Alpaka, Haustier Südamerikas

Das auf den Hochebenen der Anden geborene kleine Kamelid wird heute auf der ganzen Welt gezüchtet, vom südlichen Kontinent bis nach Europa. Sanft und intelligent freundete sich das Alpaka schnell mit dem Mann an, der es vor Tausenden von Jahren domestiziert hatte. Zoomen Sie auf ein sehr geselliges Tier, das nur in einer Gruppe leben kann.

Sein Vorfahre ist das Vicuña

Das Alpaka (Vicugna pacosHör mal zu)) ist ein in Südamerika beheimatetes Haussäugetier, das wie das Vicuña, von dem es abstammt, zur Familie der Kameliden der Gattung Vicugna gehört. Es gibt zwei Arten von Alpakas: das Huacaya und das Suri. Die Mehrheit der Alpakas (93 %) sind vom Typ Huacaya.

Eine Familienähnlichkeit

Das Alpaka ist das kleinste Mitglied der Kamelidenfamilie, zu der Lama, Kamel, Guanako, Vicuña und Dromedar gehören. Seine Widerristhöhe beträgt bei den größten Hunden 75 cm bis 1 m und sein Gewicht beträgt im Allgemeinen etwa 70–75 kg beim Rüden und 60 kg beim Weibchen. Wie bei allen Arten dieser Familie zeichnet sich der Körperbau des Alpakas durch relativ langgestreckte, dünne Beine, einen langen, dünnen Hals und einen dreieckigen Kopf aus.

Alpaka: mit oder ohne Docht

Die Farbpalette des Fells reicht von reinem Weiß bis Braun mit Grautönen und tiefem Schwarz. Auch mehrfarbige Exemplare zeigen viele Variationen. Das Suri-Alpaka hat ein langhaariges Fell, das am ganzen Körper sehr charakteristische Locken bildet, die unterschiedliche Formen haben: bei einigen sehr fein und gerade, bei anderen größere Locken, die sich in sich selbst drehen. Das Huacaya-Alpaka hat ein Fell, das dem von Schafen ähnelt, mit mittellangem und lockigem oder gewelltem Haar.

Das Alpaka oben

Das Alpaka stammt ursprünglich aus Peru. Die Art wurde in vielen südamerikanischen Ländern wie Argentinien, Bolivien, Ecuador und Chile eingeführt. Sie kommen in Herden vor allem im Andenhochland bis etwa 4.500 Meter über dem Meeresspiegel und in Halbwüstengebieten vor. Heute hat sich die Zucht von Alpakas – hauptsächlich wegen ihres Fells – auf der ganzen Welt entwickelt, insbesondere in Großbritannien, der Schweiz, Australien, Frankreich sowie in den Vereinigten Staaten und Kanada.

Gemeinschaftsleben

Als geselliges Tier orientiert sich sein Verhalten an der sozialen Struktur der Herde und es wird gereizt, wenn es sich nicht mit seinen Artgenossen vermischt. Das Alpaka lebt also in einer Gruppe bestehend aus einem dominanten Männchen, Weibchen und Jungtieren. Alle anderen Männchen stehen abseits. Wenn sie das gleiche Weibchen begehren, wird die Rivalität oft mit der Pfote beigelegt, kann aber auch zu brutalen Kämpfen mit Beißen und Kopfstößen eskalieren. Alpakas kommunizieren untereinander durch bestimmte Körperhaltungen und Lautäußerungen und spucken wie das Lama, um ihr Missfallen auszudrücken. Ein Merkmal der Herde besteht darin, dass sie auf ihrem Territorium einen bestimmten Ort abgrenzt, der ausschließlich ihren natürlichen Bedürfnissen (Exkrementen) gewidmet ist.

