Höhlentiere: Wer sind sie? Wie leben sie?

Kaum sichtbar, ja unsichtbar entwickeln sich die Höhlentiere in einer Umgebung, die hauptsächlich von Dunkelheit und Feuchtigkeit geprägt ist. Diese Lebensbedingungen führten zu bemerkenswerten körperlichen und physiologischen Veränderungen bei den Bewohnern der Unterwelt. Lassen Sie uns in den Untergrund tauchen, um die Arten zu entdecken, die in der Lage sind, eine Umgebung ohne Licht zu bewohnen.

Höhlentiere: Definition

In der Zoologie bezieht sich der Begriff Kavernikolen auf Tiere, die in dunklen und feuchten Lebensräumen wie Höhlen, Höhlen, Galerien usw. leben. An diesen Orten herrschen besondere physikalisch-chemische Bedingungen (Luftfeuchtigkeit, Temperatur, Bodenbeschaffenheit…), Sonneneinstrahlung war der wesentliche Faktor bei der Schaffung lebender Phänomene. Daraus wird geschlossen, dass das unterirdische Universum von Tierformen bevölkert ist, die von bestimmten Arten stammen, die die Erdoberfläche bewohnen. Wissenschaftler haben somit festgestellt, dass sich hypogäische Tiere (die unter der Erde leben) aus epigäischen Tieren (die an der Oberfläche leben) entwickelt haben.

Drei Kategorien von Höhlentieren

Entsprechend ihrer Lebensweise im Untergrund werden 3 Gruppen von Höhlentieren bestimmt:

• Zu den Trogloxenen (Höhlenfremden) gehört die Fauna, die gelegentlich, vorübergehend, aber systematisch in die Höhlen eindringt. Dieser Rückzugsort stellt einen Unterschlupf, einen Überwinterungs- oder Sommerplatz dar, an dem die Individuen mehrere Monate lang unbeweglich bleiben. Es ist außerhalb, dass diese Kategorie von Tieren ernährt und reproduziert. Fledermäuse, Dachse, Schmetterlinge (Découpure, Vanesse, Noctuelle, Surveyor usw.) sowie bestimmte Schlangen und Nagetiere sind Trogloxene;
• Troglobien (die unterirdisch leben) umfassen alle ständigen Bewohner von Höhlen. Ihr gesamter Lebenszyklus vollzieht sich dort und ihr Überleben ist woanders unmöglich. Der Zusatz „Gefangener“ wird mit diesen Tieren in Verbindung gebracht, deren morphologische und physiologische Entwicklung sie von der unterirdischen Umgebung abhängig macht. Unter den Troglobien sind Käfer (Leptodirus hochenwartii); Spinnentiere (Heteropoda maxima, eine der größten Spinnen der Welt); Fische (Amblyopsis spelaea); Krebstiere (Niphargus); Pseudoskorpione (Gekochtes Neobisium) oder Amphibien wie der Aal Proteus;
• Troglophile (die Freunde der Höhlen) führen ihren gesamten Lebenszyklus oder einen Teil davon unter der Erde durch – wie Fortpflanzung und Nahrungsaufnahme –, entwickeln sich aber auch außerhalb. Diese Fauna kann in sehr dunklen Gebieten leben, ohne dort eingesperrt zu sein. Dazu gehören die gemeine Moskito-Mücke; Schmetterlinge (La Mondaine, la Doubteuse), Höhlensegler und Guacharos oder Amphibien wie der Salamander usw.

Die Entdeckung der Höhlentiere

Die Erforschung der lebenden Welt in den Erdhöhlen wird als biologische Speläologie bezeichnet. Das erste schriftlich beschriebene Höhlenlebewesen war der Proteus-Aal, ein Salamander, der unterirdische Flüsse besiedelt und im 17. Jahrhundert in einer Höhle in Slowenien entdeckt wurde. Ein Versuch, hypogäische Tiere zu klassifizieren, wurde 1849 vom dänischen Entomologen JC Schiödte veröffentlicht, an dem der österreichische Zoologe JR Schiner 1854 wichtige Änderungen vornahm, der die Bezeichnungen Troglobie und Troglophile einführte. Die beiden Begriffe, denen Trogloxen hinzugefügt wurde, wurden 1907 vom rumänischen Biologen Emil Racoviță bestätigt.

Die Eigenschaften der unterirdischen Umgebung

Ohne Licht entwickelt die Höhlenwelt eine Umgebung, die durch Besonderheiten gekennzeichnet ist wie:

• Permanente Dunkelheit. Wenn die Eingänge zu den Höhlen von etwas Helligkeit profitieren, verschwindet diese allmählich, wenn man sich den tiefen Zonen nähert;
• Ein nicht existierendes Nychthemeron. Der Begriff bezeichnet den Zeitraum von 24 Stunden inklusive Nacht und Tag, also einen biologischen Kreislauf;
• Fehlende Chlorophyllvegetation. Lichtstrahlung erreicht unterirdische Umgebungen nicht, Pflanzen, die zur Photosynthese fähig sind, und fast alle Nahrungsquellen sind nicht vorhanden;
• Starke Feuchtigkeit. Im Untergrund ist die Luftfeuchtigkeit im Allgemeinen sehr hoch. Sie übersteigt die des Äußeren oft um 40 % und kann 60 % erreichen;
• Eine fast konstante Temperatur. In der hypogenen Umgebung sind die jährlichen Temperaturschwankungen nicht sehr ausgeprägt und erreichen nur Bruchteile eines Grads.

Anpassung von Höhlentieren an ihren Lebensraum

Wie oben gesehen, ist die unterirdische Umgebung durch sehr spezifische Bedingungen gekennzeichnet. Im Laufe der Jahrtausende haben diese bei vielen Höhlentieren eine Reihe von morphologischen und physischen Anpassungen hervorgebracht, wie zum Beispiel:

• Vollständige oder teilweise Blindheit. Im Untergrund ist das Sehen kein zwingendes Überlebenskriterium. Bei der Geburt haben die meisten Troglobiten ein sichtbares Auge, aber wenn sie wachsen, bilden sich die Augenstrukturen zurück und das Organ wird mit Haut bedeckt;
• Depigmentierung. Die Anreicherung von Farbstoffen (Pigmenten) in bestimmten Zellen oder Geweben des Körpers dient im Allgemeinen dem Schutz eines Lebewesens vor Sonneneinstrahlung. Unter der Erde bleibt das Tier hell, da kein Risiko besteht;
• Die Verlangsamung des allgemeinen Stoffwechsels. Dunkelheit und konstante Temperatur stellen ungünstige Parameter für den physiologischen Prozess hypogäischer Organismen dar. Das Wachstum und die Entwicklung der Höhlentiere werden dadurch stark verlangsamt.
• Die Verlängerung der Gliedmaßen. Längere Fortsätze (Beine, Antennen) und Hypertrophie der Sinnesorgane stellen ein Mittel dar, um die Blindheit der Höhlenfauna auszugleichen. Diese Mutationen ermöglichen ihm, seine Umwelt zu erkennen und sich darin zu orientieren.