Graue Bachstelze, kleiner Gelbbauchvogel

Wie der Name schon sagt, kommt die Gebirgsstelze in der Nähe fließender Bäche vor. Die Art mit kryptischem Gefieder ist an ihrem gelben Bauch zu erkennen. Porträt eines kleinen Sperlingsvogels, der beim Füttern mit dem Schwanz wedelt.

Die Gebirgsstelze: Personalausweis

Die Gebirgsstelze (Motacilla cinerea) ist eine Vogelart, die sich häufig in offenen Grasflächen aufhält, oft in der Nähe von Wasser. Das Tier gehört zur Familie der Motacillidae, kleinen bis mittelgroßen Sperlingsvögeln mit langen Schwänzen, hohen Beinen und langen Fingernägeln. Es gibt 3 Unterarten der Gebirgsstelze:

• Motacilla cinerea cinerea (Kanarische Inseln, Europa, Nordafrika und von Sibirien bis Japan);
• Motacilla cinerea patriciae (Azoren);
• Motacilla cinerea schmitzi (Madeira).

Beschreibung der Gebirgsstelze

Die Gebirgsstelze weist einen ausgeprägten Geschlechtsdimorphismus auf. Im Brutkleid ist das Männchen an seinem schwarzen Latz zu erkennen, der einen starken Kontrast zu seinem Schnurrbart und den feinen weißen Augenbrauen bildet. Der Kopf und der Rücken sind grau-aschefarben, während Bauch und Rumpf gelb gefärbt sind. Das brütende Weibchen ähnelt dem Männchen, hat aber kein schwarzes Lätzchen und nur ein paar gräuliche Miniflecken. Beine und Füße sind rosa. Im Winter verliert das Männchen seinen schwarzen Latz und sieht dann wie ein Weibchen aus: Die unteren Teile sind deutlich weniger gelb, außer auf Höhe der Unterschwanzdecken, und die Flanken sind weißlich. Der Vogel ist etwa 18 cm lang und wiegt durchschnittlich 18 g.

Verbreitung der Gebirgsstelze

Das Verbreitungsgebiet der Gebirgsstelze erstreckt sich von den Atlantikinseln (Kanarische Inseln, Madeira, Azoren) über Sibirien bis nach ganz Eurasien. Die eurasischen Populationen werden den Winter im Süden, rund um das Rote Meer, den Persischen Golf, in Indien, in Südostasien und in Indonesien verbringen. Nordeuropäische Bestände ziehen normalerweise nach Südeuropa und Nordafrika. Die Art ist in Westeuropa sesshaft, beispielsweise in Frankreich, wo der Höhenvogel einfach in Richtung Täler absteigt, um den Härten des Winters zu entkommen.

Lebensraum der Gebirgsstelze

Die Art ist stark auf Wasser (vorzugsweise fließendes und flaches Wasser) angewiesen, wo sie Nahrung und Nester findet. Die Gebirgsstelze kommt häufig in schnell fließenden Bächen vor, die bewaldete Gebiete, offene Landschaften, aber auch Hügel und Bergregionen durchqueren, im Himalaya bis zu 4000 m Höhe. Während der Paarungszeit hält er sich auch häufig an den Ufern von Seen und Kanälen auf, wo er sein Nest in einer Spalte, einem Loch oder einer anderen im Pflanzenmaterial vorhandenen Vertiefung zwischen Steinen oder Wurzeln versteckt. Außerhalb der Brutzeit bevölkert der Vogel die unterschiedlichsten Lebensräume und zieht in die Ebene, an die Küsten, in Flussmündungen, an Waldwege, auf Bauernhöfe oder sogar in die Stadt, wenn dort eine Wasserstelle vorhanden ist.

Verhalten der Bachstelze

Die Gebirgsstelze zeichnet sich dadurch aus, dass sie am Wasser entlang läuft. Im Gegensatz zum hüpfenden Spatz geht dieser kleine Spatz. Bei der Nahrungssuche am Boden bewegt sich der Vogel hastig auf seinen langen Beinen und wedelt beim Anhalten mit dem Schwanz auf und ab. Sein morphologisches Merkmal, das länger als bei anderen Arten ist, betont die für die Art charakteristischen vertikalen Bewegungen und brachte ihr einst den Spitznamen Wedelschwanz ein. Im Winter versammeln sich Bachstelzen oft in kleinen Gruppen zum Schlafen. Während der Brutzeit ist das monogame Männchen sehr territorial und verteidigt seinen Lebensraum und seine Ressourcen erbittert. Neben seinem Gesang und seinem schützenden Flug kann er zur Einschüchterung auch seine gelben Rumpffedern zur Schau stellen.

Ernährung der Bachstelze

Die Gebirgsstelze frisst eine Vielzahl von Wasserinsekten und deren an den Ufern gefangene Larven, aber auch Flohkrebse, kleine Weichtiere und einige im Wasser vorkommende Kaulquappen. Der Vogel sucht nach Nahrung, indem er eine kurze Strecke geht, rennt oder fliegt, um seine gefleckte Beute von einer Stange aus zu fangen. Die Gebirgsstelze verachtet nicht ausschließlich Landinsekten wie Käfer, Orthopteren oder Spinnen.

Fortpflanzung der Gebirgsstelze

In Westeuropa findet die Brutzeit zwischen Ende März und Anfang April statt, bis August für eine zweite oder sogar dritte Brut. Wenn sie den idealen Standort gefunden haben, helfen beide Erwachsenen beim Nestbau aus Zweigen, Grashalmen, kleinen Wurzeln und Moos. Ihr Schlafplatz besteht aus einer Plattform mit einem Einschnitt in der Mitte und einer dünnen Schicht aus Pflanzenfasern, Haaren und Rosshaar. Das Weibchen legt 4 bis 6 glänzende, cremefarbene Eier mit grauen Flecken. Das Paar brütet 11 bis 13 Tage lang und füttert seine Küken dann zwei bis drei Wochen lang. Nach der Geburt ihres Nachwuchses können die Erwachsenen über eine zweite Brut nachdenken.

Schutz der Gebirgsstelze

Die Gebirgsstelze gilt nicht als gefährdete Art. Dank seiner großen Fähigkeit, sich an die unterschiedlichsten Lebensräume anzupassen, ist seine Population weit verbreitet. Auch in Skandinavien wurde kürzlich eine Ausbreitung beobachtet, ein Phänomen, das wahrscheinlich auf die globale Erwärmung zurückzuführen ist. Seit 1981 genießt der Vogel auf französischem Territorium völligen Schutz. Daher ist es verboten, ihn zu jagen, zu töten oder zu fangen. Es ist auch verboten, seine Nester oder Eier zu zerstören. Die Lebenserwartung der Gebirgsstelze überschreitet selten 4 Jahre.