Was ist Guano? Welchen Nutzen haben Männer?

Guano ist ein Begriff, der sich auf Ansammlungen von Exkrementen von Tieren, Seevögeln, Fledermäusen oder manchmal auch Robben bezieht. Sie sind reich an Stickstoff, Phosphat und Kalium, was sie seit der Antike zu einem sehr nützlichen Material für die Landwirtschaft macht. Es stellt einen hochwertigen natürlichen Dünger dar, der die Bodenfruchtbarkeit fördert und in verschiedenen Kulturen auf der ganzen Welt verwendet wird. Dieser Artikel gibt Ihnen einen historischen Überblick über die Verwendung von Guano und seinen Platz in der heutigen landwirtschaftlichen Praxis.

Zusammensetzung von Guano

Guano kommt nicht überall vor. Es entsteht in bestimmten Klimaregionen, in denen Trockenheit die Zersetzung von Exkrementen verhindert. Diese Gebiete liegen auf den Inseln und Küstenregionen des Pazifischen Ozeans und des Atlantischen Ozeans. Die am stärksten vom Phänomen der Guanobildung betroffenen Länder sind Peru, Chile und Namibia. Südamerika hat das schon lange Quasi-Monopol der Ressource. Zwischen 1840 und 1880 exportierte Peru 11,5 Millionen Tonnen Guano, was einem Gegenwert von 13 Milliarden US-Dollar entspräche.

Guano besteht hauptsächlich aus Fledermaus- und Seevogelkot. Es handelt sich um ein organisches Material, das aus Nitrat, Phosphat (Phosphor) und Kalium sowie geringen Mengen anderer für das Pflanzenwachstum essentieller Mineralien besteht. Letztlich ist es nichts Unglaubliches, egal ob es sich um Mist, Gülle oder Guano handelt, könnte man angesichts unserer heutigen Welt denken. Tatsächlich handelt es sich dabei um alle Düngemittel, die traditionell zur Bodenlockerung eingesetzt werden. Aber Guano hat eine besondere Geschichte.

Der Scharniermann

Im Jahr 1848 kam es zur wissenschaftlichen Klärung. Der deutsche Chemiker Justus von Liebig erkannte die vorherrschende Rolle von Stickstoff In der Pflanzenernährung ist Stickstoff zwar zu 79 % in der Atmosphäre vorhanden, kann aber von Pflanzen nur in mineralischer Form im Boden aufgenommen werden.

Allerdings ist es die Mineralisierung tierischer Exkremente und Pflanzenreste, die den für das Pflanzenwachstum notwendigen Stickstoff liefert. Dieses Verständnis der Rolle von Stickstoff für den Pflanzenertrag war notwendig, um mehrere Jahrzehnte später das ins Leben zu rufen, was viele als die größte agroindustrielle Innovation des 20. Jahrhunderts bezeichnen.

Antike Verwendungen

Der Mensch, der auf seine Umwelt achtete, erkannte schnell, welchen Nutzen Tierkot für ihn haben konnte. Durch einfache empirische Beobachtungen stellten die ersten Landwirte fest, dass das Vorhandensein von Kot das Gras grüner machte. Daher ist es nicht schwer, die Verwendung von Guano mehrere Jahrhunderte zurück zu verfolgen. Bereits die Inkas in Südamerika nutzten es, um die landwirtschaftliche Produktion zu verbessern.

Im 19. Jahrhundert wurde Guano zu einem Exportprodukt. Sein Wert löste einen „Guano-Ansturm“ aus, der dazu führte, dass europäische Nationen und die Vereinigten Staaten versuchten, die reichen Vorkommen im Pazifik zu kontrollieren. Diese Zeit war von Territorialkonflikten geprägt und hatte erhebliche Auswirkungen auf die internationale Politik und den Seehandel.

