Der große Kormoran, schwarzer Wasservogel, gefräßiger Sünder

Der Kormoran sitzt auf einem Felsen und breitet seine Flügel aus, um sie zu trocknen. Das Bild des an Ort und Stelle eingefrorenen Vogels überrascht immer wieder. Der Fischfresser ist ein ebenso guter Taucher wie ein Schwimmer und beherrscht die Kunst des Angelns. So sehr, dass dieser Fischfresser nicht nur in der aquatischen Umwelt Freunde gefunden hat.

Wir stellen den Großen Kormoran vor

Der große Kormoran (Phalacrocorax carbo) auch Kormoran genannt, ist ein Wasservogel der Ordnung Suliformes und der Familie Phalacrocoracidae. Er ist der am weitesten verbreitete Kormoran der acht aufgeführten Unterarten. Der fischfressende Palmiped kann eine Flügelspannweite von einem sechzig Meter und eine Höhe von einem Meter erreichen. Das Tier wiegt zwischen 1,5 kg und 3 kg und das Männchen ist im Allgemeinen größer als das Weibchen. Die Lebensdauer beträgt 15 bis 20 Jahre

Ein Gefieder mit metallischen Reflexen

Der Kormoran ist mittelgroß und hat ein völlig schwarzes Gefieder mit blau oder grün schillernden Reflexen auf den Flügeln. Der S-förmige Hals ist lang und geschmeidig und hat verstreute weiße Federn sowie eine kleine Tasche, die als Nahrungsreserve dient. Der paddelartige Schwanz ist schwarz, ebenso die Beine und Schwimmhäute an den Füßen. Sein schlanker Körper wird durch einen kräftigen, hakenförmigen Schnabel verlängert, dessen Basis gelb und dessen Ende hellgrau ist. Ihre Augen sind grün.

Süß- oder Salzwasser für den Kormoran

Wenn das Verbreitungsgebiet des Kormorans alle Kontinente umfasst, kommt er weder in Südamerika noch in der Antarktis vor. Sein Lebensraum liegt immer an felsigen oder sandigen Küsten, in der Nähe von Süß-, Brack- und Salzwassergewässern: Flussmündungen, Mangroven, Ufer, Seen, Teiche bis hin zu Yachthäfen. Die acht Unterarten leben jeweils in einem genau definierten geografischen Gebiet. Der Kormoran wagt sich selten aufs Meer hinaus.

Große Kormorane fliegen im Chevron

Die in Nordeuropa lebenden großen Kormorane sind Zugvögel. Am Ende der Brutzeit ziehen sie Richtung Süden und legen dabei eine Reise von Hunderten oder sogar Tausenden Kilometern zurück. In der Luft nehmen die Vögel eine V- oder Linienformation ein, wobei der Kopf ausgestreckt und der Hals leicht gebogen ist. Ihr Flug – abwechselnd kräftige Schläge und gelegentliches Gleiten – findet oft in einer guten Höhe statt.

Großer Fischkonsument

Der Kormoran bezieht seine Nahrung hauptsächlich aus der aquatischen Umwelt, sowohl im Meer (Kabeljau, Wittling, Aal, Hering usw.) als auch im Süßwasser (Plötze, Forelle, Schleie, Wels usw.). Mit seinem kräftigen Schnabel taucht er ab, um seine Beute zu fangen. Dann kommt er an die Oberfläche, schüttelt den Fisch und wirft ihn in die Luft, um ihn zu betäuben und dann zu verschlucken. Der Vogel fischt alleine und vorzugsweise zu Beginn des Tages. Der Schwimmfisch kann täglich bis zu 750 g Fisch verschlingen und ernährt sich außerdem von Krebstieren, Weichtieren, Amphibien, Reptilien, Insekten und anderen wirbellosen Wassertieren.

Die Federn des Kormorans nehmen Wasser auf

Im Gegensatz zu anderen Wasservögeln verfügt der Kormoran über eine Öldrüse, die es ihm nur ermöglicht, die oberen Federn seines Gefieders wasserdicht zu machen. Trotzdem ist er ein hervorragender Taucher und Schwimmer. Tatsächlich kann er mit seinen entlang seines Körpers abgeflachten Flügeln problemlos bis zu 10 Meter oder sogar noch tiefer tauchen, um seine Beute zu fangen. Der Vogel schwimmt schnell unter Wasser und kann den Atem bis zu einer Minute anhalten. Am Ende seiner Angeltour sitzt der Kormoran mehrere Stunden lang auf einem Pfahl oder auf einem Felsen mit ausgebreiteten Flügeln, um seine Verdauung zu erleichtern und seine Flügel in der Sonne zu trocknen.

Große Kormorane versammelten sich in Kolonien

Seine solitäre Seite hindert den Vogel nicht daran, während der Brutzeit, aber auch in seinen Fischgründen äußerst gesellig zu sein. Diese gesellige Art sammelt und nistet gerne in Kolonien an der Küste oder im Landesinneren. Die Gruppen können nur ein paar Dutzend Individuen zählen, um dann 500 Paare zu erreichen.

Das Nest des Kormorans wird mehrfach genutzt

Die Brutzeit variiert je nach geografischer Lage. In Europa findet es von April bis Juni statt. Das Paar baut sein Nest auf dem Boden oder auf Bäumen, Büschen und Küstenklippen. Die Struktur ihres Unterschlupfes besteht aus Ästen, Algen, Zweigen und Schilfrohr, und für die Bodenauskleidung werden Gräser und feine Materialien verwendet. Der Kormoran bleibt seinem Brutgebiet treu und kann mehrere Jahre hintereinander in seinem Nest bleiben.

Großer Kormoran: Erstflug nach 50 Tagen

Das Weibchen legt 3 bis 4 hellblaue Eier, die es abwechselnd mit dem Männchen einen Monat lang bebrütet. Die Jungen werden von beiden Erwachsenen gefüttert, zunächst mit erbrochener Flüssigkeit und dann mit dickerer Nahrung, die die Küken direkt in den Rachen der Eltern schlucken. Die Jungtiere beginnen nach etwa fünfzig Tagen mit ihrer Flugausbildung, kehren aber zum Füttern ins Nest zurück. Sie befreien sich im Alter von zwei bis drei Monaten und erreichen ihre Geschlechtsreife zwischen drei und vier Jahren.

Schutz mit Ausnahmegenehmigung

Die Verbreitung des Kormorans in bestimmten Regionen wird von Fischern und Fischzüchtern als störend empfunden. In Frankreich ist die Art durch das Umweltgesetz geschützt. Die Zerstörung, der Fang, die Störung, die Einbürgerung sowie die Zerstörung seiner Eier oder Nester sind verboten. Um jedoch die Auswirkungen des Vogels auf die Fischzucht zu verhindern (z. B. das Risiko, dass er geschützte Fischarten raubt), können Regulierungspläne eingeführt werden. Die lange Zeit gejagten Populationen des Kormorans profitierten von Schutzmaßnahmen, die es ermöglichten, sie zu stabilisieren. Die Art gilt nicht mehr als bedroht.