die Hälfte ihres Körpergewichts im Torf über mehrere Kilometer schwieriges Gelände. Bis bessere Straßen Radfahrzeuge machbar machten, waren Shetlands fast ausschließlich Packponys. Heutzutage lassen die meisten Kleinbauern ihre Ponys im Winter auf angrenzendem Land und setzen sie im Mai nach dem Fohlen auf den Scattald, um mit einem Hengst zu laufen.

Das Shetlandpony verkörpert für viele Menschen das ideale Kinderpony.

Die Ära des Grubenponys

Bis 1847 waren Shetland-Ponys außerhalb der Inseln kaum bekannt oder verwendet, aber als das Minengesetz Kindern in ganz Großbritannien die schwere Untertagearbeit untersagte, wurden sie durch diese kleinen, robusten Ponys ersetzt. Auch andere Rassen arbeiteten in den Minen, aber nur die Shetlands konnten in die engsten Schächte fahren. Hunderte Shetland-Wallache wurden zusammen mit den meisten der besten Hengste an die Minen verkauft.

Die Herden auf den Inseln waren stark erschöpft, und die Qualität der verbleibenden Inselponys litt darunter. Im späten neunzehnten Jahrhundert erkannten Lord Londonderry und verschiedene Minenbesitzer und Inselzüchter die Notwendigkeit einer Verbesserung und ergriffen Maßnahmen. 1891 veröffentlichten sie das erste Zuchtbuch mit 457 Ponys, die von der Kommission auf Typ- und Exterieurkorrektheit geprüft worden waren. Die obere Höhengrenze wurde auf 42 Zoll festgelegt, und alle anderen Farben als gefleckt waren erlaubt. („Gefleckt“ bedeutet in diesem Fall Appaloosa-ähnliche Färbung. Pinto-Färbung, die die Briten Schecken nennen [black and white] und schief [brown and white]ist erlaubt.)

Ponys arbeiteten bis zum Zweiten Weltkrieg in den Minen und wurden noch bis in die 1970er Jahre in geringer Zahl eingesetzt. Als die Ponys außerhalb der Inseln bekannt wurden, wurden sie zum Spielzeug der Reichen. Die königliche Familie liebte die Shetlands sehr, und die verstorbene Königinmutter wurde die Schirmherrin der Rasse. Viele Kinder in ganz Großbritannien und später in Europa und Nordamerika lernten auf Shetlandponys zu reiten. Aber in den Depressionsjahren der 1920er und 30er Jahre brach der Markt zusammen.

Mit der Zeit ersetzten walisische Ponys die Shetlands zur Unterhaltung und benzinbetriebene Motoren ersetzten sie für den Transport. Inselstuten und Stutfohlen waren schwer zu verkaufen, weil es mehr kostete, sie von den Inseln zu verschiffen, als sie wert waren. Aber auch nach dem Ende des Booms hielt das anhaltende Interesse an den Shetlands an. In Großbritannien hat die Shetland Pony Society ein System von Auszeichnungen für gerittene und gefahrene Ponys entwickelt, und sie können immer noch auf Shows im ganzen Land gesehen werden. Es gibt auch einen Shetland Grand National im Dezember.

Nicht Ihre typischen Grand-National-Konkurrenten, diese Shetlands und ihre Fahrer nehmen ihre Arbeit dennoch ernst.

Die Shetlandinseln in Nordamerika

Shetlands tauchten um 1850 in den Vereinigten Staaten auf. Die ersten Tiere wurden bei keinem Zuchtverband registriert. Der American Shetland Pony Club (ASPC) wurde 1888 gegründet, drei Jahre vor dem britischen Verband, um die Rasse hierzulande zu schützen und zu erhalten. Einige der ersten Ponys, die ankamen, waren hervorragende Geschirrtiere und wurden sofort als kleine, modische Fahrgespanne ausgewählt. Exzellenz im Geschirr ist weiterhin ein Schwerpunkt der Rasse in diesem Land.