In diesem Zusammenhang verabschiedete der amerikanische Kongress am 18. August 1856 ein Gesetz, das es jedem Amerikaner erlaubte, eine Insel mit Guano in Besitz zu nehmen. Anschließend wurden fast 200 Inseln von den Amerikanern annektiert. Im Jahr 1864 annektierte Spanien drei peruanische Inseln im Pazifik, um Druck auf die peruanische Regierung auszuüben.

Dieser Pseudo-Guano-Krieg dauerte das ganze 20. Jahrhundert, bis ein chemischer Prozess entdeckt wurde, der dazu führte, dass er seinen Wert verlor.

Guano wurde nicht nur zur Verbesserung der landwirtschaftlichen Erträge eingesetzt; Er war an der Produktion von beteiligt Farbstoffe aber vor allem Sprengstoffe
bestimmt für den Bergbau und die Rüstungsindustrie. Dieser Rohstoff hatte einen ebenso hohen Stellenwert wie Kaffee oder Kakao.

Was hat dazu geführt, dass Guano an Wert verloren hat?

Der deutsche Chemiker Fritz Haber brauchte 17 Jahre Forschung, um einen Weg zu finden, atmosphärischen Stickstoff und im Erdgas enthaltenen Wasserstoff zu kombinieren, um Ammoniak zu erzeugen, eine Substanz, die die Grundlage von allem ist synthetische Stickstoffdünger bis heute genutzt.

Dieses Verfahren ist äußerst energieintensiv, da es nur bei sehr hohen Temperaturen funktioniert und einen hohen Druck erfordert. Heutzutage wird geschätzt, dass es allein 2,8 % der gesamten Treibhausgasemissionen ausmacht, die jedes Jahr in die Atmosphäre freigesetzt werden.

Diese Entdeckung ermöglichte es jedoch, nicht mehr auf Fernlieferungen angewiesen zu sein und sicherzustellen, dass viele Länder von einem lokal produzierten Material profitieren. Dieser wissenschaftliche Moment ist der Ursprung von die Explosion der Erträge Landwirtschaft in Europa im 20. Jahrhundert. Andererseits haben Experten errechnet, dass fast die Hälfte der Menschheit für ihre Ernährung auf synthetische Düngemittel aus dem sogenannten Haber-Bosch-Verfahren angewiesen ist.

Eine mögliche Rückkehr zu Guano?

Schließlich tauchte ein Problem auf: Der Prozess zur Herstellung von Stickstoffdüngern ist auf Stickstoff aus der Luft angewiesen, der sehr reichlich vorhanden ist und kein Versorgungsproblem darstellt, aber auch auf Erdgas aus der Kohleindustrie. Allerdings begann der Niedergang der Kohleindustrie mit der Entwicklung der Ölindustrie, die Erdgas liefern konnte. Es entstand eine neue Abhängigkeit gegenüber einer Handvoll Ölnationen.

Wir sind noch nicht bei der Rückkehr zur Verwendung von Guano angelangt. Aber es bleibt eine wertvolle Ressource für biologische Landwirtschaft und langlebig. Moderne landwirtschaftliche Praktiken erkennen Guano als eine natürliche und umweltfreundliche Möglichkeit, Nutzpflanzen ohne die Umweltauswirkungen synthetischer Düngemittel mit Nährstoffen zu versorgen. Guano verbessert die Struktur und die physikalischen Eigenschaften des Bodens, erhöht dessen Fähigkeit, Wasser zu speichern und fördert die Entwicklung einer nützlichen Mikrofauna. Dies trägt zu einer besseren Bodenbelüftung und einer erhöhten mikrobiellen Aktivität bei, Schlüsselfaktoren für die Pflanzengesundheit.

Mit historischem Rückblick und aktuellem Wissen wird Guano heute nachhaltiger genutzt, wobei Anstrengungen unternommen werden, um eine übermäßige Ausbeutung des Lebensraums von Seevogel- und Fledermauskolonien zu vermeiden.

Von Laetitia Cochet – Veröffentlicht am 06.03.2024