Das Alpaka, nah am Menschen

Das Alpaka wurde erstmals vor etwa 5.000 Jahren von den Inkas gezüchtet und ist kein Wildtier. Dieses neugierige und freundliche Kamelid schätzt die Gesellschaft des Mannes, von dem es heute domestiziert wird, vor allem wegen seiner hochwertigen Wolle. Das sehr gesellige und intelligente Säugetier wird auch als Haustier genutzt, da es weiß, wie man sehr sanft mit Kindern umgeht. Seine Fügsamkeit und sein sehr sicherer Tritt machen ihn zu einem angenehmen Wanderbegleiter. In Peru werden Alpakas manchmal in Schafherden auf der Weide in den Anden untergebracht, um sie vor Raubtieren zu schützen.

Drei Mägen für das Alpaka

Die Nahrung dieses pflanzenfressenden Säugetiers besteht aus Kräutern, Gräsern und Heu. Er kann auch versuchen, Hecken zu beweiden und hat eine besondere Vorliebe für junge Triebe. Wenn das Alpaka wiederkäuert, wird es nicht in die Unterordnung der Wiederkäuer, sondern in die Unterordnung der Tylopoden eingeordnet. Er unterscheidet sich von herkömmlichen Wiederkäuern durch die Anzahl seiner Mägen (drei statt vier) und hat weder Hörner noch Hufe. Die durchschnittliche Nahrungsaufnahme beträgt 1,5 bis 2 kg pro Tag und kann bei einem trächtigen Alpakaweibchen bis zu 3 kg betragen.

Fast ein Jahr Schwangerschaft

Das Weibchen erreicht die Geschlechtsreife im Alter von etwa 10 bis 18 Monaten, während das Männchen erst im Alter von etwa zweieinhalb oder drei Jahren mit der Fortpflanzung beginnt, wenn seine Genitalien richtig ausgebildet sind. Liegt die Brutzeit zwischen Ende November und Ende April (normalerweise in der heißen Jahreszeit, je nach Land), kann sich das Alpaka zu jeder Jahreszeit vermehren, da der (induzierte) Eisprung während der Paarung stattfindet. Die Schwangerschaft dauert elfeinhalb Monate. Während der ersten sieben oder acht Monate entwickelt sich das Baby, wächst aber nicht, dann beginnt es bis zur vollen Geburt zu wachsen.

Einzelkind

Die Geburt des Alpakas wird Weinen genannt und das Baby weinte. Das Weibchen zieht sich zurück und bleibt oft stehen, um zu gebären. Es wird nur ein Kind pro Jahr geboren, da Zwillinge äußerst selten sind. Ein Baby-Alpaka wiegt durchschnittlich 7 kg und hat bereits ein paar Zentimeter Fell. Zwei oder drei Tage später wird er seiner Mutter bereits hinterherlaufen, um sich der Gruppe anzuschließen. Die Mutter spürt, wie sie unter allen schreit, und nur ihr Nachwuchs hat das Recht, sie zu säugen. Die Stillzeit dauert etwa sechs Monate und das Weibchen kann sich etwa zehn Tage nach der Geburt wieder fortpflanzen.

Alpaka, wehrlos

In der Natur sind die Raubtiere des Alpakas der Kojote, der Puma, der Kondor oder sogar der Ozelot. Bei Gefahr wird die Alarmierung durch Schreie ausgelöst und die Gruppe versammelt sich, wobei darauf geachtet wird, auch die Kleinen einzubeziehen. Leider hat das Kamelid wenig Verteidigung: Es greift den Feind nicht an, beißt nicht. Durch bloßes Spucken bleibt das Tier dem Angreifer ausgeliefert. Ohne schlechte Begegnungen und unter guten Lebensbedingungen kann das Säugetier ein Alter von 30 Jahren erreichen.

Das Alpaka und seine hochgeschätzte Wolle

Das Alpaka wird hauptsächlich wegen seiner weichen und vielfältig gefärbten Wolle gezüchtet, die bis zu 22 offizielle Farbtöne aufweist. Die Schur erfolgt einmal im Jahr – im Frühjahr – und ergibt ein Vlies, das für seine Qualität, Feinheit und thermische Effizienz bekannt ist.