Der Käfer: Wer ist er? Ist es nützlich oder schädlich?

Trotz seiner geringen Größe bleibt der Käfer mit seinem glänzenden, schwarzen, gewölbten Gehäuse nicht unbemerkt. Wer ist er ? Oder besser gesagt… wer sind sie? Und welche Absichten leiten sie, wenn sie durch unsere Gärten schlendern? Antworten.

Käfer-Ausweis

Der Käfer wird im Plural konjugiert: Er gehört zur sehr großen Käferfamilie der Ordnung Coleoptera, zu der weltweit mehr als 30.000 Arten gehören. Das Insekt ist je nach Sorte wenige Millimeter bis mehrere Zentimeter groß und zeichnet sich durch Fühler aus, deren seitliche Ausläufer in Form von beweglichen Blättern sich fächerartig öffnen können. Seine Beine haben kleine Zähne, die sehr nützlich sind, um Löcher in den Boden zu graben. Manche tragen Hörner, wie der Nashornkäfer, die dazu dienen, Weibchen zu beeindrucken und andere Männchen zur Rede zu stellen. Die bekanntesten Käfer sind der Maikäfer, der Mistkäfer, der Cetonia…

Der Käferpanzer

Seine Flügel sind unter den beiden Flügeldecken verborgen, die zum Schutz eine robuste Hülle bilden. Es sind die Flügeldecken, die die Farben und Verzierungen tragen und zur Identifizierung von Käfern dienen. Viele weisen einen braunen oder schwarzen Farbton auf, während andere hellere Farbmarkierungen oder Muster aufweisen.

Käfer-Lebensstil

Je nach Art ernährt sich der Käfer von Früchten (Fruchtfresser), Wurzeln (Radizivoren) oder tierischen Exkrementen und Stoffen im Zersetzungsprozess (Koprophagen), die er in Pellets umwandelt, die er in mit seinen Beinen gegrabenen Galerien unter der Erde lagert. Der Mistkäfer hat seinen Namen von der Mistkugel, die er herstellt und in seinen Bau legt. Hier legt das Weibchen seine Eier ab, sodass die Larven nach dem Schlüpfen sofort über reichlich Nahrung verfügen.

Käfer-Raubtiere

Die Lebensdauer von Käfern beträgt einige Monate bis mehrere Jahre. Beispielsweise hat der Käfer einen Lebenszyklus von drei Jahren, wenn er nicht auf seine Fressfeinde wie Ameisen, Igel, Eidechsen oder kleine Vögel wie Spatzen und Meisen trifft.

Käferreiniger-Aktionen

Durch die Herstellung von Pellets aus Mist und anderem Abfall spielt der Mistkäfer eine positive Rolle im Garten, da er dabei hilft, die Zersetzung von totem Holz, Schimmel und tierischen Exkrementen zu beschleunigen. Darüber hinaus trägt es durch das Vergraben seiner Pellets im Boden zur Düngung der Erde bei. Auch Cetonia hat eine wertvolle Funktion. Im Larvenstadium trägt es zum Funktionieren von Ökosystemen bei, indem es die Wiederverwertung organischer Stoffe ermöglicht. Durch die Aufnahme von Pflanzenabfällen ermöglicht es deren Zerfall in Humus oder Kompost. Beispielsweise wird der Zersetzungsprozess in einem Komposter, in dem Cetonia-Larven leben (nicht zu verwechseln mit denen des Maikäfers), schneller und homogener ablaufen.

Bestäuberrolle des Käfers

Im ausgewachsenen Zustand zählt der Rosenkäfer zu den bestäubenden Insekten: Er ernährt sich vom Nektar von Blüten, sehr reifen Früchten und freut sich auch über Pollen. Dank seines mit kleinen Härchen bedeckten Körpers trägt er den Pollen der gefressenen Blüten mit sich und erleichtert so die Bestäubung. Als Freund unserer Gärten, die erhalten bleiben müssen, ist er leicht an seiner metallisch grünen Schale und den goldenen Reflexen zu erkennen.

Der schädliche Käfer

Der Gärtner sollte sich vor phytophagen Käfern in Acht nehmen, die Wurzeln, Blätter, Blüten oder Früchte von Pflanzen angreifen können. Drei von ihnen erweisen sich im Gemüsebeet und im Ziergarten als furchteinflößend: der Gemeine Käfer, der Europäische Käfer und der Japankäfer. Im Larvenstadium (genannt „Weißlarve“) ist der Käfer ein Radicivore, der sich von Wurzeln ernährt und Pflanzen und Gras schwächt, ja sogar tötet. Trotz ausreichender Bewässerung verfärbt sich der befallene Rasen gelb, braun und stirbt dann abschnittsweise ab. Der Japankäfer frisst im erwachsenen Zustand die Blätter und Früchte von mehr als 300 Pflanzenarten.

Cetonia-Larve und Maikäferlarve: die Unterschiede

Die im Kompost sehr aktive Cetonia-Larve darf nicht mit der besonders zerstörerischen Käferlarve verwechselt werden. Auch wenn es auf den ersten Blick nicht leicht ist, sie zu unterscheiden, ermöglichen bestimmte Details eine Unterscheidung:

• Farbe: grauweiß für Cetonia; gelblichweiß für Maikäfer.
• Die Beine: kürzer als die Körperbreite des Cetonia; Länger als die Körperbreite des Maikäfers.
• Der Hinterleib: Sein Ende hat eine geschwollene Seite für den Cetonia und eine feinere Seite für den Maikäfer.
• Der Kopf: klein für den Käfer und größer für den Maikäfer.