In den 1970er Jahren sank das Interesse an traditionellen reinrassigen Shetlands als Reittiere für Kinder, und die Preise fielen so weit, dass es sich die Züchter nicht mehr leisten konnten, im Geschäft zu bleiben. Der American Shetland Pony Club eröffnete dann eine Abteilung, die sich mehr auf feine Geschirr- und Showponys als auf Kinderreittiere konzentrierte. Der kurzbeinige, stämmige Britische Shetland wurde mit Hackneys und Welsh Ponies gekreuzt, um Höhe, Beinlänge und Halsverfeinerung hinzuzufügen. Diese Sorte wurde als Modern American Shetland bekannt, manchmal auch als Show Shetlands bekannt. Heute konkurrieren moderne amerikanische Shetlands als hochschrittige Fahrponys. Gleichzeitig bezeichnete der ASPC die traditionellere Sorte als Classic Shetland. Der ASPC behält auch weiterhin Showabteilungen und Rassestandards für diese Ponys bei.

Rassemerkmale

Klassische amerikanische Shetlands sind ausgezeichnete Reittiere für Kinder und feine Familienhaustiere. Sie sind bewegungsfreudig, hüpfen gut und sind erstklassige, spaßige Fahrponys für die ganze Familie. Moderne amerikanische Shetlands sind lebendiger und raffinierter im Typ als die Klassiker. Sie eignen sich besonders gut für feine Geschirr- und Showkurse, machen aber auch beim Ponyfahren viel Freude.

Im Laufe der Jahre wurde der ursprüngliche Shetland-Typ zu anderen Typen entwickelt

Konformation

Im Laufe der Jahre hat sich die Größenbeschränkung für die Rasse in den Vereinigten Staaten auf 46 Zoll und in Kanada auf 44 Zoll erhöht, obwohl sie in Großbritannien bei 42 Zoll bleibt. Die Vereinigten Staaten haben für jede Sorte einen eigenen Rassestandard. Gemäß dem ASPC-Regelwerk besitzt der Classic American Shetland Stil und Substanz. Der kurze Kopf ist sauber geschnitten mit einer feinen Schnauze, großen Nasenlöchern, leuchtenden Augen, einer breiten Stirn und scharfen, kleinen Ohren. Die Länge des Halses ist proportional zum Körper und die Schultern sind schräg. Der Classic ist raffinierter als der ursprünglich importierte Shetland, mit einem ausgewogenen, starken, robusten Körper und Substanz in Brust und Hinterhand. Die Beine sind richtig unter dem Körper platziert, die Unterarme gut bemuskelt, Knie und Kanonenknochen breit und gut definiert mit ideal geformten Fesseln mit angemessener Größe und Winkel von Fesseln und Pfoten. Kräftige, kurze Kanonen stützen die Knie und Sprunggelenke. Die Rute ist hoch auf der Kruppe angesetzt. Die Mähne, die Stirn und der Schweif sind voll. Das Fell ist fein und seidig. Extreme in Hals-, Körper-, Bein- und Aktionslänge sind unerwünscht.

Das Modern American Shetland sollte ein starkes, attraktives Pony sein, das den ursprünglichen Shetland-Typ mit Raffinesse und Qualität verbindet. Der Kopf wird hoch auf einem gut gewölbten Hals getragen. Die Struktur des Ponys sollte stark sein, aber Raffinesse zeigen, mit hohem Widerrist, abfallenden Schultern, federnden Fesseln und kräftigen Füßen.

Farbe

Shetlands können jede Farbe haben, entweder einfarbig oder gemischt, außer Appaloosa. Keine bestimmte Farbe wird bevorzugt. Anerkannte Farben sind Albino, Lorbeer, Schwarz, Braun, Hirschleder, Kastanie, Cremello, Dun, Grau, Grulla, Palomino, Perlino, Pinto, Roan, Silver Dapple, Sauerampfer und Weiß. Aufgrund der Augenfarbe wird nicht diskriminiert.

Egal welche Art, Shetlands sind lebhafte, intelligente und oft verspielte Gefährten.

ZAHLEN UND FAKTEN DER ZUCHTVERBÄNDE

Laut dem American Shetland Pony Club (gegründet 1888):

• Es gibt ungefähr 95.000 registrierte Shetland-Ponys.
• Der Verband verfolgt nicht die Anzahl der jedes Jahr neu hinzukommenden Fohlen.