Schlafen Fische? Wann, wie, wie lange?

Können wir daraus schließen, dass Fische nicht schlafen, weil sie ständig die Augen offen halten? Wie alle anderen Tiere verspüren auch Wasserlebewesen das Bedürfnis zu schlafen. Die Strategien unterscheiden sich je nach Art, denn die Gefahr ruht nie!

Fische schlafen mit offenen Augen

Wenn sie ihre Augen nie schließen, ist der Grund einfach: Fische haben keine Augenlider. Die Tatsache, dass sie sich im Wasser entwickeln, bewahrt sie vor dem Austrocknen der Augen. Bestimmte Haiarten verfügen über eine Nickhaut, die sich vollständig zusammenfaltet und so das Auge insbesondere bei seinen Angriffen schützt. Allerdings schließt sich dieses dritte Augenlid im Schlaf nicht.

Schlaf, eine Zeit der Inaktivität

Fische schlafen für kurze Zeiträume, normalerweise ein paar Minuten. Wir sprechen jedoch eher von einer Phase der Inaktivität – in der die Reaktionsfähigkeit reduziert ist – als von echtem Schlaf. Sehr oft verringern Fische ihren Stoffwechsel. Ihr Herz schlägt langsamer, sie atmen seltener und verbrauchen dadurch weniger Energie. Diese Bereitschaft macht sie anfällig für ihre Feinde. Dabei setzt jeder seine eigene Strategie um, um sich vor Angriffen zu schützen.

Sind Fische tag- oder nachtaktiv?

Wie bei vielen Tieren unterscheidet sich die Tages- und Nachtaktivität zwischen den Arten. Einige von ihnen ruhen tagsüber und gehen nachts auf die Jagd. Dies ist bei der Muräne der Fall, die darauf wartet, dass ihre Beute (kleine Fische, Tintenfische, Krebstiere) ruht, bevor sie sie angreift. Auch die Braune Groppe ist ein nachtaktives Tier, das tagsüber in seinem Unterschlupf bleibt, ohne auf Geräusche, Reize oder Kontakt zu reagieren. Delfine schlafen hauptsächlich nachts, in der zweiten Tageshälfte und bei Sonnenuntergang.

Schlafen Sie in einem schützenden Kokon

Zu Beginn der Ruhephase schützen sich Papageienfische, die sich in den tropischen Gewässern rund um Korallenriffe entwickeln, im Schlaf, indem sie Schleim absondern. Diese klebrige Substanz bildet dann eine Schutzschicht um seinen Körper. Die viskose Hülle fungiert auch als Schutzbarriere gegen Parasiten, Bakterien und bestimmte Schwermetalle, die durch Wasserverschmutzung entstehen.

Diese Fische, die beim Schwimmen schlafen…

Einige Meereslebewesen wie Haie bleiben während ihrer Ruhezeit in ständiger Bewegung, um die Wasserströmung aufrechtzuerhalten, die ihre Kiemenschlitze mit Sauerstoff versorgt. Für diese Arten wäre ein längerer Stillstand lebensgefährlich. Wenn durch den Abfall seiner Herz- und Atemfrequenz auch seine Reflexe sinken, setzt der Hai – ein Raubtier – seine Haut im Schlaf nicht wirklich aufs Spiel. Genau wie er schwimmen auch andere Arten im Schlaf, zum Beispiel der Rochen, die Makrele oder der Blaubarsch.

Ca. insbesondere Meeressäugetiere

Delfine sind Säugetiere, die als solche keine Kiemen haben. Diese Funktion zwingt sie, zum Schlafen an der Oberfläche zu bleiben. Wenn sie das Bedürfnis verspüren, sich auszuruhen, schalten diese Tiere einfach eine ihrer Gehirnhälften ab, während die andere ihre Wachaktivität fortsetzt. Während dieses als „unihemisphärisch“ bezeichneten Schlafes sorgt die aktive Hälfte des Gehirns für die ideale Körperhaltung, um das Tier an der Oberfläche zu halten. Dieser halbwache Zustand ermöglicht es dem Delfin, weiterzuleben und mit der Außenwelt zu interagieren. Auf diese Weise schläft das Säugetier etwa acht Stunden am Tag in Abständen von einigen Minuten bis zwei Stunden.

Der Wal hat wie der Delfin zwei Hemisphären, die sich im Schlaf ständig abwechseln. Seine statische Erscheinung täuscht, denn das Tier führt kleine, kaum wahrnehmbare Bewegungen aus: Es bewegt sich vorwärts, steigt zum Atmen an die Oberfläche und taucht dann ebenso langsam wieder ins Untiefe ab. Ein Wal kann diese Ruhezyklen von jeweils 20 bis 30 Minuten sechsmal am Tag wiederholen.

Machen Sie ein Nickerchen auf dem Sandboden

Einige Arten landen auf dem Grund des Wassers, um dort ruhig zu dösen. Nachts sinkt der Mosambik-Tilapia ins seichte Wasser, verringert seine Atemfrequenz und friert seine Augen ein. Die Schleie, ein weiterer nachtaktiver Fisch, schläft tagsüber, indem sie etwa zwanzig Minuten lang auf dem Boden liegt. Auch der Zebrahai schläft im Abgrund und geht auf die Jagd, sobald die Sonne untergeht. Der Mittelmeer-Lippfisch sowie bestimmte Rochen vergraben sich zum Schlafen sogar im Sand.

Schlafen Sie ruhig in einer Unterkunft

In einem Versteck fühlen sich Fische zum Einschlafen sicherer. Sie finden dann Zuflucht in einer kleinen Höhle, unter einem Felsen, unter Algen oder unter Steinen. Einige Barsch- oder Barscharten suchen sich über oder unter Holzstücken Schutz, um ein Nickerchen zu machen. Andere Wassertiere schlüpfen durch die Ritzen der Korallen. Während sich Papageienfische im Riff oder unter Felsen verstecken, bleiben Clownfische an ihrer Seeanemone hängen.

Fische verändern ihre Farbe, wenn sie ruhen

In Korallenriffen ändern manche Arten im Schlaf ihre Farbe, um von ihren Feinden unbemerkt zu bleiben. Zu den Verfechtern der Tarnung zählen Tintenfische, Steinfische, Geisterfische, Blattseedrachen oder sogar Plattfische, die sich in ihre Umgebung einfügen, die oft aus Sand und kleinen Kieselsteinen besteht.